甲乙两位禅僧在山间巡游散步，二人一边经行、一边论道。

路旁有一条溪水，里头有一些从上游顺水流下的树叶、杂物，其中有一条很大的鱼，因为死了，随水流在岸边漂浮着。

这时，甲禅僧说：“鱼儿是仰赖水才能活命的，现在溪中有水，为什么鱼还会死在水中呢？”接着又问乙禅僧：“奇怪、奇怪！你说，这条鱼为什么会死在水中呢？”

乙禅僧哑口无言。

甲禅僧哈哈大笑：“把这条鱼拿到岸上来，不就死在陆地上了吗？”

乙禅僧一听：“鱼为什么不死在水里，要死在陆地上呢？”

甲禅僧说：“本性也！本性也！”

养心法语

世俗有两句话：“打死会拳的，淹死会水的”，鸟兽死在山林，鱼虾死在水中，这本来就是天经地义的事情。有的人从山林中捕捉鸟兽，鸟兽离开了山林，当然就不能活命；有的人从河里捕捉鱼虾，鱼虾离开了流水，它也无法活命了。

大自然能让万物活命，但不能保障其一定不死；山林里，鸟兽跳跃、飞翔者有之，残杀者、命终者有之。鱼虾在水中，水虽能让它活命，也能让它丧命，就等于有句话说“水能载舟，亦能覆舟”。也正如三国时代曹子建所说的：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急？”山林里有战争，河水里有战争，陆地上也有战争。所以，海陆空的生命，生也、死也，不都是一种自然的循环、自然的遭遇吗？因此，鱼在水中活，幸也；鱼在水中死，也是幸也！生、死是本性自然之理也！