假如要评定儿童的智力、性格和社交能力，我们不可避免地要进行某种形式的测试。事实上，有些测试有时可以拯救一个小孩。例如，一个男孩成绩很差，老师希望他留级。对他进行智力测试后，我们却发现，他可以上更高的年级。我们必须意识到，我们永远也无法预料孩子未来发展的潜力。智商只能用于了解孩子的困难是什么，以便我们寻找方法解决困难。根据我的经验，如果智商测试没有提示真正有心理障碍，只要我们找到正确的方法，总能改变结果。我发现，如果允许孩子把智商测验当作游戏，熟悉这些测验，了解测验的原理，增加经验，他们所得的智商分数就可以提高。总之，智商不应被看作由命运或遗传决定，成为限制孩子未来成就的一个因素。

孩子本人和父母也不应被告知他的测试分数。孩子并不清楚测试的目的，可能会认为它代表着一个最终判定。教育的最大问题不是在于孩子们身上的局限，而是在于他们认为什么是自己的局限。如果孩子知道了自己的所测智商分数偏低，他可能会失去希望，认为自己不可能获得成功。在教育中，我们应该将精力用在增强孩子的信心和兴趣上，以消除他们基于自己对生活的解读而为自己设立的局限。

学校成绩报告单也是一样。老师可能会给一些孩子很差的评语，希望以此激励他们更加努力。然而，如果孩子父母很严厉，他们可能会害怕拿着这样的评语回家。他们可能会不敢回家，或涂改评语。有一些孩子甚至会在这种情况下自杀。因此，老师应该事先想想可能会造成什么后果。教师不对孩子在家里的生活及其影响负责，但他们必须考虑到这些事情。

如果家长望子成龙，而孩子带回来一张很糟糕的成绩单，可能会遭受斥责。假如老师比较仁慈宽容，孩子可能会受到鼓励，继续努力以取得成功。如果孩子在学校的评语总是很差，所有人都认为他是班上最差的学生，他自己也会相信这是无法改变的事实。然而，即使是最差的学生也能取得进步。在最杰出的伟人中，也有许多例子可以证明，即使学校里的差生也可以恢复信心并取得巨大的成就。

非常有趣的一点是：无须成绩单的帮助，孩子们自己普遍能对自己和别人的能力做出合理的判断。他们知道谁最擅长数学、拼写、绘画和玩游戏，也知道每个人在班上的排名顺序。然而，他们最普遍的共同错误认识是，认为自己没有办法做得更好了。看到别人排在自己前面时，他们不相信自己还能迎头赶上。假如孩子的这种态度根深蒂固，可能会影响他们一生。即使长大成人后，他们也会计算自己与别人之间的差距，认为自己总会落在后面。

大部分孩子在班里的不同学期中，所排列的名次基本上没有太大变化。他们总是靠近前列、处于中等或是垫底。我们认为这一结果并非由天生遗传因素所致，其实是他们的思想束缚了自己的能力。在班上排名靠后的孩子可能会突然改变，开始取得惊人的进步，这并非罕事。孩子应了解自我设限产生的错误，老师和孩子都必须破除这一谬论——遗传决定一个人的智力和能力。