由于王则尧对祖泽远的到来和离去毫无察觉，他虽然没有被吴三桂的装病所迷惑，但是错误地估计了吴三桂的病因。他从自己的亲身体验出发，认为吴三桂推迟进京拜职，可能和自己归顺前一样，是出于对大明的思恋和对大顺的疑虑，心里不禁浮起同情之感。

大明的官员啊，十多年来，谁没有咒骂过闯王？吴三桂的舅父祖大寿、祖大弼、祖大乐不都是踩着义军的尸体爬上来的。吴三桂心里能没有疑虑吗？

王则尧自信自己的判断是准确的，并相信自己的“辩才”是武器，自己的经历是榜样，自己的话语是钥匙，一定能够消除吴三桂心头的疑虑。他根本不知道，他的辩才、榜样和话语，在判断准确的时候，可以制服对手，如果在判断失误的时候，就是招来灾祸的“浪言”。王则尧不幸陷于这“浪言招祸”的悲哀中。

此刻的吴三桂，正蜷伏在澄海楼的卧室里，绞尽脑汁思索着。他虽然还没有与孝庄开出的特等高价成交，但他的心已经离开闯王了。只要维系他的那根汉族血缘绳丝一断，他就会旋风般地滚向清廷的怀抱。

汉族千百年来所形成的伦理、道德在吴三桂的身上本来就很淡薄。特别在辽东这块土地上，十多年来，正是大明边将朝臣丧尽了民族气节的时期，连洪承畴不也投降清廷了吗？汉族的血缘绳丝，对吴三桂来说，主要是在北京的亲属家小的命运和高傲恣乐的家势特权。现时这些都握在闯王的手里。

闯王在北京，但闯王的使者王则尧却在身边。这个人谈的情况都确实吗？如果是个靠嘴皮子混饭吃的政客，自己可就惨了。

他决定甩开王则尧，单独入京拜职，摸一摸闯王的底，看一看父亲和家小的处境，然后再考虑与清廷是否成交。再说，掌握闯王更多的情报，也是与清廷成交中讨价还价的筹码啊！

这样做冒险吗？有王则尧和唐通留在关门作人质，自己并以臣服之躯晋见闯王，也许是安全的。再说，关宁铁骑留在这里，闯王会舍弃这十多万兵马吗？要成大事，有点风险也得冒啊！眼下，如何对付王则尧呢……

四月五日辰时三刻，王则尧急急走上澄海楼，走进吴三桂的卧室。吴三桂仰倚在床榻之上，看见王则尧跨进门槛，意欲起身迎接。王则尧快步上前，坐在床边，按抚着吴三桂。在这一按一瞥之间，吴三桂正常的体温，红润的脸色，清亮的目光，使王则尧心中有数了：果然是心病啊！他看着吴三桂额头敷着一条雪白的棉巾，亲切热情地问候道：

“惊闻吴侯身体不适，万分震惊，特急趋而来……”

“尚书大人的深情厚谊，三桂顿首拜领了。”

“吴侯现觉病恙如何？”

“虚烦心悸，时有头痛，并觉眼前恍惚。”

“军医可曾看过？”

“已经看过。”

“诊为何病？”

“心身劳累所致，休息时日，即可痊愈。”

王则尧拱手作贺：

“军医之言，顿释焦虑。关门甚幸！闯王甚幸！王则尧一颗忐忑之心，总算平稳了。”

吴三桂十分感激，挣扎坐起，拱手作答：

“原定今日入京复命，三桂因病爽约，愧对闯王，愧对大人。罪愆深重，今世难赎啊……”说着，潸然泪下。

王则尧没有想到吴三桂这一招，他惊讶了，也感动了：如果吴三桂心里没有极大的难处，断不会如此沉痛悲忧的。这就更坚定了他那错误的判断。他决定弄清吴三桂疑虑之所在，写好自己山海关之行的最后一笔：

“吴侯昨日尚虎跃龙腾，不期今日如此。不知病恙缘何而起？”

“说来可笑，病起梦中。”

“病起梦中？”王则尧瞠目，有些不解了。

吴三桂呻吟一声，慢慢说道：

“唉！昨夜偶得一梦，十分凶险，惊梦而醒，汗水淋淋，病恙随即而来……”

王则尧感到惊异，急忙抚慰道：

“古人云：不以梦剧乱真，谓之静。只要吴侯静心休养，会很快康复的。不知吴侯梦见何物何事？”

吴三桂拉住王则尧的手，诚恳激动地说道：

“今生有幸，得遇尚书大人，不惟拯三桂于深渊，亦救关宁铁骑于苦海，再生之德，铭记五内。三桂不仅以挚友结大人，亦以师礼敬大人。梦中之事，当剖心以示。”

王则尧被这几句话捧得动了感情，紧握吴三桂的手，亲切地说道：

“视君之状，我心凄然，请吴侯示知。”

