不要被居心叵测的恭维所迷惑，这是一种欺诳。有的人不用迷药，就能勾魂摄魄。他们仅仅靠脱帽姿态得体适宜，就迷惑了那些蠢人——那些虚荣的人。他们出售虚荣，用花言巧语来还债。满口承诺的人从来就不讲信用，他们的承诺不过是为蠢人设下的圈套。

——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言74

20世纪20年代，埃塞俄比亚的强势将领逐渐了解，一名贵族出身的年轻人已压倒众人，几乎可以自立为王统一这个数十年来分裂的国家。这名年轻人就是塞拉西，同时以塔法里（塞拉西原名塔法里·马康南）之名闻名于世。他大部分的对手都无法了解，为什么这么一名头发稀疏、沉默寡言、举止温文尔雅的年轻人有办法掌控大局。在1927年，塞拉西开始分别召见将领前来首都亚的斯亚贝巴，要求他们承认他为领袖，并且宣誓效忠。有些急忙赶来，有些则踌躇不定，只有一人，西达摩的巴恰拒不前往首都。

但是最终塞拉西还是以其温和但坚定的方式命令巴恰前来。尽管同意前来，但巴恰却另有主意，他打算来个主客易位，给这位冒牌的埃塞俄比亚皇帝一点颜色瞧瞧。他会以自己的进度前往亚的斯亚贝巴，并且率领足以保护自己，甚至可以掀起内战的1万大军，驻扎在离首都约5公里的山谷里。他甚至如同一名国王那样，要求塞拉西前来晋见他。

塞拉西派来了使者，邀请巴恰参加专门为欢迎他举办的宴会，不过巴恰不是傻子，他懂得历史；以前的国王和领主都曾经利用宴会设下陷阱，一旦他到场而且喝得醉醺醺，塞拉西就会逮捕他甚至干脆杀掉他。为了显示他了解自己的处境，他同意赴宴，但是条件是他必须带着私人保镖——最精锐的兵士600名，全副武装。让巴恰吃惊的是，塞拉西答应了他的条件，并且说他非常荣幸招待这批伟大的战士。

赴宴途中，巴恰警告他的士兵不可以喝醉酒，要全神戒备。抵达皇宫后，塞拉西摆出最雍容的态度，百般推崇巴恰，好像他急需巴恰的赞同与合作，尽力拉拢他。但是巴恰不为所动，他还警告塞拉西，如果在日落之前不能回到军营，他的军队就会攻打首都。塞拉西表现出因为他的不信任而伤心的神态。

宴会结束后，依照传统是以诗歌颂赞埃塞俄比亚诸位领袖的时刻，塞拉西特别强调，只允许吟唱称颂西达摩领主的诗歌；在巴恰看来，似乎塞拉西已震慑于他这位无法智取的伟大战士；意识到情势的转变，他相信不久的将来就可以向塞拉西发号施令了。

午后，巴恰和他的士兵在欢呼及礼炮声中迈步返回营地。巴恰回眸首都，拟定策略，幻想他的军队将如何在几星期之内凯旋进入首都，而塞拉西将得到他应有的待遇——不是入狱就是处死。然而当巴恰遥望他的军营时，才发现事情大大不妙，原来举目所见的华丽帐篷，现在什么都没有了，只有扑灭的火冒出来的余烟。

这是什么魔鬼搞的把戏？一名目击者告诉巴恰，午宴进行中，由塞拉西盟友率领的一群大军掩至，他们从巴恰没有发现的一条边径进入，偷袭了营地。然而，这支军队并不是前来战斗的，他们知道巴恰听到战斗的喧哗后，会急忙率领600名精兵赶回来。所以塞拉西的军队配备的是一篮一篮的黄金和钞票，他们包围住巴恰的军队，要求买下他们全部的武器，让他们各自四散逃逸。

了解到自己处境危殆，巴恰决定带领600兵士向南走，重新集结兵力，然而解除士兵武装的同一支军队，挡住了他的去路。另一条出路就是进入都城，而塞拉西已布下了重兵护卫。就像下棋一样，塞拉西预见巴恰的棋步，将了他的军。巴恰一生当中第一次举白旗投降了。为了忏悔他的罪过，他同意进入僧院。

在塞拉西漫长的统治期间，没有人真正的看透他。埃塞俄比亚人喜欢他们的领袖威猛，然而塞拉西以其温和的言谈、爱好和平的外表，在位的时间比谁都久。他从来不会发怒或是失去耐心，以无比甜美的笑容**他的牺牲品，在攻击之前以迷人的风采和奉承阿谀哄骗他们。以巴恰为例，塞拉西借力使力，首先消除了巴恰的戒心，他怀疑午宴是陷阱——事实上的确是，但并非他所想象的陷阱。然后塞拉西缓和巴恰的恐惧，让他带保镖赴宴，给予他顶级礼遇，让他以为自己掌握了大局，最后制造了重重的烟幕，掩盖住5公里外真正的行动。

在某方面赢得他人的信任，就拥有一层烟幕，遮住人们对其他方面的观察，得以神不知鬼不觉瞄准他们，给予致命一击。因此，伸出援手，开诚布公的态度，抑或暗示对方优越的言行，都是最完美的障眼法。

正确的布下烟幕是最威力无比的武器，烟幕让温和的塞拉西得以完全摧毁敌人，不费一发子弹。