一场焦点团体座谈大概有7~8名受访者参加，这些受访者都是经过筛选、被认为适合作为反映整体市场意见的人。将这些人齐聚一堂的用意是希望通过轻松自在的讨论，针对某项特定议题和产品，得到受访者的想法与意见。尤其当你想要测试某个新产品及新服务是否具有市场潜力，或是你想改进既有的产品及服务时，举办焦点团体座谈非常有助于你探测到结果。这个调查方法主要的优势是通过团体的互动形式，可以使受访者自由地针对议题发表意见，甚至说出比平常还要多、还要深入的想法，使你在短时间内获得大量丰富的信息。不过获得丰富且有用的信息，需要主持人掌握一定的沟通技巧，主持人要能掌控并引导受访者朝着正确的方向讨论，而不是一人没有重点的漫天乱语，这样是很难有具体的发现和结论。以下和你分享一家企业举办的焦点团体座谈会例子：

北方某市的蓝天公司开始创造非常利于环保的事业。他们提供的是一套能够比传统方式还要保护环境的生活废弃物处理系统。新事业的概念似’乎听来无懈可击，只要经过住户的同意，就可以开始着手收集和处理废弃物的服务。这些废弃物经过处理后，可以变成有用的堆肥卖给农民。虽然整个新事业计划已经有了全盘的规划，但蓝天公司还是非常担忧这个计划是否真的能如预期得到成功，一些关键性的未知问题仍在困扰他们。

新事业成功的关键是如何展开废弃物收集服务？真的有人愿意将废弃物交给他们处理吗？谁是他们的目标对象？在他们的事业模式中，到底哪一个环节才是真正有利可图的关键？如何让收集废弃物服务真正发挥作用？为了解开心中诸多疑惑，他们决定针对潜在客户举办几场焦点团体座谈会，他们很快地找到了一些有兴趣参加座谈会的当地社区的住户，并将他们区分成不同的组别分开座谈。

他们在附近一家饭店的会议室举办座谈，并在会议室内准备了点心和咖啡，让所有人在交谈过程中都可以随意取用。每一场座谈会的时间是两个小时。为了在有限时间获得更多意见，公司事先拟定了一个详尽的访谈大纲，以确保不会遗漏任何问题，并且为了方便整理资料，公司还将整个座谈过程录音下来。

在举行焦点团体访谈时，有几个你必须注意的要点：你必须秉持中立的态度；让受访者保持精神抖擞的状态；事先准备好具逻辑性访问大纲；以流畅的方式进行访谈；不断鼓励大家发言，运用一些视觉刺激物（像图片、照片、模型等）来激发受访者参与讨论；将访谈过程录音；给每个受访者一份小礼物以感谢他们的参加；最好至少举办两场座谈会，好让不同的对象有不同的反映，同时也能得到比较多元的信息。

如果你原本想举办一场面对面的焦点团体座谈会，但受访者却无法抽空参加，或受访者分处各地时，要将大家集合在一个地点，需要花费昂贵的交通费和耗费较多的时间，这时候，举办网上焦点团体座谈会是再适合不过的了。此外，网上座谈会几乎可以说是零花费的调查方法，而且在举行网上座谈会的同时，你根本不用担心会议记录的问题，因为每个受访者都通过电脑将意见用打字的方式呈现出来，所以在会议进行时，电脑也就同步记忆储存所有对话。

传统的焦点团体座谈会可以让你和受访者面对面实际地接触，但网上焦点团体座谈会就没有办法做到这一点，所以你要格外慎选参与的对象，确认他们是否能代表目标对象的意见。同样，要举办一场成功的网上焦点团体座谈会，还是得依靠事前详尽的规划，包括完备周到的约访邀请，以及完整、有逻辑的访谈大纲。通常专业的调查研究员会将访谈大纲设计成开放式问题的形式，并且事先演练如何提问，以确保访谈进行时可以按部就班地引导受访者讨论，促使座谈会进行顺畅。

在准备网上焦点团体座谈会时，先要通过电话或E-mail和受访者联系，表明你希望邀请他们参加网上焦点团体座谈会的意愿，并说明会议要讨论的主题。如果他们愿意参与的话，接下来你就要安排适当的会议时间，这时你要特别注意，如果举行一个跨国的虚拟会议会有时差的问题，所以什么时间方便大家一起上网讨论，是会议安排的重点。一旦讨论结束，你要记得寄给每个与会者一封电子感谢卡，并在卡片中表明自己的感谢之意。