北美位于西半球北部，泛指拉丁美洲国家以北的美洲地区，包括美国、加拿大以及格陵兰岛等国家和地区。北美地区经济实力雄厚，科学技术先进，教育信息化发展水平处于领先地位，早在20世纪中期，就开始了计算机辅助教学、远程教育等教育信息化相关研究。近年来，美国和加拿大利用其技术优势，不断加大资金投入力度，进一步完善教育信息化基础设施建设，深入推进信息技术在教育教学中的广泛应用，并取得了丰硕的研究成果。
然而，美国的经济曾遭受世界金融危机的巨大冲击，当时许多教育项目进展缓慢甚至被暂停，教育信息化发展更是首当其冲，受到了严重影响。自奥巴马政府执政以来，积极推进教育改革，先后出台一系列重要法案和政策措施，倡导使用技术来解决教育中的挑战，解决社会中面临的问题。新政策的实施促进了美国教育信息化的发展，也为社会发展带来诸多改观。而地广人稀的加拿大通过构建技术支撑机制发展现代远程教育，实现终身学习目标，远程教育和终身学习成为其教育信息化中的亮点。本节以美国和加拿大为例，梳理两国近年来颁布的教育信息化政策、实施的教育信息化重大项目，并总结其成功经验及成熟做法，为推进我国教育信息化的全面开展提供参考。图2-4为北美地区教育信息化发展总览。
图2-4 北美地区教育信息化发展总览
一、教育信息化背景
2008年，世界金融危机全面爆发，美国社会经济发展遭受巨大冲击，失业率快速增长，政府财政收入急剧下降，教育经费逐步紧缩。2008年年底，全美50个州中有36个州出现财政赤字，其中31个州的预算赤字总额达297亿美元[1]。在这种情况下，加利福尼亚州、亚拉巴马州、夏威夷州、内华达州、犹他州和弗尼吉亚州明确提出削减教育支出计划，导致许多教育项目进展缓慢甚至被迫暂停，而教育信息化发展更是首当其冲，受到严重影响。考虑技术对提升教育效果的作用尚不十分明显，前布什政府将《不让一个儿童掉队法案》（No Child Left Behind Act）中“技术促进教育计划”（Enhancing Education Through Technology Program）的投入资金从7亿美元削减为2.6亿美元，下降幅度高达62%。美国佐治亚大学教育技术知名专家曾表示“教育技术现在正处于一个低谷”。奥巴马政府执政后，奥巴马总统表达对教育质量的忧虑，政府认识到教育投入是刺激经济复苏的重要措施，随后便出台了一系列重要的法案和政策措施，加大对教育的投资，通过技术对教育变革的作用来复苏经济、避免社会危机。奥巴马政府颁布的教育政策不仅为教育信息化提供了条件保障，也为新时期教育信息化的发展指明了方向。
加拿大的教育事业由各省或地方政府直接管理，省际的教育合作与交流则由教育部长评议会（Council of Ministers of Education）进行协调。在实践推进中，加拿大非常强调信息化的重要支撑作用，大力推动信息化基础设施建设，不断完善信息技术支持，营造数字化终身学习环境。加拿大早期启动的《联结加拿大》（Connecting Canada）战略，期望国家联网率和信息技术水平居世界领先地位。战略中一个名为“校园网”的建设工程，旨在促进在学习中有效使用信息技术。此后，加拿大成功把全国将近16 500所中小学、3 400个公共图书馆、467所土著民校接入互联网，成为世界上第一个所有学校都联网的国家[2]，成功实现加拿大每一间教室都接入互联网，使所有学生都能享受到网络服务。同时，加拿大重视发展远程教育，拓展中学后教育机会，这使加拿大出现一大批远程教育名校。以加拿大阿尔伯塔省内的阿萨巴斯卡大学（Athabasca University）为例[3]，该校向社会提供包括文科、理科及个人培训三类的90多个专业的750门课程，所有课程以多媒体形式呈现给学习者，其中70%的课程是网络课程。此外，加拿大将“技术应用”作为终身学习素养评价标准的五个维度之一[4]。远程教育和终身学习是加拿大教育信息化的重点和亮点。
二、教育信息化发展
教育信息化作为新时期教育改革的战略选择，受到北美各国的高度重视。北美各国纷纷制定各种教育信息化发展规划，以此促进教育改革和创新，扩大教育机会，提高人才质量，提升国家核心竞争力。
（一）教育信息化政策
为使美国经济走出金融危机，奥巴马政府执政期间签署的第一个由国会通过的法案《2009美国复苏与再投资法案》[5]提出，联邦政府投入总额为7 870亿美元资金用于拯救陷于瘫痪的美国经济。在这项总额巨大的投资计划中，1 418亿美元用于教育，其中对教育部门直接补助金额（不包括抵税、学费补助、行政费用等）达770亿元，比2008年增加159%。其中，“技术促进教育方案”专项资金为6.5亿美元，预期目标主要包括三个方面：通过在学校使用技术提高学生学业成绩；让所有学生在8年级结束时具备良好的信息技术素养；支持教师教育技术能力培训，促进信息技术与教师培训及课程开发之间的整合，帮助教师有效使用基于研究的教学方法。
