黄金荣果然是捕快世家出身，做华捕没有多长时间就赢得了法租界巡捕房的青睐，而随后发生的镇压小车工人暴动的事件，更帮助黄金荣进一步高升。

小车是指一种被称为“羊角车”的独轮小车，当时上海的陆上交通工具除了马车、黄包车和轿子外，还有这种独轮小车。在租界，马车只许洋人乘坐，黄包车和轿子的价钱很昂贵，又不能载货，所以独轮小车就成为了最实用的代步工具，深受广大平民百姓的喜爱。租界当局觉得这种车子样子丑陋、行驶喧闹、有碍市容，实在影响租界的形象，便硬性规定：从早晨八时起至晚上八时止，小推车不准在热闹街道通行，同时为了遏制独轮小车，还对这种小车课以重税。如今，工部局宣布车捐从每辆400文增加到630文。

如此苛刻的管理，必然引发小车工人的不满，所以这帮小车工人互相约定，在规定加捐之日，全体三百多个车夫，到外滩总会前会合，预备请愿，同时派人在上海的主要街道上设置路障，使上海滩的交通陷于瘫痪。

到了约定这天，上海的小车工人一齐罢工，设路障，阻交通，很快上海的道路便陷入了一片混乱。

这下可惹怒了英、法租界当局。他们立即派出印捕、越捕和华捕，冲到事发地点，处理这起小车工人暴动事件，逮捕了一部分领头闹事的工人，送到“会审公廨”，戴了木枷示众。

租界当局的行动引起全体车夫的震怒，他们集体涌到工部局和公董局，围在门前大声抗议。英、法领事发了慌，出动了大批巡捕前来镇压，两下对峙起来。而租界上的居民、店员和工人，平时都看不惯租界当局的作威作福，也都纷纷赶来支援车夫。瞬时间，局势演化得不可收拾。

租界巡捕全部出动，而黄金荣所在的华捕也被派了出去。

黄金荣来到工部局门口，一看吓了一跳。黑压压的工人将工部局围了个水泄不通。工人一个个怒目横对，大声喊着口号：

“抗议加税，还我出路！”

“我们要吃饭，我们要穿衣，我们要生存！”

“……”

工人们群情激奋，租界当局也派出了军警以及卫队，他们一个个枪上膛，刀在手，随时准备出击这帮“暴民”。

这阵势看得黄金荣心惊肉跳，正不知如何是好，忽然工部局里有人大声警告着：

“所有人，立刻撤离，否则格杀勿论！”

而人群仍未散开，要求当局给一个明确的答复。

“呯”的一声，军警鸣枪示警，大批的巡捕开始驱赶工人。

工人们本来就情绪激动，这时工人们纷纷举起扁担，投掷石块，反抗军警、巡捕的暴行。而英法巡捕骑着高头大马，手执大刀，向工人猛砍，很多工人都受了伤。工人们冲击附近的外国商铺，打得这些洋人抱头鼠窜，一些外国银行和洋行的门窗都被砸碎，洋人吓得不敢露面。

如此混乱的局势，黄金荣并没有冲到阻拦工人的前线，而是转而溜到了被工人冲击的洋人商铺，尽力掩护洋人撤离，把他们转移到了安全的地方。

聚集的工人越来越多，洋人渐渐不支，租界当局便调动“万国商团”，架起大炮，停泊在黄浦江中的兵舰也鸣炮响应，同时派出军队登陆威胁。这样一来，工人们最后不得不屈服于洋人的**威，被迫退却。

在这场冲突中，租界当局对巡捕的表现给予了很大的表扬，而黄金荣因为勇救外国商人，尤其得到了表彰。巡捕房对黄金荣大加赞扬，奖赏了很多抚恤金。因为这件事情，黄金荣得到了好处，更加“尽心尽力”为洋人做事。

租界公董局和巡捕房经过几次与居民冲突的教训，认识到由洋人出面对中国居民明目张胆的镇压和欺诈，会引起强烈的民族仇恨和对立情绪。于是他们想出了“以华制华”的办法：在华人中豢养一批忠实的鹰犬，专门唱白脸，让他们勾结地方上的流氓、地痞和地保，到各处去惹事生非，欺压良民。而公董局作为帝国的代表，则唱红脸，出面保护居民利益，骗取人民对自己的信任和荣誉。于是，租界当局准备从现存的华捕中选择能干的委以重任。“忠诚能干”的黄金荣自然成为了不二人选，于是黄金荣被提升为了便衣侦探。

便衣侦探属于租界巡捕，但是地位高于普通的巡捕。便衣侦探管的事情多而杂，方方面面的情况都需要了解，所以人们给这个职务起了个形象的别名，叫做“包打听”。

黄金荣成为了便衣侦探后，为了能更多地创造自己的业绩，用小恩小惠收买了一批惯窃惯盗，制造内讧，利用一批盗窃分子去破获另一批盗窃分子，玩“贼喊捉贼”、“假戏真做”等手法。他一面布置一批小喽啰，约好某月某日在某地抢劫，一面叫另一些小喽啰到法租界巡捕房向他“告密”，他再向法国警探汇报，这样就能使他掌握带人破案的主动权。

