当婉儿和伊罗根喝下他们自己斟满的“合卺酒”的时候，在镶黄旗旗务总管大臣索尼府邸的侧室里，一盏八角飞檐琉璃灯照亮了面色阴沉的索尼、鳌拜和塔胆。
这三个两黄旗核心人物，刚刚做出了一个极其大胆的决定。这个决定，既是一个月来遵照孝庄的谕示反复研究的应变方略，也是今天太和殿“豪格事件”突发后的紧急产物。两黄旗的利益和权力面临着毁灭性的威胁，他们决定进行生死存亡的一搏。
此刻，他们心情沉重地等待着三个年轻将领的到来。因为事关两黄旗的前途和自己的身家性命，他们想先听听年轻将领的意见，并从中选择实施这个方略的最佳人选。他们都在沉默中思索着：
塔胆在怀念两黄旗兴盛灿烂的过去：那血溅礼亲王府邸门前的搏斗，那震撼盛京、威逼崇政殿的弓矢，那列角成阵、结马而驰的威风，那语出雷动、决定一切的气势……现在，是重振两黄旗雄风的时候了……
鳌拜在惋惜两黄旗凋零冷落的现在：谭泰趋炎附势，投靠了多尔衮；图赖战死在江南；图尔格因“巴布海投帖案件”被不明不白地挂在勘审架上，整整五年，都快要风干了；拜音图、巩阿岱、锡翰三兄弟已被多尔衮收买，而且都以反戈一击的功绩得到了重用。岁月变迁，两黄旗不再有昔日的力量，此举吉凶难卜啊！但如果此时不举，往后也许连这点力量也没有了……
索尼在思索着此举的结局：如果此举成功，孝庄忧虑的一切问题，两黄旗面临的一切危机，都会在这一举之间解决。如果此举失败，两黄旗、皇上、孝庄也会在这一举之间毁灭。关键在于用人，一个确有把握制服多尔衮的人。巴哈？巴泰？德马护？谁更合适呢？
塔胆在沉思……
鳌拜在沉思……
索尼在沉思……
巴哈、巴泰、德马护三个年轻的统领急匆匆地走了进来。他们挟带的夜风，使室内的灯光闪动，打断了索尼、鳌拜、塔胆的沉思。
巴哈，二十四岁，原是永福宫孝庄的一名护卫亲兵。三年前调进位育宫做皇上福临身边的侍从。他为人忠诚坚忍，很有主见，特别是在位育宫两年多的时间内，表现出一种疾恶如仇、敢作敢为的虎气。顺治四年八月，在跟随福临、多尔衮塞外避痘围猎时，更表现了罕见的忠贞。当时锡翰、冷僧机、席纳布库等皇上近臣，都趋炎附势地离开职位而献殷勤于多尔衮，并借机嘲弄讥讽年幼的皇上，唯有巴哈终日不离福临，忠心奉侍，并几次与锡翰、冷僧机发生争执。九月上旬返回北京后，被多尔衮以“气浮心躁，礼节不周”为理由，调离位育宫。索尼得知后，即奏请孝庄，将巴哈调入镶黄旗任护军统领之职。
巴泰，二十六岁，原是正黄旗一名骁骑校。在跟随鳌拜这两年入川征战中，表现了突出的文才武略，既多谋多思，又善断善行。由鳌拜保举而晋升为正黄旗护军统领。鳌拜前几天曾向索尼几次推荐此人“才智可用、后事可托”。索尼相信鳌拜的目光是不会错的。
德马护，二十七岁，原是塔胆手下的一名佐领，为人木讷少言，极有心计，遇事不急不躁，看准之后，会不顾一切地扑去，而且十分凶狠。在士卒中素有“闷口狮子”之称。去年由塔胆保举，晋升为正黄旗前锋统领。
太和殿“豪格事件”发生后，索尼为了防止事态的进一步发展，立即向巴哈、巴泰下达了命令，要他们迅速派出人马加强对紫禁城四门（午门、东华门、西华门、玄武门）三宫（位育宫、慈宁宫、宁寿宫）的警卫，摆出了向多尔衮应战的阵势。
巴哈、巴泰向索尼禀报加强紫禁城四门三宫的警卫情况之后，便和德马护同时落座在桌案边的椅子上，等待着会议的开始。他们是年轻的一辈，不敢在三位顶头上司面前放肆，又看到三位上司的情绪不好，便更加谦虚恭顺了。
鳌拜见人到齐了，便提请索尼主持开会，索尼也不推辞，故作轻松地说：
“今天太和殿里的事情，大家都亲眼看到了。两黄旗今后该怎么办？大家都说说。”
鳌拜、塔胆知道，索尼要先考察这三个年轻统领的态度，便静静地等待着。三个年轻人呢，见三位顶头上司都没有说话，他们也不敢放肆僭越，这就形成了长时间的沉默。德马护见长时间无人作声，便木讷地迸出了一句：
“对拜音图该取什么态度，请三位大人明确一下。”