2010年3月，美国政府发布《改革蓝图：初等和中等教育修订法案》[6]（A Blueprint for Reform：The Reauthorization of the Elementary and Secondary Education Act）（以下简称《改革蓝图》），倡导使用技术来解决学生在学习中所遇挑战。关于教育信息化，《改革蓝图》涉及多个层面[7]：第一，教师方面：提升各州和地区评估标准，支持利用技术促进教学，鼓励技术支持下的教学创新；第二，学生方面：优先考虑使用技术来解决学生学习过程中所遇挑战；第三，投入方面：专门拨付资金创建优质的数字化教育资源，鼓励各州使用技术改进教学，支持公益组织进行信息技术研究；第四，管理方面：改善跟踪学生学业进展的评估方法，建立先进的教育评估数据系统，为学生做好升学和就业准备。
另外，美国许多具有强大研究实力的非政府组织、研究机构，会定期发布最新研究成果，这些研究成果极大地促进了当时美国教育信息化的发展。比如，新媒体联盟发表的年度“地平线报告”常被视为教育信息化未来发展的风向标，《地平线报告》是由美国新媒体联盟（NMC，New Media Consortium）和美国高校教育信息化协会（ELI，Educause Learning Initiative）合作完成的。
加拿大的终身学习政策开始于20世纪90年代。2008年4月，加拿大教育部长理事会通过了《学习型加拿大2020》[8]联合宣言。该文件的核心是为所有人提供优质的终身学习机会，到2020年，实现所有接受了良好教育的人民共建充满活力的知识经济、共同促进可持续性的社会进步，增加个人发展机会。《学习型加拿大2020》将儿童早期学习和发展、小学到高中系统、中学后教育、成人教育和技能开发作为终身学习的四个支柱，并分别制定了目标。同时，该文件提出了八项具体措施。在实践推进中，加拿大非常强调信息化的重要支撑作用，大力推动信息化基础设施建设，不断完善信息技术支持，营造数字化终身学习环境。
（二）基础设施建设
美国和加拿大一直高度重视教育信息化基础设施建设，从最初为学校配备计算机发展到学校宽带联网，再到现阶段注重对移动设备和无线网络的资金投入，持续努力为学校教学创建良好信息化教学环境。美国和加拿大以促进教育信息化发展为出发点，并付诸实践来促进北美教育信息化的发展。
2010年3月，联邦通信委员会向国会提交了国家宽带计划（National Broadband Plan）[9]，确保整个宽带生态系统（网络、设备和应用程序）的健康发展，确保所有美国人支付得起且有能力使用宽带服务、有能力利用宽带网络开发数字文化。使用宽带服务开展远程教育，为学习者提供在线学习内容，提供个性化学习机会。同时，利用宽带服务促使信息交流更加方便，可以帮助学校、教师、父母做出更适合每个学习者需求和能力的教育决策。具体措施包括：第一，改进E-Rate计划，提升学校和图书馆网络连接状况；第二，通过创建数字内容和学习系统，消除管理障碍，推动数字技能发展，加速实现在线学习目标；第三，通过普及教育数字化记录，提升教育领域财政开支的透明度。
2013年6月，美国总统奥巴马公布“连接教育（ConnectED）”计划[10]，要求美国联邦通信委员会（Federal Communication Commission）充分利用并升级E-Rate项目（针对数字鸿沟而启动的国家项目，1996年写入美国法律，1998年1月开始实施，项目专门用来帮助学校及图书馆建设信息技术网络服务），力争在未来5年内使美国99%的学生都能用上高速互联网。奥巴马指示联邦政府要充分利用现有资金，让高速网络和最新的教育技术走进校园，让老师有效利用新技术进行教学。奥巴马还号召企业、州政府、行政区、学校和社区共同支持这一计划。ConnectED计划的主要目标是将全美学校的教室和图书馆升级到新一代高速宽带网络及无线网络，网速不低于100Mbps，最好能达到1Gbps；教育部在现有资金基础上应增加对教师相关培训的投入，推动教师在教学中利用数字技术；推动私营领域的创新研发，为教师和学生设计能适应数字时代需求的教学设备及软件，并与大学及职业技能需求接轨。
加拿大阿尔伯塔省一直致力于能让学校方便应用信息技术，并对教室相关装备制定了基本标准，具体包括：为教室配备教学笔记本电脑、交互式白板、投影机、开通有线和无线网络；提供在线工具，方便学校举行视频会议；鼓励学校开展技术研究及开发。此外，该省还陆续开展宽带计划、阿尔伯塔超级高速网络等支持项目。
（三）数字资源建设
