置身事外夸夸其谈，个个都有本事；只有事到临头果断选择，才能看出谁是英雄、谁是庸才。

周亚夫是西汉开国名将绛侯周勃之子，因其兄周胜之犯了杀人罪，被剥夺爵位，所以他继承了父亲的侯爵。匈奴犯境，汉文帝安排三路大军进行防御。汉文帝劳军时发现，另两路大军的军营都缺乏戒备，而周亚夫的大营戒备森严，纪律严明，因而对周亚夫十分赞赏，任命他为中尉，主管长安城的全部兵力，负责京师安全。

汉文帝驾崩前，嘱托儿子汉景帝，紧急的时候，周亚夫可以大用，他是靠谱的将帅之才。因此，汉景帝升任周亚夫为车骑将军。

汉景帝三年（前154），吴王刘濞联合其他六个诸侯王发动了叛乱，史称“七国之乱”。汉景帝升迁周亚夫为太尉，让他领兵平叛。当时，叛军已经杀到梁国。梁国是汉景帝胞弟刘武的地盘，刚好挡住了叛军的去路。汉景帝希望周亚夫能立刻增援，周亚夫却不这样认为：当时叛军的总兵力达50余万，朝廷的军队只有10余万人，且叛军多是吴楚精锐，战斗力十分强，如果硬碰硬，朝廷很难取胜。可以先让梁国扛住叛军的进攻，自己领兵从背后断绝叛军的粮道，再寻机歼灭叛军。

汉景帝接受了他的建议。

周亚夫率领大军到达灞上，被一个名叫赵涉的士人求见。周亚夫将他迎入帐中，赵涉对他说：“造反的王爷中，吴王刘濞最富，养了很多亡命之徒。他探听到将军您正在率领大军杀敌，必定会派刺客在崤(今河南洛宁县西北)、渑(今渑池县)等险要之地埋伏，进而伏击。军事行动贵在隐秘和快速，您为何不走蓝田、武关这条路，直奔洛阳，到了那里先收取武库的兵器，然后击鼓前进呢？那时候，您犹如从天而降，对叛军的士气，岂不是一个大大的打击吗？”

周亚夫大喜，接受了赵涉的建议，任命其为护军。到达洛阳后，他派人率领一队去崤、渑一带搜索，果然抓到了埋伏的刺客。

再说梁国方面。叛军连续进攻棘壁，使梁国战死的士兵多达数万。梁王顶不住了，退守到淮阳，派人向周亚夫求援。周亚夫没有救援，而是率兵到梁国背面的昌邑（今山东巨野西南）驻扎，下令将士们谁也不许出战。

梁王再次派人向周亚夫求援，周亚夫依旧不为所动。梁王见周亚夫不来，只好给哥哥汉景帝写信，让他给周亚夫下诏书。

周亚夫以时机未到为由，不肯出兵。梁王任命韩安国、张羽为将，让他们拼命抵挡叛军。

叛军与梁国血战，始终未能再前进一步，只好掉头杀向周亚夫的驻地，希望能从那里撕开口子。

周亚夫坚守城寨，不肯出战，使得叛军没有突围的机会。叛军主力在被梁军吸引的同时，周亚夫悄悄派出3000名轻锐，夺取了泗水入淮的河口（今江苏洪泽境），切断了叛军的粮道。叛军没有了粮食，十分饥饿，发了疯似地挑战，但都没有获胜。

一天晚上，周亚夫的营中大乱，从主帅的大帐里都听得见。但是周亚夫始终没有起床，一直躺着不动。

不一会儿，声音越来越小，混乱平息了下来。原来周亚夫治军严格，营中士兵各司其职，没有命令谁都不准离开岗位。敌人故意制造混乱，企图造成士兵骚乱的假象，但周亚夫的士兵们并未被混乱蒙蔽，也没有相互奔跑、践踏围观。这样，不仅敌人的阴谋没有得逞，潜入的敌人也被全部抓获了。在这个过程中，周亚夫甚至连翻身的动作都没有。

几天之后，敌人声势浩大地进攻大营的东南方，周亚夫却派士兵在西北方严加戒备。

果然，敌人在东南方的进攻只是虚张声势的佯攻，企图吸引汉军主力，目的是悄悄地偷袭西北方。不过，叛军的如意算盘落空了。

叛军连续多次的进攻或被打退或被识破，加之缺乏粮食，他们只好退却。周亚夫趁机引兵追击，大破叛军。吴王刘濞向东越逃跑，被当地人所杀。没了领头羊，其他六国的诸侯王不是自杀，就是伏罪。一场差点儿颠覆大汉王朝的叛乱，被周亚夫就这样给平定了。

在这场战争中，周亚夫顶住了三方面的压力：一是来自梁王的压力。梁王是汉景帝的胞弟，很受汉景帝尤其是太后窦氏的宠爱，他希望周亚夫能来救援自己，减轻自己的压力，但让梁王拖住叛军是周亚夫制定的作战策略，一旦遂了梁王的心，这一作战策略势必会被破坏。二是来自皇帝。汉景帝虽然接受了周亚夫的主张，但是一旦到了战场，尤其是汉景帝收到梁王的信后，势必会给周亚夫下诏书，而这正是叛军所希望的。三是来自叛军。叛军不断挑战，希望尽快与汉军决战，从而歼灭汉军的有生力量。这三方面的压力，使得周亚夫的处境非常被动。但他能化被动为主动，不接受来自任何方面的压力，使得叛军尽快决战的计划未能得逞。切断叛军的粮道后，他终于占了上风，在叛军撤离时抓住机会出击，从而击垮了他们。

周亚夫是真正的大才，面对巨大的压力时，能扛住它，分清主次，寻机作战。晚清名臣曾国藩对他的评价极高，说他“秉刚气而持正论，无所瞻顾，无所屈挠”。