吴三桂仰倚被衾，说起“梦”来：

“昨夜梦中，与一仙人西天拜佛。仙人前导，三桂后趋，千里迢迢，经时数日，忽遇一山，不知其名，但见林木苍苍，溪流潺潺，奇花异草，竞放奇葩，幽香醉人耳目。仙人语我：此佛居之山。遂沿蹊径而上，曲折盘桓，景色各异，美不胜收。忽两峰夹峙，断径断蹊，仙人携我侧身而入，忽见天高地阔，园林似锦。桃花如火，梨花如雪，祥云如盖，瑞气如烟，白鹤结队翱翔，群鹿牴角嬉戏。林中亭台楼阁浮起，红墙绿瓦相映，壮观至极，宏伟至极。仙人语我：此佛居之所，速去参拜。语毕，佛光闪烁于亭台楼阁之上，美若星辰；钟声萦绕于祥云瑞气之中，宛若佛音。我急奔而前，高呼佛祖赐福。忽从桃林梨园之中，跳出一群白额吊角猛虎，挟风而至，置我于利爪之下，张开血盆大口……我惊叫一声，梦醒了，汗水脱身，被褥尽湿……”

吴三桂讲完，闭目而卧，似乎已经精疲力竭，连撑开眼皮的力气也没有。

王则尧知道，梦境展现的事物、内容，往往是人们清醒时内心底层潜在的追求、向往、忧虑、猜忌和不能言状的隐秘，在睡着后的反射和复现。光棍小子白天想美事，晚上做梦娶媳妇。吴三桂啊，你也惧怕大顺将领刘宗敏一伙人啊！

王则尧当然听得出来，任何美好的梦境都不应由这样严谨的、含意准确的线索和情节组成。这是明白人在说“梦”啊！他看着闭目养神的吴三桂，突然觉得自己的一切解释都是多余的。闯王的敕书和吴襄的书信都没有完全消除吴三桂的疑虑，自己的几句谈话不是白费劲吗？现在需要的是行动，是以命抵命的保证。想到这里，他觉得古代帝王惯用的“人质”办法是具有最高效用的。“士为知己者死”，能用自己的生命，换取吴三桂和关宁铁骑的归顺，也就对得起闯王了。于是，他自信地开了口：

“吴侯所梦，非凶梦，是大吉大利的征兆啊！古诗曰：‘吉梦为何？维熊维罴。’何况吴侯梦中见虎啊……”

吴三桂微微睁开眼皮，闪着疑惑的目光，心里暗暗骂道：这也能说出花来，真他妈的铁嘴皮。

王则尧见吴三桂神态疑惑，从容说道：

“梦者，心底意想之深化。意想而渴求，乃成美梦；渴求而恐其不可得，苦心索之，乃成噩梦。俗话说：梦为心影。就是这个意思……”

吴三桂睁大眼睛，闪着捉摸不定的目光，脸上的肌肉颤动着，心里暗暗叨咕：随机应变，真不愧为说客。

“古时，庄子梦蝶，志趣飘逸不凡，遂成千古名家；唐时李白，梦笔生花，遂成诗仙，领天下**几百年之久，至今不衰。昨夜吴侯梦虎，虎啸龙吟，预示着风云际会，也是一桩奇梦啊……”

吴三桂脸上露出一丝笑意。是喜形于色，还是质疑于色，王则尧分不清楚，他便以庄穆之态，一字一句地说道：

“梦中所示，十分明确。请吴侯速赴京师，践龙虎之会。王则尧愿身居关门，以生命为吴侯作保。”

吴三桂突然挺身坐起，神情惶恐地说道：

“尚书大人这是何意？为何让吴三桂一人入京？”

王则尧以为自己的保证发生了效用，便紧握吴三桂之手坦然作答：

“永昌皇帝命我前来招降将军，承吴侯明察形势，以民族大义为本，慨然允诺，王则尧五内翻腾，更加敬重将军。今永昌皇帝居京候音，想必十分焦急，愿吴侯勿再疑虑，火速进京拜职。以永昌皇帝亘古未有之德，定能慧眼识珠，重用吴侯。君臣结心，定会使辽东形势根本好转。王则尧以身许闯王，也以身酬吴侯，愿作人质于此，换取吴侯信任。再说，吴侯入京，关门缺人，王则尧虽一介文士，不识战阵，但列身于杨坤、郭云龙将军之侧，聊可解他们悬念吴侯之情，于公于私，均有益处。愿吴侯知王则尧一片忠心重谊之心，速作决断，万勿失去良机。”

吴三桂心里窃笑了。愚蠢而多情的王则尧啊！但他流泪了，拉着王则尧的手，俯首痛哭：

“尚书大人于我，仁至义尽啊！三桂明日即进京拜职……”

王则尧跌入了吴三桂的“梦”中。