美国政府为保障学习障碍学生的受教育权，让学习障碍学生能够与正常学生一样学习，制定了“美国无障碍教材标准”[11]（National Instructional Materials Accessibility Standard）。该标准要求教科书出版商在提供纸质教科书的同时，也上传NIMAS格式教材至美国无障碍教材管理中心（NIMAC，National Instructional Materials Access Center）。学习障碍学生获得授权后可通过网络搜索下载需要的数字化教材资源，或进一步加工成符合个性化学习需求的教学内容。截至2009年9月，美国无障碍教材管理中心共累积3 945本教科书和11 615个拓展阅读材料。与该机构合作的教科书出版商已有86家，Bookshare就是其中之一。Bookshare.org网站所提供的免费阅读器具有朗读文件功能，同时整合了阅读理解与教学支持等功能。这套软件包含了声音、数字化功能与笔记功能，能够帮助阅读障碍学生获取知识。
（四）教师教育技术能力培养
美国政府高度重视教师教育技术能力，并专门制定教师教育技术能力标准，将其增加到教师任职资格标准中。2008年，美国国际教育技术协会（International Society for Technology in Education）颁布《面向教师的美国教育技术标准》[12]，用于指导新形势下教师教育技术能力培训。该标准强调技术应用过程中的创造性，强调通过技术与其他教育要素的整合达到促进教师发展的目的。同时，新标准对数字化、全球化背景下教师能力和素质提出更高要求，强**师自我发展，要求教师不断培养专业实践能力，在学校和专业领域发挥一定领导作用，使教师领导能力与教师专业发展能力紧密结合。
加拿大阿尔伯塔省的教师教育技术能力标准属于教学质量标准（Teaching Quality Standard）的一部分，同时也是教师资格认证的重要组成部分。阿尔伯塔省的教学质量标准要求教师利用信息技术更好地满足学生学习需求。比如，教师要了解新兴教育技术，知道如何将其融入教学；如何发展自身及学生的信息素养；如何使用信息技术与他人进行在线交流，用数字媒体来提升自我。教育部门对新教师提供差异化教学培训和专业评估，并为教师、学校领导和学区管理者提供职业发展帮助。另外，加拿大阿尔伯塔省支持公益组织开展教师专业发展服务。例如，非营利机构“Galileo.org”致力于培养教师的探究性教学和领导能力，通过实地、在线指导，向教师提供持续性的支持服务。调查报告显示，参与教师对这些项目持赞同态度。教师们认为过程的亲自参与、与教育专家及其他教师的合作、通过教学实践寻求教学创新的一系列活动都让他们从中获得了良好的专业发展体验。
（五）信息化教学创新
美国亚利桑那州（Arizona）、克利夫兰州（Cleveland）、阿肯色州（Arkansas）的40所公立大学正计划将学校所有课程搬上网，让学生免试听课以攻读学位，这个计划被称为“与学位挂钩的公众在线公开课”（MOOC2Degree）[13]。亚利桑那州大学网站负责人Phil Regier表示，该计划可以减少成人学习者财务负担，学员完成一系列课程后，只需支付一个不高的费用（30～100美元）就可得到在线教育创新服务Coursera为学员发放的证书（Verified Certificates）。苹果公布旗下教育平台iTunes U下载量已超过10亿次，iTunes U是iOS平台上最大的免费教育资源平台。全世界有超过25万名学生在iTunes U上进行课程学习，有1 200多所高等院校和1 200所K-12学校在平台上开设2 500门公开课程，涵盖艺术、科学、健康、医学等诸多领域。其中，iTunes U上的内容下载量60%以上来自非美国地区，学生注册人数已超过10万人。
阿尔伯塔省教育部门帮助学校有效利用技术进行教学，加大对应用研究和教学创新活动的资助，为部分试点学校提供资源和直接支持服务。比如，旨在特定年级开展的“一对一学习项目”（Emerge One-to-One Laptop Learning Program）涉及20个行政辖区的50所学校。 每所学校集中选定某个特定学生群体（如英语语言学习者）或21世纪必备的某项技能（如有效交流能力、数字素养能力、创造性思维能力等）。阿尔伯塔省开展的“技术和高中成功项目”（The Technology and High School Success Program）探索通过交互式电子白板、视频会议和便携式计算机等技术来提高高中生在学校的参与度和成功度。阿尔伯塔省的信息技术课程是核心必修课，教育部门为该课程制定了相关的课程标准。