原来约好的一批小喽啰果然到某地作案抢劫，而黄金荣亲自带领化装埋伏的侦缉队将他们一网打尽。这些盗匪被送进捕房后，黄金荣又在捕房内打点，将那些喽啰陆续释放出来。

如此这般“神机妙算”，让法捕房对黄金荣刮目相看，越来越重视起他来。黄金荣不仅一步步赢得了法租界巡捕房的青睐，也利用自己便衣侦探的身份，敲诈勒索，大发横财。

上海公馆马路是个商业发达的地区，这里商店云集，除了绸布店、杂货铺、珠宝店，也出现了百货公司。这些商店平日生意兴隆，但最怕的是小流氓上门闹事，因而法捕房为维持租界治安，向来有便衣巡捕巡逻街头的习惯。

黄金荣抓住了这些商铺怕惹祸上身的畏惧心理，常常唆使一帮流氓地痞，在商店门前或闹市地区寻衅取闹，甚至假装打架和骂街，影响商店营业，使顾客远而避之，不敢进店买东西。就在商家不知如何是好的时候，黄金荣便带着巡捕和便衣密探赶到，抓捕闹事的流氓，以此来向商铺邀功请赏。

这天早上，公馆马路的“沈记绣鞋店”正准备开张，忽然冲进来四五个一脸痞气的小青年。掌柜的一看来者不善，便赶紧出来，满脸堆笑地一作揖：“几位客官，不知有什么需要，您尽管吩咐。”

“啪！”其中一个脸上有道刀疤的人在掌柜面前摔了一双臭气烘烘的布鞋，傲慢地说，“给大爷补补！”

“这，小店不补鞋的，您看……”掌柜面露难色。

“他妈的，不能补鞋，开什么鞋店？”刀疤脸一跺脚，怒气冲冲。

“大爷，大爷，您高抬贵手，不如到对面的补鞋摊去补一下，费用我们来出，你看怎样？”掌柜哭丧着脸乞求道。

“兄弟们，砸了这个破店！”刀疤脸一挥手，正准备招呼那帮小弟砸店，忽然外边有人喊：“黄侦探来啦！”

那几个流氓一听是黄金荣来了，赶紧撒腿准备跑，夺门而出。黄金荣一个箭步冲上去抓住一个，一脚将他踹倒在地上。

他狠狠地训斥道：“有没有王法？青天白日，竟敢撒野？到底有没有把我黄侦探放在眼里？”

这训斥中气十足，威风凛凛。那几个流氓赶紧都跪下来，冲着黄金荣又是磕头又是作揖：“黄侦探，我们是一时财迷心窍，不知道黄侦探要来，小的以后再也不敢了，求求黄侦探大人有大量，放过小的这一次吧。”

“不好好教训教训你们，你们就不知道我的厉害。来人，带回巡捕房。”黄金荣喝道。

“黄侦探，求求你，饶过我们吧，我再也不敢了，我们给你磕头了……”

几个流氓不住地磕头，犹如捣蒜，黄金荣得意地笑了笑：“以后再到这一带闹事，我砸断你们的狗腿！快滚！”

“是，是，多谢黄侦探。”那几个小流氓吓得撒腿就跑了。

“黄侦探真厉害啊！”

“黄侦探真是我们的保护神啊！”

围观的人看到这一幕，纷纷夸奖黄金荣。而黄金荣也得意扬扬地捋了捋油光油光的头发。

“呀，这次真是太谢谢黄侦探了。”掌柜看黄金荣驱走了小流氓，赶紧出来道谢。

“掌柜的，只要有我黄某人在，断不许这帮小混混在我的地头上撒野。这可是我的地盘，掌柜，你说是吧？！”黄金荣话里有话。

掌柜的一听，便知道个中缘由，知趣地钻进柜台后面，摸出了一个布包。

“黄侦探，多亏有您这保护神，才保得我们平平安安，这里是点小意思，权当黄侦探您来回的车费。”说着掌柜便将布包递给黄金荣。

黄金荣摆了摆手：“呃，这可不行，保境安民是黄某人的本分，掌柜的这么做，黄某是万万不能接受的。”

“黄侦探，这份心意您必须得收下啊，以后的生意兴隆全指望黄侦探您的照顾了。”

掌柜再三请求，黄金荣才收下了这份心意，然后拍了拍掌柜的肩膀，意味深长地说：“掌柜的放心，以后有黄某人在这儿照应着，保证再没有小混混敢来捣乱，掌柜你就放一百个心吧，哈哈。”说完黄金荣得意扬扬地踱着步子走了。

黄金荣运用这种“贼喊捉贼”的手段，敲诈勒索，一方面赢得了洋主子的信赖，另一方面又获得巨额的外快，生活得逍遥自在，“麻皮黄侦探”在租界里渐渐声名鹊起。