陈竺握紧缰绳，直面呼啸的风雨，双目几乎无法直视前路。在他身后，张辽仍在昏睡，体温越来越低。

“都尉不能睡！”陈竺焦急地大喊，“老子的酒你还没喝上，你若是现在睡过去，老子可要抵赖了！”

“你……你休想。”身后的张辽疲倦地笑了笑。

陈竺微微放下心来，目光直视前路。虎牢关只在不远处，只要再坚持片刻工夫就能脱离险境了。

忽然间，陈竺面色一沉，一手默默握紧了钢刀。呼啸的北风之外，还有急促的马蹄声，距离不过百步。

“都尉，他们还是追来了。”陈竺重重吐出一口湿气，一手按紧腰间的刀柄，“咱们两人一马，速度不如轻骑。如若被他们追上，绝无生路。”

“子直兄，你也追随我许久，今日该如何应敌，全由你下令。”张辽沙哑地回应道，“我信你手里的刀。”

“都尉尽管放心，我陈竺无所长，唯一能依仗的便是这柄长刀。只要一息尚存，属下定会护得都尉安全！”

“少说大话，省点力气吧。”张辽无奈地笑了笑。

“他们来了！”陈竺狠狠一甩马鞭，马匹嘶鸣着狂奔起来。

“吕布！你已无路可逃，束手就擒吧！”身后骑兵大喊道，“我家主公有言在先，并未令我等取将军性命！主公赏识将军的勇武，愿意许将军荣华富贵，只要将军肯弃暗投明，一切都好商量！”

说罢，身后两支箭宇袭来，马匹中箭倒地，陈竺与张辽也随之扑倒在泥水中。

骑兵趁势逼了上来。

“你们主公有没有说，若是遇见吕布的属下，要如何处置？”陈竺狼狈地大喊。

“什么？”两名骑兵彼此对视一眼，脸色一沉。

陈竺没有给他们更多反应的时间。只见他长刀半举，三两步跨上面前的那匹无主战马，猛然冲向敌阵！

两名骑兵未曾料想陈竺竟会以近乎决死一搏的姿态出招，连忙举刀格挡，却难以抵挡陈竺猛冲而来的巨大势能。只听狂风中一声叫人心颤的刀刃碰撞，陈竺面前的骑兵应声被震开一丈远，自半空重重摔落。

但这一招几乎耗尽了陈竺全部的力量。他重重坠落在地，长刀的刀口也因方才的劈砍而卷刃。他以颤抖的右手紧握长刀，勉强支撑着身体，也仅能维持着半跪的姿态。

远处那名摔落在地的骑兵狼狈地爬起身，狠狠扯下头盔，提着刀大步朝陈竺走来，眼底杀意毕现。另一骑兵高举骑弩，谨慎地在一旁兜圈子，似乎仍在确认陈竺的身份。

陈竺已然无力再战，手持弩箭的骑士只要愿意，随时可以取他性命。

这时，呼啸的狂风中，忽然传来刀锋撕裂空气的破风声。

漫天大雨中猛然杀出一道人影，三尺长刀撕开冰冷的寒风，直指战场中心！

“当心！”追兵的同伴变了脸色。

他的提醒已经太迟，随着刀刃撕开人体沉闷的低响，三尺长刀转瞬间贯穿追兵的胸膛，带着巨大的冲击力，撞得追兵连连后退。

在视线被黑暗占据之前，追兵挣扎着抬起头，这才看清了来者的面庞。

竟是遍体鳞伤的张辽。不知怎样的力量促使他再度站起身来，只见他满脸血污，披头散发犹如恶鬼，无端地令人心生恐惧。

“你的刀太慢了，子直兄。”张辽忍着剧痛说道。

“此人是谁？勇武竟不输那吕奉先！”仅剩的那名骑兵咽了咽唾沫，端着弩箭的手微微颤抖起来。

远处的山坡上忽然传来一阵悠长的马鼻声。骑兵猛然回过神来，迟疑片刻，收起弩箭，策马朝山坡奔去。

“文远兄？”地上的陈竺虚弱地笑了笑，“还真是叫人意外。”