[1] American Recovery and Reinvestment Act of2009[EB/OL]. http：//en.wikipedia.org/wiki/American_Recovery_and_Reinvestment_Act_of_2009，2014-02-19
[2] Canadian Association for Distance Education_Open Learning and Distance Education in Canada.Retrieved on Mar.16，2003[EB/OL].http：//olt-bta.hrdc-drhc.gc.ca/resources/CADEAPEC e.pdf，2014-02-20
[3] Luppicini，R.Educational Technology at a Crossroads：Ex-amining the Development of the Academic Field in Canada. Educational Technology&Society .2008
[4] International Adult Literacy Survey_Measuring Adult Literacy and Life Skills：New Frameworks for Assessment[EB/OL]. http：//citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download？doi=10.1.1.120.4652&rep=rep1&type=pdf，2014-02-20
[5] American Recovery and Reinvestment Act of 2009[EB/OL].http：//en.wikipedia.org/wiki/American_Recovery_and_Reinvestment_Act_of_2009，2014-02-22
[6] A Blueprint for Reform：The Reauthorization of the Elementary and Secondary Education Act[EB/OL]http：//www2.ed.gov/policy/elsec/leg/blueprint/blueprint.pdf，2014-02-22
[7] A Blueprint for Reform：The Reauthorization of the Elementary and Secondary Education Act[EB/OL].http：//www2.ed.gov/policy/elsec/leg/blueprint/blueprint.pdf，2014-02-22
[8] Learn Canada2020：Joint Declaration Provincial and Territorial Ministers of Education[EB/OL]. http：//www.cmec.ca/Publications/Lists/Publications/Attachments/187/cmec-2020-declaration.en.pdf，2014-02-25
[9] National Broadband Plan [EB/OL].http：//download.broadband.gov/plan/national-broadband-plan-chapter-11-education.pdf，2014-02-25
[10] ConnectED[EB/OL].http：//www.whitehouse.gov/blog/2013/06/06/what-connected，2014-02-25
[11] National Instructional Materials Accessibility Standard [EB/OL].http：//nimas.cast.org，2014-02-25
[12] National Educational Technology Standards for Teachers[EB/OL].http：//www.iste.org/docs/pdfs/nets-t-standards.pdf，2014-02-25
[13] Academic Partnerships Launches MOOC2Degree Initiative [EB/OL]. http：//www.prnewswire.com/news-releases/academic-partnerships-launches-mooc2degree-initiative-188016371.html，2014-02-23