王笙说完又笑着对寿姐儿道：“郡主姐姐，西南那么多女子心系徐二郎，可是他却对谁都不大搭理。他家的买卖遍布大楚，京都也有买卖，他也去过京城几回，我在想是不是他的意中人是京城的某位女子。”

“他不是去过你们王府几次，又跟府上的世子有书信往来，郡主姐姐可曾听到过他跟谁家女子有什么来往？”

寿姐儿心里甜蜜双颊却发烫，幸好是晚上王笙察觉不到。对王笙那样的话，她哪好应答，只能含含糊糊地道：“啊，这个，我没听我弟弟他们说过。再说，这是人家心头的秘密，哪能跟外人说呢。”

王笙道：“倒也是，毕竟姐姐家的两位弟弟年岁也不大，徐二郎确实不太好跟他们说这种事情。”

颜秋霜虽说不给寿姐儿在这里办及笄礼，只是简单地给女儿庆生，聂朝霞想着自己作为长辈，怎么也得给寿姐儿准备一份生辰礼物。

可是她在自己的首饰匣子里挑了好一通也没挑到合心的，想着湛茂城里有几家铺子的首饰比较有特色，兴许京都来的寿姐儿会稀罕也说不定。

次日用罢早膳，王季衡陪着夏荣聂丰年吕十七几个赶往海边察看海匪袭击的情况，聂朝霞母女就拉着颜秋霜母子三人逛起了湛茂城里最繁华的街道。

知州大人的家眷商铺的人大多认识，可今日知州夫人居然对另一对母女那般热情周到，掌柜们用脚趾头一想都知道对方非富即贵，招呼起来也就越发殷勤了。

湛茂不比京都，街上大家闺秀都不戴帷帽，颜秋霜索性也让寿姐儿除下这碍事的东西。

西南之地，蛮夷和汉人杂居，街上经常碰到穿着蛮夷服饰的女郎，满身亮闪闪的银饰，健康的琥珀色的皮肤，开朗大方的言行举止，让颜秋霜一下记起了前世暑假去西南旅游的场景。

寿姐儿却有些不习惯，想到昨晚王笙说的段赵两位寨主的姑娘变着法儿地讨好陈瑞的事情，心里终究还是有些膈应。心道那个厚脸皮的家伙，既然不喜欢，何不干脆利落地跟人家说清楚，干嘛任由人家这么纠缠，他到底是什么意思。

正这样想着，街面上忽然隐约传来一个女子的声音：“徐二郎，你等等我！”寿姐儿回头一看，街角那边一个女子步伐匆匆地朕追赶着一个男子。无奈那男子走得太快，双方的距离越拉越远。

王笙惊道：“是徐二郎！那个姑娘瞧着很像一个人。嗯，像州衙里雷吏目的娘子，哦，我明白了，她应该就是那死缠着徐二郎的段寨主家的姑娘。”

寿姐儿其实一开始就看出那人是陈瑞了，见他被一个妙龄女子大街上追着喊肚子正窝火，听到王笙的话更是五指握紧。嘴上却道：“是吗？妹妹难不成认识那个段姑娘？”

王笙道：“不认识，不过州衙里雷吏目的娘子是冲陇山段寨主家的大姑娘，那姑娘跟雷娘子模样差不多，又这么大喇喇地纠缠着徐二郎，猜都猜得到是她了。”

她们两个低声耳语的当口，陈瑞已经大步走了过来。颜秋霜也发现了陈瑞，远远地就停下来笑望着他。“小人见过王妃，见过郡主，见过王夫人。能在这里看到王妃一家真的是太叫人高兴了。”陈瑞恭恭敬敬地过来行礼。

颜秋霜呵呵笑道：“是啊，想不到你竟然这么有出息。我都听说了，你的人在抗御海匪一事上出了大力。还积极帮着王大人出谋划策，提出的建议甚至连皇上都觉得好。”

陈瑞摆出招牌性的腼腆笑容道：“小人不过出了一点小力，胡乱在王大人跟前多了几句嘴，承蒙王大人不弃加以采纳，可当不起王妃您的夸赞。”颜秋霜嗔道：“这孩子，惯来谦虚。”

他们两个说话的时候，寿姐儿趁机打量了一下陈瑞又仔细看了几眼后面追过来的段姑娘。陈瑞这家伙穿着宝蓝色绸缎圆领箭袖，头发用同色发带束着，清爽简洁，却越显得身姿挺拔面如冠玉。

那段姑娘肤色黑了些，但人家是个黑里俏，大眼睛翘鼻梁，身姿婀娜。满身的银饰被风一吹，叮里当啷地，刚到膝盖的百褶裙在风中摇曳出别样的风情。

寿姐儿观察段姑娘的时候，段姑娘正满腔爱意地看着陈瑞，对周围的人看都不看一眼，典型的深陷情网的女孩模样。寿姐儿斜睇了陈瑞一眼，心头暗骂：招蜂引蝶不安分的东西，真想在他那张祸水脸上挠两爪子！

