只要你稍微留意，便会发现日常生活中的一些有趣现象：我们看电视时，将80%的时间花在20%的节目上；外出吃饭，80%的时候会前往20%的餐馆；书店80%的销量来自20%的书……在自然界，这个规律同样无处不在。空气中氮气占78%，氧气及其他气体占22%；人体的组成成分中水分占78%，其他物质占22%，等等。

隐藏在这些现象背后的便是经济学的经典理论之一：二八法则。二八法则又称帕累托定律，是20世纪初意大利统计学家、经济学家维尔弗莱多·帕累托提出的，他指出：在任何特定群体中，重要的因子通常只占少数，而不重要的因子则占多数，因此只要能控制具有重要性的少数因子即能控制全局。

这一法则被更多地用于经济领域。80%的公司利润来自20%的重要客户，其余20%的利润则来自80%的普通客户，已成为商界众所周知的规律。犹太人称得上是美国最为富裕的一个群体。为什么？因为他们认为世界上许多事物都是按78∶22的比率存在的，即二八法则。他们把这个法则应用于生存和发展，坚持把精力用在最见成效的地方。

将二八法则应用到时间管理上，它对我们的重要启示便是：工作或学习中80%的收获来自20%的时间，80%的时间创造了20%的成果。因而我们应避免将时间花在琐碎的多数问题上，因为就算你花了80%的时间，你也只能取得20%的成效。所以，你应该将时间花于重要的少数问题上，因为掌握了这些重要的少数问题，你只需花20%的时间，即可取得80%的成效。有些人或许会对这种说法感到惊诧、怀疑，甚至沮丧，他们不敢相信自己花费80%的时间，却只创造了可怜的20%的工作成绩。但事实的确如此，规律是已得到无数次验证的。

要做到遵循二八时间管理法则，人们首先应该明确态度，再排定先后顺序，定出远期和近期目标，这些是时间管理法则的重要步骤。按照二八时间管理法则，拟定好人生方向，确定每天、每月、每年的行事日程，然后努力遵守。比如说，你通过观察发现自己一天精力最旺盛的时间段是在上午，那么你就把最重要的事安排在上午处理；而在一天中精力最差的时间段，你就可以去做些无关紧要的事。

要将二八法则与时间管理融合起来，首先要能分清事情的轻重缓急。但是要想达到这样的目标必须有可行的方法，首先你必须要做的就是重新审视自己的工作时间表。

你的时间表上列满了密密麻麻的事情，其中到底哪些是最有价值的呢？按顺序一件一件考虑，你做这件事，能得到什么回报呢？回报包括多个方面，大多价值是不能单纯以金钱的尺度去衡量的，比如在朋友遭遇感情打击时，及时跟他打一通长长的电话安慰他，比如花时间认真读完一篇触动心灵的文章，等等。感情投资是最有价值、最为长远的回报。虽然标准难以确定，你仍得耐心地进行甄别：哪些事情对你而言非常重要，去做它能得到丰厚的回报？哪些事情是阻碍你发展和进步的低价值的事情？经过筛选后，你会明白，哪些事情骗走了你大量宝贵的时间，创造的价值却很微小。那么你就要像清除衣橱里过时、廉价的旧衣服那样，毫不留情地将它们抛弃。

按照二八法则，不管你面临的事情有多少，你总是先做最重要的事情。如此坚持下去，你的人生才会逐渐朝着积极、向上的方向走去。平时养成一个好习惯，把自己认为最重要的事情列出来，并把它摆在第一位，提醒自己在第一时间以旺盛的精力去完成它。凡能成大事者，他们永远是先做最重要的事情，这是他们成功的最佳秘诀！20世纪初期美国第二大钢铁公司伯利恒钢铁公司迅速崛起的经过就是一个绝佳的例子。公司总裁查理斯·舒瓦普不知道如何提高自己和全公司的生产率，为公司的发展现状头痛不已。

有人建议他去请教公关和管理顾问艾维·利。艾维·利声称自己可以帮助他，而且只要用20分钟的时间。他把一张空白纸递给舒瓦普，说：“请你写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分钟做完。艾维·利接着说：“现在依照每件事对贵公司的重要性，把它们按顺序排列。”舒瓦普又花了5分钟做完。

然后艾维·利郑重其事地说：“现在把这张纸放进你的口袋，明日早上你进办公室后，第一件事就是把它拿出来，然后看编号一的事情，不要看其他的事情，只看编号一的事。然后开始做这件事情，埋头在这件事情里面，直到把它完成为止。然后用同样的方式完成编号二的事情，然后是编号三，以此类推，直到下班为止。这一天过去，即使你只完成一两项事情，也不要担心。因为你完成了这一天最重要的事。”

艾维·利最后说：“请你务必每一天都照这种方式去做。您刚才看见了，这样做只占用了你10分钟的时间，但它的价值不可估量。如果你认可这种方法的价值并深信不疑，那么就在你们公司的员工中推广开来。”

一个月之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张2.5万美元的支票，同时附上一封信。在信中舒瓦普说，那是他一生中最有价值的一课。

听从艾维·利的建议，仅仅5年之后，伯利恒钢铁公司从当年默默无闻的小钢铁厂迅速一跃而成为世界上最大的独立钢铁公司。可见艾维·利提出的方法对小钢铁厂的崛起至关重要。这也验证了二八法则在时间管理上的巨大效用。时间管理理念在工作中正被各类人群加以广泛推崇。在不懂得二八法则之前，我们饱受时间问题的困扰，对时间的运用存在太多盲点。毋庸置疑，时间管理是一种让人们能在最短的时间内获得最高的生活效率与生活质量的方法。将二八法则融入时间管理的过程之中，对自己以前在时间方面的混乱思维加以理清，从投入产出的角度对自己的时间花费行为做出全面、理性的分析，从中找出自己使用时间的误区，让自己从忙碌中解放出来，使自己能够在20%的时间里创造出80%的价值和成就，在20%的时间里带给自己80%的快乐。