人，只要有生死问题，就需要信仰，尤其有病的人，更容易接受信仰。多年前，香港有一位有名的书画收藏家高岭梅先生，在他八十一岁高龄的时候因病住院。其间，他通过家人电话联络，希望我能到香港为他主持皈依三宝仪式。然而当时因为我的行程已经排满，一时之间无法抽空前往，于是我采取权宜之计，以越洋电话为高老先生在病**作了一次皈依。

高老先生虽然一直到人生最后才想要皈依佛教，时间上是稍嫌迟了一点，但也可见人生到了最后，都很希望知道自己未来的去处。另外，钻研大乘佛法，对华严哲学多有贡献的一代文哲方东美教授，到了晚年也选择皈依承天寺的广钦老和尚。由此可知，人的智慧再高，最后还是需要寻求佛法的信仰。

信仰是人生终极的追求，没有信仰，生命就没有依归。中日甲午战后，日本首相陆奥宗光代表日方到中国来订立《马关条约》。正要出发时，女儿不幸染病在身，他嘱咐家人，没有重大的事故就不必通信。正当和约签订到紧要关头时，家书来了，说女儿病况严重，希望见父亲最后一面。外相伊藤博文安慰他：“你放心回去好了，这里的一切我来负责处理。”陆奥宗光于是披星戴月赶回家里，奄奄一息的女儿见到盼望已久的父亲回来，很高兴地说：“父亲！我就要和您永别了，但是我有一个问题一直梗在心中，等着您回来替我解答。”“什么问题，你说好了。”“我现在就要死了，我死了以后要到哪里去呢？”身为政治家的陆奥宗光，虽然博学多闻，但是对于女儿临终前的问题，竟然不知如何回答。不过他毕竟才智过人，就安慰女儿说：“死后去哪里，我是不知道。不过我经常看你母亲在念佛，我想佛陀会带你到一个很好的地方去。”他的女儿听到此话，带着安详的笑容离开了人间。陆奥宗光因为没有办法解答女儿的疑团，于是开始研究佛教，终于选择了佛教的信仰，并且出家当了和尚。

这段故事说明，陆奥宗光的女儿懂得以信仰为生命的皈依，即使面临死亡也很安乐，毫不畏惧。一个人出门在外，天色黑了，不知将要住宿何处。这种无家可归、徘徊在十字街口的痛苦，是难以忍受的。信仰如同我们的家；家，使我们的生命有所依靠。

至于说如何探病才是如法？佛教讲“探病第一福田”，探病也是一门学问。首先，探病的时间要适当，不能太早、太晚，停留的时间也不宜太长。和病人谈话的音量要适中，内容更应谨慎、得当，例如，不宜谈论刺激病人心情的人、事、物等，以免病人情绪反应过度；不与病人争执或辩论；不应教训病人，应说充满希望的语言，给予病人鼓励。病人焦躁不安时，可随机说法，使其心灵得到安慰，或者耐心倾听病人的心声，纾解其心中的悲苦。偶尔可以阅读报纸杂志、文章或趣事给病人听，以排遣其病中的寂寞。

此外，进入病房时，表情应自然，切忌忧伤哭泣，以免影响病人及其家属的心情。最重要的，要心怀慈悲，真诚关怀，并应启发病人对佛教生起信心，让他知道这期生命的结束，不是死亡，而是往生；能把往生的信念带给他，鼓舞他对未来的希望，让他明白世缘已了时，要能心不贪恋、意不颠倒，千万不要回忆、留恋、挂碍、执着，能随着一句佛号安详往生，才能解脱自在。总之，探病时切忌说一些恐怖、消极的话，以免增添病人的不安。