巴哈、巴泰也都抬起头来，等待着回答。塔胆看了德马护一眼，心里抱怨着：你怎么提了一个不咸不淡的事，真给老子丢人。便大声回答了一句：
“拜音图是什么东西？是背叛两黄旗的败类。不理睬他！”
德马护听了，眨了眨眼睛，想说句什么，却又沉默了。
这个细微的表情，索尼看得十分清楚。这个年轻人给了他一个极好的印象。他看着德马护赞赏地说：
“德马护这个事提得很好。拜音图虽然投靠了多尔衮，专门为多尔衮监视咱们，可他在名分上，仍然是正黄旗的固山额真，根本不加理睬，不仅做不到，也不一定有好处。我看……”他本想说出自己与鳌拜商议定的六字方针“欺骗、利用、栽赃”，但觉得在年轻将领面前太失身价了，便舌头一弯，咽下滚到嘴边的六个字，把这件事交给鳌拜了：
“我看，对付拜音图，由鳌拜公一人负责吧！”
鳌拜会意，慨然承诺：
“好！拜音图是我的顶头上司，由我来对付。”
德马护眨了眨眼睛，思索了。塔胆偏偏没有注意索尼神情的变化，抬头追问鳌拜：
“你准备怎样对付他？”
鳌拜诡秘地一笑：
“这好办。五个字：说。不说，硬说。”
巴哈、巴泰、德马护都愣了。鳌拜看着三个睁大眼睛的年轻人，交出了底：
“这五个字说全乎些，就是对付拜音图，该说的话，说；不该说的话，不说；死无对证的要命话，硬着头皮往他的身上说。德马护，你琢磨这样行吗？”
德马护笑着说：
“末将记住了。特别是最后的一句：死无对证的要命话，硬着头皮往他的身上说。”
大家都笑了起来，两辈人之间的鸿沟畅通了，室内的气氛活跃了。巴哈大胆地谈出了自己的看法。
巴哈的看法十分尖锐。他认为：苏拜今天在太和殿点了鳌拜的名，是一个十分值得重视的信号。多尔衮在拿下肃亲王豪格之后，很可能向两黄旗开刀，而打击的主要对象，就是索尼、鳌拜和塔胆。他的根据是：郑亲王倒台、肃亲王被捕，多尔衮通向太和殿的道路上，就只有两黄旗将领是绊脚石了。他强调指出，如果没有多尔衮的授意和同意，苏拜是绝不敢在鳌拜的头上动土的。
巴哈的这个看法，与索尼、鳌拜、塔胆的看法完全相同。他们都向这个年轻统领投去赞赏的目光。
巴哈提出的应变对策是十分大胆的。他认为：在“豪格事件”突发的特殊情况下，最有效的办法是进攻，出其不意地进攻，使敌手发蒙地进攻。他提出的具体措施是：以堂皇的理由，看准时机，一举拿下多尔衮。他说：
“擒贼擒王。用突然袭击的办法抓住多尔衮，定能镇住多铎和阿济格，使两白旗群龙无首。”
索尼心里一激动，脱口说出一个“好”字。他急忙掩饰“同心同案”的喜悦，笑着说：
“好！有这种敢摸老虎屁股的劲头，他多尔衮休想再睡安稳觉！”
鳌拜也笑了，急忙问道：
“有这样的借口和时机吗？”
“有。伸手就能抓到。按照朝制，五凤楼中间的门洞，只有皇上可以出入。可他多尔衮在每次重大节日，走的都是中间的门洞。这不是僭越吗？位育宫后檐的雕龙陛石，只有皇上可以通过，可多尔衮平日由玄武门进宫，几乎都是踏着雕龙陛石来往。这不是违背朝制吗？晋见皇上不朝拜，就算是六部那些龟孙子给他舔腚，可他多尔衮连手也不拱，不也可以抓住问罪吗？他的把柄有的是，一抓一大把……”
塔胆来劲了，手拍膝盖而起：
“好！算你有心计，该咱们两黄旗兴旺了！索尼公，说句话，干！”
索尼面带笑容，既没有点头，也没有摇头。他看着巴泰说：
“巴泰，你的看法呢？”
巴泰略作思索，谈了起来：
“巴哈统领的看法我赞同，做法我也同意。紫禁城四门是我们禁卫营警戒的，这个活交给我干，绝不会让三位大人失望。我认为：在采取最后行动之前，必须周密盘算，务必做到万无一失。如果因为我们一时疏忽，危及皇上和两位皇太后，那就替多尔衮背黑锅了……”
索尼、鳌拜、塔胆都被巴泰的话吸引了，巴哈和德马护睁大了眼睛。巴泰进一步说出自己的看法：
“我觉得多尔衮今天的突然发难也有失策的地方，我们可以抓住利用……”
大家都神情专注地看着巴泰。索尼把桌案上的八角飞檐琉璃灯挪向桌边，避开灯光的照射，以便真切地看清巴泰的神情。