“你倒下了没关系，我来为你开辟生路。”张辽低声说，“并州男儿还未死绝，只要还能握紧钢刀，这场战斗就还没输！”

雨下得更密，几乎遮蔽天地。山坡之上，一排黑色的影子自山脊之上浮现。黑影足有七人之众，皆是身披重甲的骑兵，腰间马刀纷纷出鞘。黑骑们围成一道半月形，向着平地上的二人缓缓推进。

形单影只的张辽提着长刀缓步独行。浑身的伤口默默涌出鲜血，他眼前一黑，险些站不住身子。

“大人是想独自赴死么？未免太不仗义了。”身后忽然有人扶住了张辽，话中似乎含着笑意，“看你这副样子，都不知还能不能握得住刀。”

“好你个陈竺，不过一介小小尉吏，竟敢口出狂言？”张辽也笑了笑。

陈竺闻言叹了叹气：“这儿可不是在并州，也不是在洛阳，没有什么校尉或是尉吏，只有两个即将赴死的男人。”

“那还不快扶我站稳。”张辽艰难地说道，“赴死的时候当然要站直身子。”

两人相互扶持着站稳。在他们面前，白马义从分作前后两队，即将集体冲锋，算作对二人最后的尊重。

“弩箭齐放！”白马义从领兵都尉高声下令。

呼啸的风声，四支黑色弩箭疾速飞射，径直刺向平地上的两道人影。

“来吧！”陈竺忽然低吼一声，跨步上前，高举起长刀。

张辽一下愣住了。陈竺在迎着弩箭上前的瞬间，同时狠狠推开了张辽。张辽站立不稳，仰面倒在泥地。

电光火石间，陈竺反手抛出了长刀！

张辽猛然反应过来。从来就没有什么并肩赴死，陈竺在最后一刻放弃了防御，或者说，他决心以自己的身体为盾，替张辽进行防御，好让张辽斩出那致命的一刀！

这小子向来武艺平平，叫他斩将夺旗也许勉强，但他至少还有一条命可以豁出去用！

四支弩箭分别贯穿了陈竺的胸膛和大腿，陈竺奋力维持着站立的姿态，用喷着血沫的口高声嘶吼：“大人，举刀！”

“文远，放箭！”记忆深处，雁门少年独自发箭射杀灰狼的瞬间，在此刻浮现眼前。

前排的四名白马义从距离张辽不过二十步，在意识到一轮齐射并未彻底扫清残敌之后，他们齐刷刷拔出长刀，做出劈砍的预备姿态。

而在陈竺倒下的瞬间，被他的躯体遮挡的视线骤然开阔。呼啸的北风与密集的雨点之间，手持双刀的张辽自平地一跃而起，发出愤怒的吼声！

“左右散开！”居于后排的都尉脸色突变。但命令来得太迟，前列的白马义从在突发状态下几乎无法控制战马。只见张辽手中双刀在大雨中挥出两道鬼魅般的弧线，紧贴张辽左右的两名白马义从应声摔落马下。没人能完全看清张辽的两刀是如何挥出的，两名殒命的骑兵甚至来不及举刀防御。这一击力道之大甚至撕开了他们的铁制头盔，连带撕开了头盔之下的面颊。两匹无主的战马缓步向前奔行，又渐渐停住。两名坠马的白马义从深陷泥地之中，暗红色的血染红了一大片雨水。

张辽重重落地，浑身所有的伤口同时崩裂，再也没有半分还手之力。方才这一击已经耗尽了他全部的力量，但他也同时带走了两名骑兵的性命。

“足够了。”张辽在心中默念，“一个留给我，另一个，为子直兄践行！”

逐渐模糊的视线中，剩余的白马义从高举长刀，同时向着张辽猛冲过来。耳边隐约传来箭矢划破空气的蜂鸣声，听起来竟莫名熟悉，就像是……昔日斩狼之时射出的那一箭。

“父亲，我给你丢脸了吗？”张辽在心里问，身子一歪，栽倒在漫天大雨中。