戒，梵语“尸罗”，《大智度论》卷十三说：“尸罗，此言性善，好行善道，不自放逸，是名尸罗。或受戒行善，或无受戒行善，皆名尸罗。”由此可知，戒是善法的初基，善法的依止处。受持戒法是信仰的实践，佛陀于遗教中告诫弟子们当以戒为师[1]，经典中也常以各种譬喻来说明“戒”[2]的重要性。

佛教的戒律讲究修身做人，所谓“仰止唯佛陀，完成在人格”，把人做好，修身完成，才能进一步开发内心的光明智能，悟证最高的真理。戒律因应各种根机对象，可分为出家修道者的式叉摩那戒（六法戒）、沙弥（尼）十戒、比丘（尼）具足戒[3]；以及在家五戒、八关斋戒[4]；菩萨戒则适用于任何发心受持的众生[5]。

以具足戒而言，因戒品具足故名之，依性质不同可分为八类：

第一，波罗夷：属根本极恶戒，犯则丧失比丘（尼）的资格，无法再生活于僧团之中。此罪如同断首之刑，不可复生。例如：杀人、抢劫等。

第二，僧残：是次于波罗夷的重罪，犯此罪者，如同残废一样，但得于清净大众中，为如法说忏悔除罪之法，则此罪可除。例如：毁谤、造谣等。

第三，不定：有犯罪嫌疑，但尚在怀疑判断之中（嫌疑犯）。例如：比丘夜宿寡女家。

第四，舍堕：因贪财或贪物所犯之罪，犯则罚以没收物品，并于大众中忏悔。例如：不法向人需索衣物。

第五，单堕：舍堕和单堕都属“波逸提”（忏悔罪），意译：堕、令堕、能烧热、应对治、应忏悔。乃轻罪之一种，谓所犯若经忏悔则能得灭罪，若不忏悔，则堕于恶趣之诸过。须舍财物而忏悔之堕罪，称为“舍堕”；单对他人忏悔（于大众前）即可得清净之堕罪，称为“单堕”。例如：恶口辱骂、令人斗乱、打人伤害等。

第六，波罗提提舍尼：简称提舍尼（悔过罪），意为向彼悔、对他说、可呵法。犯此过者，必须向其他之清净比丘发露忏悔，是轻罪的一种。例如：饮食不当（强人所难、不如法食品等）。

第七，众学：有关生活礼仪等细则，条目众多，应常学习，故称众学。属“突吉罗”（粗鲁）的轻罪。例如：衣食住行之威仪端正、身语意三业之清净和雅等。

第八，灭诤：止灭诤论所设的方法及规定[6]，当大家意见不合，起争执时，要面对面坦诚布公，互相表白说明，解除彼此间的误解。一旦化除争执，事后则不可再有议论，不可背后再搬弄是非。

由上述可知，佛教讲究自制修身，尊重他人，行止合乎善恶因果则是持戒，破戒犹可藉发露忏悔[7]、积善结缘来化解，将功赎罪；破见（没有因果观念）则无可救药，万劫不复。

一般人以为受戒是增加束缚，其实，凡身陷牢狱，失去自由的人，究其原因，都是触犯了五戒[8]。五戒，是做人的根本道德，是伦理的基本德目，受戒在于不侵犯而尊重有情众生。所以受持五戒，就是守法的表现。

由五戒再扩而充之，有十善戒[9]，可概分为身、口、意三业。意业为身、口二业的根本，因此受持五戒，遵行十善法，应从心（意）出发，以止恶行善的戒行来达到自心的清净，同时也带给他人和平、尊重。菩萨戒则是聚集持律仪、修善法、度众生等三大法门的一切佛法；不仅要消极地不作恶，更要积极地修一切善，乃至遍学一切佛法，以救助无量的众生。

世间的规条、法律都来自外在的约束，属于他律；佛教的戒律则是发自内心的自我要求，属于自律，受持者皆为自愿求授[10]。持戒是设身处地，将心比心，为他人着想，而自愿受持的“自通之法”。

有人认为受戒难免会犯戒，不受戒就不会有犯戒的担忧。事实上，受戒纵使犯戒，因为有惭愧心，懂得忏悔，罪过反而比不知忏悔者轻。不受戒并不表示做错事就没有罪过，犯了过失，一样逃不过因果的报应；好比一个人不懂得国家的法律，触犯了国法，仍然要接受法律的制裁一样。

律藏中有些戒条是佛陀因应印度的社会风俗习惯而定，并不适合应用在中国。佛法的戒律具有宽容、自由的精神，在守持戒律时，应当把握戒的基本精神，以饶益有情为本，不拘泥于形式化的戒条，因应时代，与时俱进，发挥安顿身心、净化社会的功能。

现代社会需要积极为善的佛教，我们应该规范出世俗化的戒法，视八正道、四摄法、六度万行、饶益有情为真正的戒律。世俗化的戒律，一方面固然消极地规范身心，止恶息罪；另一方面更应该积极广修善行，广做善事。唯有依循世俗佛教，受持菩萨道的戒行，才能让佛光普照，法水长流。

【注解】

[1]《遗教经》：“于我灭后，当尊重珍敬波罗提木叉（戒），如闇遇明，贫人得宝，当知此则是汝大师。”《四十二章经》：“弟子去离吾数千里，意念吾戒，必证道果，在吾左右，意在于邪，终不得道。”