“苏拜不光点了鳌拜大人的名，还点了尼堪和满达海的名，这就把两红旗也扯了进来。当时，我注视着大贝勒，他脸上都没有色了，勒克德浑的嘴唇紧闭，怒气浮在眉间，说不定这会儿他们也在计议对策呢！我看，咱们可以暗地里和他们联手，形成四旗对二旗的局面……”
索尼心里十分高兴：此子确实不凡，鳌拜识人啊！他要再看看巴泰的心机，便插了一句：
“你看正蓝旗会有什么反应？”
巴泰不假思索地说：
“这次肃亲王被整，正蓝旗大概不会有什么作为的。这几年来，肃亲王多次遭难，亲信将领都被杀了，摄政王插进了许多人，固山额真也走马灯似的更换，先是韩岱，后是郎球，肃亲王好不容易把饶余郡王阿巴泰调进去，可不到一年，就病故了。肃亲王虽说是旗主，可下面掌权管事的都是摄政王的人，只有博洛是饶余郡王阿巴泰死时留下的一条根。可博洛是琉璃猴子，根本不可靠。下面的一些佐领校尉，长期对多尔衮记恨，我们可以暗中联络，挖他多尔衮的墙脚……”
“你认为镶蓝旗现状如何？”
巴泰坦然回答：
“镶蓝旗现时还是一个谜。郑亲王和摄政王的仇恨太深了，从这一点看，镶蓝旗是多尔衮潜在的威胁。德马护原是镶蓝旗人，表兄弟都在镶蓝旗，他对那里的情形摸得透。”
索尼、鳌拜、塔胆都看着德马护，用目光催促着。德马护眨了眨眼睛，慢腾腾地开了口：
“我看啊，郑亲王还要倒霉。前天我说给巴哈、巴泰听，可他俩硬是不信……”
索尼、鳌拜、塔胆都感到意外。
“这几年郑亲王也连着倒霉，可多尔衮的人却没有插进镶蓝旗，表面看来镶蓝旗还是郑亲王的一统天下，可实际上满不是那回事。郑亲王的几个侄子——努赛、吞齐、尚善、富喇塔、吞齐喀、扎喇纳，都是吃里扒外的主儿，八成都暗地里归了多尔衮。要不，郑亲王的一举一动，多尔衮怎么都知如眼见呢？天底下再聪明的人，都有一个傻处。郑亲王也应了这句话。他老人家有一个不怎么样的主心骨，总认为外姓将领都是两个心，只有他的子侄才是一个心眼。别人向他说：吞齐在背后骂你。他呀，不光不信，还说别人挑拨他叔侄的关系。这不是邪了门吗？咱们的人反映，这半个月来，努赛、吞齐、尚善等深更夜半走马灯似的出入于南宫王府，你们说，还能有好事吗？今天肃亲王在太和殿挨整时，我以为这几头烂蒜都会冒出来落井下石，可他们一个未动，我注意观察他们的神情，压根儿没有动的意思。我琢磨：多尔衮会用兵，这几股祸水准是为郑亲王准备的……”
塔胆越听心里越急，打断了德马护的话，骂了起来：
“这些吃里扒外狗娘养的，都该扒皮挖心！德马护，你也糊涂，这样重大的事情，为什么不早说！索尼公，赶快派人告知郑亲王。如果他再吃个窝脖，咱们可就孤单了。”
鳌拜看着索尼，也担心地问了一句：
“咱们派往镶蓝旗的人，不会落入圈套吧？”
索尼笑了。他没有正面回答塔胆、鳌拜的询问，大声吩咐管家备酒。
索尼高兴啊！巴哈的忠勇果敢，巴泰的多谋多思，德马护的谨慎细心，给了他极大的鼓舞，坚定了他拼死一搏的信心。当然，他们都还年轻，思索问题还不够深沉，但能在扑朔迷离的宫廷争斗中，窥见多尔衮的阴谋动向，实在不易了。时间、经历、挫伤会使他们姜老成辣的。
索尼接受了巴泰、德马护周密审慎的想法，决定自己一人出头，让鳌拜、塔胆隐于幕后。由巴泰握兵举事，隐蔽巴哈、德马护，为多尔衮埋下两颗尚未察觉的地雷。此举不成，拥兵再举。
他决定由鳌拜负责与两红旗的结盟联手，不惜任何代价，迅速与勒克德浑达成协议。
他决定将五凤楼下定为举事地点。
一个完整的抓捕多尔衮的方案形成了，定名为《五凤楼举事密疏》。
行动的时间呢？要听孝庄的一句话了。
红烛点燃了，侧室变成了红彤彤的战场。香火点燃了，烟雾变成了红彤彤的云霭。六只斟满清酒的青花瓷碗，整齐地排列在香案上，索尼、鳌拜、塔胆、巴哈、巴泰、德马护并肩跪在红烛香火桌案前，当索尼大声讲完了《五凤楼举事密疏》，他们同声盟誓，取下腰刀，刺破手指，把鲜血滴进六只酒碗里，同时饮下了这同心同命的“交心酒”。
两黄旗把刀尖对准了多尔衮……