佛教对生命的尊重，不是爱惜自己就好，如地藏王菩萨到地狱度脱苦难的众生、观世音菩萨游诸国土，到处寻声救苦，乃至最细微的“佛观一钵水，八万四千虫”，佛教的慈悲可以说无物不覆，无处不遍。

佛教讲地水火风“四大”，地的生命就是坚固；水的生命就是流动，不流动就是死水；空气也是要流通才能存在；火的生命就是散发热度与温暖。

宗教旨在传播真理，所以宗教的生命自然能维持长久。佛教的寺院都是千年古刹，万年常住；佛教的经书不但经常要晒，而且设有特别的藏经楼，尽力保护。佛教从事慈善事业，出家人愿为众生做马牛，都是为了成就生命；佛教徒对环保、生态的维护，建设桥梁、施茶施水来方便行人，都是在维护生命。佛弟子当中，“沙弥救蚁”是护生的表现；“南泉斩猫”也是为了表达真理。

佛教的出家人手捧经书，恭敬谨慎，不敢亵渎，如此爱惜真理，就是爱惜生命。云水僧手执锡杖行脚，驱赶毒蛇、害虫，也是表现出对生命的爱护。佛门里弟子常以自己的寿命回向于有德高僧，所谓“回小向大，回自向他”，甚至“回事向理”，回向的思想就是生命的延续与扩大。

由于宗教的生命都有传灯，都是代代传承，灯续常明。因此，佛陀的生命，只要佛教流传多久，就有多久的生命；佛法的生命，随着真理普遍流传，它就能无远弗届；僧伽的生命，只要从舍利弗、目犍连等尊者留下的道德风范，就可以看到他们的精神所在。乃至神会大师在滑台大会，大作狮子吼，为六祖大师定位，那种旁若无人的奕奕神采，至今都可以感觉得到他的生命在跃动；唐代高僧玄奘走过八百里流沙的身影，千年之后我们不是依然感觉得到他的存在吗？

佛教的高僧大德撰写放生文，就是在提倡生命教育。儒家主张“怜蛾不点灯，爱鼠常留饭”，也在表达对生命的爱护。佛光山在2004年的春节花艺展中，特设素食动物园区，不但教育世人爱护生命，并为“自然与生命”提供最佳的生活教材。另外，佛光山文教基金会印行丰子恺的《护生画集》，以及香海文化发行的《护生画集图文赏析》，也是提倡生命教育的最好教材。

2001年佛光山发起佛教界从大陆“恭迎佛指舍利莅台”，许多人在见到佛指舍利的刹那，不由自主地跪下顶礼，有的人涕泪悲泣，有的人法喜充满，有的人感觉好像与两千五百多年前的佛陀又相聚首。这种感觉说明佛指舍利是活的，是有生命的。不只佛指舍利有生命，一张纸画一个圣贤，一块木头刻一尊佛像，都能赋予他觉性圆满的生命。

所谓“无求生以害仁，有杀身以成仁”。求生以害仁者，虽生犹死；杀身以成仁者，虽死犹生。此即儒家所谓“死有重于泰山，有轻于鸿毛”。古谚说：“人死留名，树死留皮”；儒家也谓“立德、立言、立功”，无非都是为了留下不朽的生命。

生命是可以锻炼、创造的，在冰天雪地里生存的人和动物，自然磨炼出坚毅忍耐的生命力。一株墙头草，一朵路边的野花，它们在狂风中展现雄姿，也可以看出生命的力量。

生命之所以有力量，在于能为生命留下历史，为社会留下慈悲，为自己留下信仰，为人间留下贡献。因此，生命教育最重要的，是指导人如何尊重生命，如何活出生命的尊严，如何创造生命的价值与意义。尊严是人生最大的本钱，做人最怕尊严扫地，现代人不但要活得有尊严，甚至提倡“安宁死”，即使死也要死得尊严。

尊严不是傲慢，不是自高自大，尊严不是匹夫之勇，不是自以为是；尊严是在强权之前，不屈服、不妥协，坚持自己的立场与原则，保持自己的人格与操守。

人除了要活得有尊严以外，更要活得有意义、有价值。佛教认为，生命的意义在于增进人生的真善美，在于懂得永恒的生命。人的色身虽然有老死，真实的生命是不死的，就如薪火一样赓续不已。因此，人生的意义不在于寿命的久长，乃在于对人间能有所贡献、有所利益。太阳把光明普照人间，所以人人都欢喜太阳；流水滋润万物，所以万物也喜欢流水。一个人能够活出意义、活得有用，生命就有价值。

“蜉蝣朝生夕死，人生百年难再”，身体即使朽坏、死亡了，也不是生命的结束。所谓念天地之悠悠，感生命之无限。生命不在于长短，而在于活出什么，拥有什么，尤其如何开拓宏观的生命视野，深化优质的生命内涵，建立正确的人生观、道德观、价值观，这才是提倡生命教育者应有的省思。