[2]戒的譬喻：戒如良师，指引我们的人生方向；戒如轨道，规范我们的身心行止；戒如城墙，帮助我们抵御五欲六尘盗贼的侵袭；戒如水囊，涤去我们的尘垢热恼；戒如明灯，照亮我们的前途光明；戒如宝剑，断除我们的贪心欲念；戒如璎珞，庄严我们的道德人格；戒如船筏，度脱我们到达涅槃的彼岸。

[3]式叉摩那戒是沙弥尼在受比丘尼戒前，必须先修学的六法戒，两年之内戒行清净，方能受持比丘尼戒，这一段期间称为“式叉摩那”。六法戒为不杀畜牲、不偷三钱、不摩触、不小妄语、不饮酒和不非时食。出家戒包括：沙弥（尼）戒，即不杀生、不偷盗、不**、不妄语、不饮酒、不涂饰香鬘、不歌舞观听、不坐卧高广大床、不非时食、不蓄金银宝。比丘（尼）戒又称具足戒，因与沙弥（尼）所受十戒相比，戒品具足，故称具足戒。佛陀希望僧众藉由戒律的规范，以养成足堪住持佛法，成为人天师范的僧格，使正法得以久住，佛法长存。《四分律》载，比丘戒有二百五十条，比丘尼戒有三百四十八条。

[4]亲近承事三宝的在家优婆塞、优婆夷，于皈依三宝后，首应受持五戒，再进一步受八关斋戒。八关斋戒指在一昼夜间守持出家的八条净戒，即不杀生、不偷盗、不妄语、不**、不饮酒、不着香花鬘香油涂身、不观听歌舞、不坐卧高广大床，及不非时食一斋。

[5]菩萨戒是众生本自具足的，既是本具，而今求受，只是将本具的戒德加以长养熏发，故说增上，而非新得，只有受法而无舍法。菩萨戒的每一戒均为无尽戒，故受持菩萨戒的功德，难以比喻。菩萨戒包含了防非止恶的“摄律仪戒”（大小乘一切戒律均摄护之，使断绝一切诸恶），勤修善法的“摄善法戒”（总摄一切诸善功德，修行一切善事）及“饶益有情戒”（广度无量无边的一切众生）。

[6]裁断僧团之诤论有七种法，又作七灭诤法、七止诤法。即：第一，现前毗尼，又作面前止诤律。使起诤之双方对决于现前，或于现前引证三藏之教法而决之，或于现前引证戒律之制条而决之。第二，忆念毗尼，又作忆止诤律。即诤议罪过之有无时，质问犯人记忆之有无，若无记忆则免之；但仅限平生为善，以善知识为友者。第三，不痴毗尼，又作不痴止诤律。犯戒者若精神异常，待其治愈，羯摩而令悔其罪。第四，自言毗尼，又作自发露止诤律。比丘犯罪时，令其自白，始治其罪。第五，觅罪相毗尼，犯人不吐实，陈述矛盾时，举示其罪状，尽形寿令持八法，不得度人或受人依止等。第六，多人觅罪相毗尼，互相诤议而不易裁决时，集有德之僧，依多数而决是非。第七，如草覆地毗尼，斗讼者互悟其非，如草之伏地，共至心发露，相道歉而忏悔。

[7]佛教的忏悔方式有：众法忏，谓于四人以上之僧中所行之忏悔法；对首忏，谓面对师家一人而行忏悔；心念忏，谓对诸佛菩萨，以心念忏悔。忏悔时，于佛前恭敬合掌礼拜，口中诵念忏悔文以行忏悔；亦可至寺院参加法会忏仪，如近世通行之忏法有梁皇宝忏、水忏、大悲忏、药师忏、地藏忏等。兹略述之：梁皇宝忏，于灭罪、消灾、济度亡灵时，常延僧虔修此忏；水忏，又称慈悲三昧水忏，众生依此忏法至诚忏罪，以消释宿世冤业；大悲忏，又称千手千眼大悲心咒行法，系根据大悲咒而作之忏法；药师忏，又称药师三昧行法，凡消灾延寿之法事，多礼拜此忏；地藏忏，又称慈悲地藏忏法，凡报亲恩或祈父母冥福之法事，多礼拜此忏。

[8]五戒为：不杀生：不侵犯他人的生命，进而尊重他人生命的自由。不偷盗：不侵犯他人的财富，进而尊重他人财产的自由。不邪**：不侵犯他人的名节，进而尊重他人身体的自由。不妄语：不侵犯他人的名誉，进而尊重他人名誉的自由。不饮酒：不侵犯自己的理智，从而不侵犯别人，并尊重自他身心健康的自由。

[9]十善戒如下：身三业：不杀生、不偷盗、不邪**。口四业：不妄语、不恶口、不绮语、不两舌。意三业：不贪欲、不瞋恚、不邪见（不愚痴）。

[10]无论出家、在家，奉持佛陀教法者，必须誓愿遵守戒律，且应依循一定的仪式受持，称为“证盟授戒”。一般而言，授戒次第可分为十二门，即：开导，三皈，请师，忏悔，发心，问遮，授戒，证明，现相，说相，广愿，劝持。