她心里窝火，恨不能冲过去踹几脚陈瑞，可只能生生憋着，憋得身子轻颤。生恐自己情绪失控，寿姐儿赶紧将头扭向一边假装欣赏街景，再也不看陈瑞不看什么段姑娘。

陈瑞费尽心力才将心上人引到西南来。两人阔别一年多，好不容易见了面，段家这个讨厌的女人偏偏蹦出来恶心人。陈瑞暗自后悔今日怎么对段姑娘还采取过去躲避的办法，对这种没有廉耻的姑娘就该恶狠狠地拒绝，不给她留一点情面。

可惜眼下不是在冲陇那一带的山间小道，不然大可以一掌劈晕她！寿姐儿即便再努力掩饰，陈瑞还是感受到了她的愤怒，他慢慢冷静下来，提醒自己当务之急不是跟段姑娘置气，而是哄好心上人。

陈瑞深吸一口气，转身笑着对寿姐儿道：“京都到湛茂长途跋涉，郡主没有累着吧。”寿姐儿看都不看他，淡淡地回了句“还好”后就不说话了。

段姑娘对陈瑞发了一阵子花痴后终于开始将视线投向旁的人了。正好看到陈瑞笑着问候寿姐儿，寿姐儿却神色冷淡，段姑娘不由瞪大了眼睛：向来是姑娘们捧着徐二郎，哪有徐二郎讨好女孩儿的。

可眼下徐二郎对这个衣着华贵美若天仙的姑娘这般讨好巴结，那姑娘却态度冷淡。她心里不是滋味，不由狠狠地再次打量寿姐儿。

寿姐儿不想看陈瑞，视线却不期然地和段姑娘的目光相撞了，她本就心情不爽，对方的敌视越发叫她气恼，忍不住狠狠地一眼回瞪过去一，又看了下陈瑞，嘴巴几不可察地撇了一下。

段姑娘的

父亲是寨主，姐夫又是州衙的官吏，自己性子又泼辣，还略微懂点拳脚，在这湛茂州城里敢惹她的人不多。此刻却被寿姐儿给瞪了，撸袖子正要炸毛，却被陈瑞凛冽得几乎要杀人的目光给钉在了原地。

心上人真的是恼了自己，陈瑞急得背心冒冷汗，可当着人又不能仔细地向寿姐儿解释自己的无辜。

寿姐儿摆明不想搭理陈瑞，他只好指着秦小鱼抱着的扬哥儿对颜秋霜道：“这是府上的小七爷，有两岁了吧，虎头虎脑地真好看。这么小的孩子跟着王爷和王妃出使黎国，怪辛苦的。”

颜秋霜笑道：“这孩子倒是乖，吃了玩玩了睡。倒是你瞧着比去年瘦了些，可是因为海匪的事情劳心了。说是你家的商队被抢了好几次，损失很大吧。”

陈瑞道：“损失自然算得上大，但还不至于伤了咱们家的根本。虽说西南天气暖和，但这么站在街上说话不方便，前头那家茶馆是小人家的，请王妃和郡主赏脸咱们去里头坐坐，喝杯茶吧。”

颜秋霜正要答应，寿姐儿却一把拉住母亲的手道：“母亲，我还想去那边逛逛，再说咱们才出来不久，口也不渴，何必麻烦徐公子呢。”

聂朝霞想着自己还没给寿姐儿挑到生辰礼物，附和道：“是啊，虽然说徐二郎是一片好心，可他家那茶馆生意自来兴隆，喝茶的人多。咱们这些人去了，倒叫那些茶客不自在了。”

聂朝霞的话提醒了颜秋霜，自己这群人身份尊贵，去了茶馆等同于扰民，确实不妥。于是她歉然地对陈瑞道：“多谢你的好意，咱们还是不去叨扰了。”

陈瑞心头黯然，脸上却笑道：“小人全听王妃的。不知道王妃和王夫人你们想买什么，小人家在这街面上倒是有几间铺子。当初小人去京里置办东西的时候，颜家婶婶带着小人去了贵府的铺子，馨宁郡主郡主正好也在，她瞧在颜家婶婶的面上给小人减免了几百两银子，这回该是小人给你们减免了。”

他不提这茬还好，一提这个倒让颜秋霜疑心他那次买那么多女眷用的东西，会不会是给段赵两家的女眷带的。毕竟他家就只有一个姨娘，连个妹子都没有，至于买那么多贵重的东西嘛。

寿姐儿越想越觉得有可能，再看了看段姑娘那百褶裙那上衣的料子，仿佛就是前两年陈瑞在自家铺子买的。

这个认知越发让寿姐儿怄得慌，可是她拒绝陈瑞的话还没出口，聂朝霞却笑道：“如此甚好。减免什么的不需要，咱们买得不多。我今日是想买一套玉石头面送给郡主，你们徐家宝盛斋的翡翠都是从黎国来的原石加工的，名震西南。关于翡翠我了解不深，今日少不得要请你这个行家给我掌掌眼，挑一套品质做工最好的，不然配不上郡主这花容月貌。”

陈瑞恭谨地笑：“王夫人谬赞，行家不敢当，不过比夫人们多接触了些翡翠罢了。”长辈已发话，寿姐儿不好再提出什么异议，只好郁闷地跟着陈瑞走向他家的宝盛斋。

（本章完）