我们所认识的“我”，从时间上讲，只有几十年的生命，这种短视的看法，使一般人充满浅见。其实，人不是只有几十年的光阴和生命，人不但有绵长的过去，还有无限的将来，三世因果，六道轮回，人天的生命是不死的，在无限中有恒久的未来。基督教常说“信我者，得永生”，佛教再补充为：“不信者，亦不死”——信，我们的生命固然生生死死不息；不信，也依然要在轮回流转中出世入世。

我们的身体像一栋房屋，旧的房屋坏了，要搬到新的房屋去；现世的身体坏了，也要换一个来生的新身体。房子不管怎么换，主人翁只有一个；身体不管怎么换，自我的本性也仍然是一个。假如我们都知道自己的生命有无限的未来，那么对于现在一时的成败得失，又何必认真计较呢？

空间上也一样，各世有不同的因缘，有无量的造化，一个人如果时时自怨自艾他所拥有的房子只有一间，田地只有几亩，钱财只有少许……这样的生命就太卑微渺小了。其实我们这个真实不虚的生命，从时间上讲，是“竖穷三界”；从空间上看，是“横遍十方”——整个宇宙大千世界都是从自我的心性中流露出来的，一花一草一虫一木都与我的生命息息相关，苏东坡所谓“溪声尽是广长舌，山色无非清净身”，就是这个道理。

记得我初来台湾时，身上一无所有。从物质上看起来，我确实是一无所有，但是在内心的实相观照上，我所拥有的，可以说多至无可计数，大到无法衡量。寒冷的时候，我晒太阳取暖，太阳照着我，没有人会禁止我说：“你不可以晒太阳！”沉闷的时候，我望月自遣，月亮映照着我，也没有人与我计较说：“你不可以看月亮！”我看花，花自缤纷；我见树，树自婆娑；山河大地，任我尽情欣赏游览，无一不照拂我、清凉我、利乐我；整个三千大千世界都包容着我，我怎么会贫穷呢？我们如果实实在在体会到自己的生命，充满在古往今来的无穷时光，横布在上下十方的无限空间之中，哪里还会惊惧于一时的得失，恐怖于一世的生死呢？

然而，遗憾的是：我们人在无穷尽的生死与五趣六道的轮回里，不知道觉悟，找不到自己真正的家，耽乐、多瞋，生生死死、死死生生地一直流转下去而迷痴不觉，实在很可惜。佛经里有这么一段记载：有一个罗汉到一个富翁家去托钵化缘，正好遇到这家人在办喜事，忙进忙出的没有人理睬他；这个罗汉东张西望地看了半天，不觉慨然而叹：“众生实在苦，六亲锅里煮；牛羊席上坐，孙子娶祖母。”

这个意思是说：众生愚痴度日，只知道忙忙碌碌地办事，却不知道三界六道生死变易的轮回。现在锅里煮着的鱼肉，原是你们过去生的父母、亲友；现在高坐席上大吃大喝的宾客，上辈子原是一头头牛、一只只羊；而今天办喜事，其实是过去生的孙子在娶祖母啊！

用慧眼、法眼来看这个形形色色的人间，有时候实在是很可怜亦可笑的。《劝发菩提心文》里有两句话：“鞭驴出血，谁知吾母之悲？牵豕就屠，焉知乃翁之痛？”这其中的典故是：有一户人家养了一头驴子，拉了十几年的车，年老力衰，终于拉不动了，主人依然日日鞭笞赶着走，不肯轻饶。有一天夜里，主人梦见驴子化成人形，悲悲切切地来托梦说：

“我曾经亏待你，如今是来受报还债的，我原是你前世的母亲。这十几年来，我日日任劳任怨地替你拉车，为你载货，现在老了，实在走不动了，请你念在我们曾经是母子的情分上，不要这样无情地鞭打我啊！”

这个儿子一梦而醒，惊觉自己这样虐待牲畜的罪过，就把驴子送到寺院里放生，作为对它的报恩与补偿。以同样的观点来看，我们平日斩杀吞食的牛、羊，又焉知不是我们过去生的父母宗亲、骨肉眷属？有一首诗形容得很好：

莫道群生性命微，一般骨肉一般皮；

劝君莫打三春鸟，子在巢中望母归。

佛经上常说：我们要视一切众生如唯一的佛子罗睺罗，爱护他、教育他；我们要视众生如病痛垂危的骨肉，抚慰他、照顾他。在诸佛菩萨的眼中，众生和我不但体不相殊，并且互为一体，关系至为亲密，众生受苦是我受苦，众生享乐是我享乐，因此我为众生所做的一切，不是为他人作嫁，而是为自己储粮，这就是佛教“无缘大慈，同体大悲”崇高思想的精义所在。