素质教育推行十多年来已经家喻户晓，但却未深入人心。不少校长和老师向我诉说他们的苦恼：明知素质教育才是育人之道，但是升学率又是上级领导和广大家长最看重的东西，如何在两者之间找到平衡，真是比登天还难。

为什么在我国推行素质教育这么困难？究其原因，这是教育资源不足与需求旺盛之间矛盾的反映。资源不足表现在量上，也表现在质上。表现在量上，就是高等教育的学额不足，不能满足广大青年升学的要求。自1999年连续三年高等学校扩大招生以来，我国高等教育有了很大发展，招生人数三年翻了一番，在校人数2002年就达1462万余人，其中普通高校在校生903万余人，高等教育毛入学率已达15%（2003年达到17%）。即使如此，仍不能满足广大家长的需求。对于家长来说，特别是独生子女的家长，孩子升学是百分之百的问题。于是家长对学校造成很大的压力。资源不足表现在质上，则是优质教育资源的匮乏。中小学发展极不平衡，过去的重点学校经过几十年的建设积累，成为众人心目中的优质资源，家长学生趋之若鹜；薄弱学校则受到群众的冷落。入学竞争从小学就开始。所谓入学竞争，实际上就是争夺优质资源。高考是竞争接力赛中的最后一棒。为了最后一棒能取得胜利，前面几棒的竞赛就很重要，因此，应试教育不仅在对付高考上，而且从中考就开始，甚至比高考的竞争更激烈。因为全国高中毕业生高考的录取率已达58%，而中考中重点中学的录取率往往只有10%。这种恶性竞争不解除，素质教育难以推行。

地方行政部门对学校的压力也不能低估。地方领导对教育最关心的也是高考升学率，并把它作为自己的政绩来看待。因此，如果升学率比上年高了，领导就会很高兴，又是表扬又是奖励；如果升学率下降了，学校的日子就不好过了。所以，对学校来说，素质教育是软任务，升学率才是硬任务。

除了教育资源不足引起的教育竞争之外，还应该看到观念形态上的问题。传统观念对应试教育起到推波助澜的作用。传统观念表现之一是，上了大学才能算人才，不上大学就成不了人才。高等教育的资源总是有限的，特别是像我国这样一个发展中国家，财力有限，经济发展水平对高级人才的需要也是有一定限量的。即使是发达国家，也不是百分之百的青年都能上大学，总还是有一部分青年因为种种原因不能上大学。同时还应看到，暂时不能上大学不等于永远不能上大学，在今天终身学习的时代，学习的机会是很多的。传统观念表现之二是，不仅要上大学，而且要上名牌大学。这几年各地都有不少录取生因为录取的学校不理想而不入学的。许多重点学校已经不是在讲究一般的升学率，而是讲究考入重点大学的升学率。这样的竞争何时能了？即使高等教育入学率达到百分之百，也还存在着不同水平的高等学校。这种竞争完全是人为造成的，极不利于素质教育的推行。

当然，有的校长讲，追求升学率与推行素质教育是不矛盾的。从理论上讲确是没有什么矛盾，而且学生的素质越高，升学的概率也就越高，应试的能力、竞争的能力也是一种素质。但是在实际生活中不难看到，学生在升学压力上，起早贪黑，埋头苦读，且不说健康受到影响（据说有一所学校竟然规定学生不得在晚上12点以前睡觉，而且每天要求家长签字证明），心理常常被扭曲，他们也没有时间学习自己喜爱的科目，培养自己的创造性思维和实际能力。这样的人才是21世纪所需要的吗？是不是值得忧虑？

解决应试教育，还得多方面着手，全社会努力。

首先，要扩大教育资源，特别要加强薄弱学校的建设，缩小薄弱学校和重点学校的差距。加强薄弱学校的建设重在教师队伍的建设上。硬件建设是必要的，但只重视硬件建设，不重视软件建设未必能改变学校的面貌，关键还在于教师队伍的建设。应该让重点学校帮助薄弱学校教师的成长。最好教师之间有交流，重点学校的骨干教师到薄弱学校去兼课，或者带薪服务一至两年，把薄弱学校的教师带起来；薄弱学校的教师到重点学校去进修。如果这种方式难以做到，至少重点学校的骨干教师可以抽出一定的时间，如每周一次到薄弱学校去指导。

其次，是减轻对学校的压力，特别是地方领导不要向学校施加压力，要把眼光放远一些，不要看一时一事的得失。只要学校办学有思路，办学有特色，学生素质有提升，学校自然就会出成绩，升学率自然就会提高。

再次，要改革考试制度。新课程改革已经在全国施行，新课程的理念是很新的，但需要教师理解并善于操作，尤其需要考试制度的改革加以配合。否则有如交响乐团的演奏，乐谱虽然很美，指挥歪了，其后果是可想而知的。

最后，还要从观念上转变。家长的观念要随人才市场的变化慢慢地转变，不能强求。但作为懂得教育规律的校长们，尤其是重点中学的校长们，应该从培养人才的大局出发，从观念上加以思考，在素质教育上下功夫，不要在升学竞争中推波助澜。其实重点中学升学率高并不稀奇，因为重点中学的生源本来就好。因此，不要因为争生源再去炒作考上重点大学的升学率。

[1] 原载《教育参考》2004年第6期。