这是本用英文写的书，作者是新加坡资深的政治家李炯才先生。他做过外交部长，退休　前，又做了四年的新加坡驻日本大使。他观察日本人的行为和风俗，对日本的政治、经济建　设和社会结构，都有比较广泛的了解。他感觉日本人的性格和精神方面一定存在着不寻常的　地方，而这正体现着人性丑恶的一面。但“二战”中如此残忍的日本人，却能在战败后短短　的四十年间，就从遭受严重战争创伤的废墟中重新站立起来，创造了经济复苏的奇迹。

李先生将这本书定名为《日本——神话与现实》，是因为他发现在这个国家里，许多事　情都处在神话与现实的夹缝中，悬而未决，难以分辨。例如，日本是一个富裕的国家，但大　多数日本人的生活质量却很低。工薪阶层不得不一大早就起床，然后挤乘封闭的地铁或新干　线火车，在到达办公室之前，就先得在路上用掉两个小时。由于制度严明，他们整天都在默　默地工作。下班后，他们会在酒吧或一种叫百金库的弹子机前消磨时光。如果太早回家，会　使妻子感到丢人。回家早就意味着他们在公司里没什么用。

与西方国家甚至与新加坡相比，日本人日常的生活环境生活条件的确都太差了。他们的　家用设施希奇古怪，食品价格贵得不可思议。总之，从生活质量上看，日本人过得仍很可怜　。

尽管最近在奈良地区的考古发现，使那些自以为是纯正高贵的日本天皇的后裔并以此为　精神支柱的人陷入了尴尬境地，但日本人是太阳女神的后裔这个神话却依然广泛流行。奈良　墓中出土了大量高丽或类似高丽甚至中国的手工艺品，这使日本人非常担心棺材打开后还会　发现什么对他们更为不利的东西。因此，当局决定推迟发掘石棺，他们实在害怕日本人的祖　先竟然是高丽人或中国人这种说法得到证实。

裕仁天皇是“一个文化生物学家”。他把对帝国的管理职责留给了大臣和海军司令，而　将全部精力贡献给了蘑菇和小虫子似的海洋生物。这种说法也是一个神话。事实上，他正如　大卫?伯格米尼所描述的是“一个令人恐惧的战争首领，不知疲倦，有奉献精神，细心、精　明而有耐性，他继承了祖父的一项使命，就是要将白人赶出亚洲”。

神道教是一种原始的日本民族宗教，这也是个神话吗?或许它是由徐福带来的。两千年　前，徐福带领3000童男童女在日本登陆，为中国历史上最伟大、最有权势的皇帝秦始皇寻找　长生不老药。

相扑真是起源于日本吗?或者这又是一个神话?其实，在日本进入文明时代之前，中国的　战国时期和汉朝就有了相扑。现存的汉代砖刻已证实了这一点。

日本人非常热衷于神话。由于佛教和“人神”天皇的统治都已无法有效地团结人民(这　里的“人神”只是一种想象，它是军国主义军阀炮制出来的，是为了使整个日本都服从于打　着天皇幌子的某一个人)，于是，他们又把日语变成神话，这是仅剩下的能团结日本人的惟　一神话了。因为，许多年轻的日本人早就对所谓强大的天皇“人神”感到失望了。由于他们　没能实现以武力征服世界的目的，所以现在，只能把这一企图寄托在日语上。

但是，日语本身是个神话。日本人认为并坚信日语是世界上最发达的语言，然而这种看　法也不过是个神话而已。除了中国汉字和平假名，他们还吸收了大量西方语汇，尤其是英语　，此外剩下的就只有平假名了，而这也是从48个汉字演变而来的。日语中只有平假名不太容　易理解。

日本的执政党自民党还是神话。尽管自民党统治着日本，但实际上它却被组成自民党的　五大派别控制着。这五大派别是正规的政治实体，它们有自己的首脑，有例行会议，建立了　自己的组织结构和严格的规章制度。这些派别在实质上是一个党内的几个小党。自民党的行　动如果体现不了五大派别的共同利益，将没有任何意义。没有自民党，日本将无所作为也是　个神话吗?自从二战结束后，最后一次国民选举将他们第一次推到了反对党的位置。自民党　的长盛不衰遂变成了神话。

日本人的行为是神话。在日常生活中，人们看到的日本人的反应可以称为“立前”，在　外人面前，他们脸上从来不会轻易流露出内心的真实情感。只有在亲近而且理解他们的人面　前，他们的内心世界才会反映到脸上。他们称这种行为为“本音”。但在李先生居留日本的　四年中，并没有较多地看见这样的“本音”脸，因为他根本没有时间为了培养私交而和日本　人一起喝酒聊天。

日本人的礼貌又是个神话。他们对用户和顾客这样的陌生人十分礼貌。他们向旁人鞠躬　只是出于习惯，一个形式而已。当一个日本人向你鞠躬时，你千万别以为这就是对你的尊敬　或是喜欢你。李先生就见过许多日本人在不少场合中行为粗鲁，如在公共汽车、火车上，他　们在那些不认识的人中间冲撞、拥挤，他们认为对这些人用不着被迫表现出礼貌。

日本人的弊病是一旦开始做某件事就不知道该在什么时候截止。他们是追随者，一般不　喜欢独立思考和自做主张。直到美国舰队司令佩瑞炮击日本港，才将他们从与世隔绝和神话　世界的酣梦中惊醒过来。现实使他们恍然大悟，自己原来是如此落后，如此弱小。可当他们　因模仿西方技术而强大起来后，却又不知道该怎么收场了。他们想成为亚洲的主人，进而侵　略中国和东南亚，同时向美国挑战。

早在丰臣秀吉时代，日本的统治者就梦想征服世界。1592年，丰臣秀吉派遣16万军队入　侵高丽，失败后，又在1597年做了另一次尝试。1941年，日军进军马来西亚与1592年侵略高　丽一样都是源于同样的武士道精神。他们保留了“神土”的民族信仰，相信自己是无与伦比　的一群人。日本的这种自我优越感变成了侵略他国的依据。他们有一种野蛮的信仰，即日本　是神眷顾的国家，日本人是亚洲最优秀的种族。

“共荣圈”的神话一直源远流传，直到原子弹投向广岛和长崎，在现实面前,日本人才　又一次大梦初醒，意识到他们并非是最强大的。

日本人相信神话，也希望他们的后代继续生活在神话里。他们不许年轻人知道日本在二　战中的错误，而想使他们一直生活在对历史的蒙昧之中，就像前辈所做的那样。他们从不学　习历史，企图让日本人是地球上最强大、最团结的民族的神话继续下去。他们依然相信自己　是太阳女神的后裔——一个纯粹的、高贵的种族。他们拒绝面对现实，吸取历史教训。长此　以往，他们在未来还会犯下更多的错误。如果年轻一代不清楚父辈曾犯下过怎样的罪行，就　会重蹈覆辙。

日本人一直是危险的，而且还可能再次成为一支危险的军事力量。在争夺世界霸权的激烈竞争中，他们还不知道向何处去，也不知道这一切将如何结束。

迷信神话的日本人的症结就在于，一旦行动起来就不知道该怎样和在何时停下来，而只能等待灾难降临。

历史可能重演。