三官庙坐落在大清门左侧的高台上，是楔入皇宫的一座独特的院落。一道高墙环绕，与宫阙毗邻而隔绝，自成一个独立的园地。院内古木参天，郁郁葱葱。明朝在此建筑的道教寺院，碧墙黄瓦，隐蔽于浓荫之中，显得神秘而幽静。

皇太极执政以来，为了笼络各族贵族，显示他“怀之以德”的和睦政策，利用三官庙寺院长期形成的深远影响，常在这里接待蒙古、西藏、青海来的宾客。明朝投降的官员们初到盛京，也大都在这里居住一个时期，然后再赐给住宅。天聪五年（1631 年）十一月，在大凌河战役中被俘获但拒绝投降的明朝监军兵备道张春，就长期居住在这里；崇德六年在松山俘获的洪承畴，归顺前也居住在这里；崇祯皇帝近几年来，暗暗派出的议和使节，也在这里与大清的代表会谈。所以，这里是各种政治力量斗争和交易的场所。大清内部各集团之间的矛盾，也常在这里得到解决，或者进一步激化。

睿亲王多尔衮，午后未时，把护卫头目伊罗根送交刑部，并对多铎、阿济格作了一些交代之后，便乘轿来到这里。他有许多天没有来三官庙了，想趁着与索尼会谈之机，到这幽静之处散散心，松弛一下过于紧张的神经。

他今天着一件黑色短衫，穿一条黑色短裤，双脚着青丝系底木屐，显得十分懒散，完全是一副无所事事的样子。

当他在苏克萨哈和护卫们的护卫下走进三官庙大门，三官庙的供职官员和担任守卫的士卒，都在门内跪倒迎接。他心里感到一阵欣慰。刚走出轿子，供职官员急忙叩头说道：

“向睿亲王请安！请睿亲王到议事厅安歇。”

他微笑着点了一下头，表示对官员们的满意。抬头看着三官庙东墙一边的花圃，亲切地说道：

“你们各自安位吧，我要随便走走。”

供职官员急忙爬起带路，被多尔衮挥手制止了。

多尔衮缓步向花圃走去，苏克萨哈陪伴着，几名护卫远远地跟在后面，始终保持着十步的距离。

三官庙虽然不是花苑，但清宁宫需要的四季花，都由这里供给。这里花圃不大，由五名花匠经管，共有花五百多盆，按四个季节分圃。春圃栽牡丹，夏圃栽月季，秋圃栽**，冬圃栽腊梅。春圃与冬圃之花，多在暖房莳弄，天气暖和时，搬到圃内；夏圃与秋圃之花，都在圃内莳弄，气候寒冷时，搬入暖房。现时，季节极好，热凉适度，夜晚空气中含有湿气，因而所有的花，都搬到圃内排列。三官庙东面一角，成了一个斗奇争艳的花的世界。

多尔衮走近花圃，五名花匠都匍匐在地，不敢抬头。他没有理睬，缓步走入春圃。

这里真是牡丹的天下，黄色的，红色的，紫色的，白色的，竞放异彩，各逞艳丽。苏克萨哈惊异而谄媚地说道：

“这是牡丹败落的时节，别处牡丹都是以叶代花，以绿代红。这里竟然留春不去，留花不落，真是奇迹。这大约因为睿亲王驾临的缘故吧！”

多尔衮对牡丹并无多大兴趣，什么雍容华贵，艳丽多姿，他觉得，无论人们如何推崇牡丹，他总嫌这种花缺少硬朗和耿骨，虽悦目而不提神。如同一个美丽的女人，太软弱了，也令人发腻一样。但对这些牡丹违时令而开放，却感到极为不俗。他对苏克萨哈的赞辞并不特别高兴，但对花匠们以秋为春的本领，却感到十分惊讶。他看着这盛开的牡丹，颇有感慨地说道：

“各种花都是依时而开，依时而谢，这是常情。可有的花匠，却能颠倒时令，留花不落，以人之才智，夺天工之巧。这样的人，也算是花苑的圣手、花国的君主了。”说着，向夏圃走去。

苏克萨哈跟在后面，急忙说道：

“睿亲王语解玄机，恩泽花匠了。”

夏圃里月季盛开，火红一片，叠叠层层。什么“彩楼望月”，什么“云头八仙”，什么“七女下凡”等等，簇簇朵朵，繁花似锦。多尔衮走近一盆名叫“霸王别姬”的月季花前，停住了脚步。这盆花长得确实特别，下层一圈伸出十多个枝条，每个枝条上都结着一个血红的小花，参差有致，显得斑斑点点，而主干直立，顶着一朵极大的花蕾，刚刚绽开，露出鲜艳的红丝，在微风中袅袅摆动。大约因为这个令人悲怆的花名，引起了多尔衮的注意。他端详了一会儿，微微摇了一下头，不以为然地说道：

“‘霸王别姬’？这盆花大约像美人虞姬吧！太伤感了。叫它‘天女散花’不也可以吗？”

苏克萨哈正要开口迎合，忽然几只蜜蜂飞来，嗡嗡作响，落在刚刚绽开的花蕾上，扇动着薄薄的翅翼，在花蕊上悠悠走动。苏克萨哈找到了话题，高兴地说道：

“花神有灵！睿亲王‘天女散花’四个字刚刚出口，就招来了一群蜜蜂，可见花神也是知恩的。”

忽然，一阵清香飘来，沁人肺腑。多尔衮抬头一看，秋圃里**招展，奇葩竞放，五彩缤纷；无数彩蝶，翩翩飞舞，忽起忽落。多尔衮说了一声“好香啊”，便快步走入了秋圃。

秋圃里大约有二百盆**。由于花匠的精心栽培，大部分含苞欲放，有的已经提前一个月开放了。黄的金黄，白的雪白，红的血红，黑的墨黑，连紫色的也紫得十分纯正。在那些长长的、弯曲的花瓣上，似乎都闪烁着湿润的、油亮的光泽。

最使多尔衮惊异的，在这些开放的**中，有一盆罕见的绿**，像一朵绽开的碧玉一样，晶莹滴翠，使群芳逊色。他急忙俯下身子，细细观看：

这盆**，高约三尺，从根部三寸处，分三杈扶摇而上，至一尺处，每杈又分三枝而立；九枝结蕾，成圆形排列，花呈深绿色，花瓣疏密适度，自然舒展，细长而弯曲，如玉丝飘散，立于枝头，典雅，庄穆，俏秀，蕴藏着一股诱人的魅力；玉丝交错，结成了一个翠绿的玉环，在阳光下，闪动着绿泉般的晶莹之光，是那样的柔软而透亮。

多尔衮陶醉了，入迷了。他回头说了一声：“叫花匠来！”便蹲下身子，忘情地观赏起来。

几年前，他就听人说过，**中有一种绿**，是极难培育的一个品种，也是最珍贵的一个品种。得到绿**的人，命中注定要大富大贵的。几年来，他处处留意，都不曾遇到。今天在三官庙里，不期而遇，尤其是在与启心郎索尼会谈之前，一种“吉兆”的念头涌上心来，使他格外高兴。要不，高贵的睿亲王，怎么会蹲踞在这盆绿**的绿阴旁呢？

苏克萨哈在惊异中，也就势蹲在多尔衮的旁边，小声赞美地说道：

“绿宝石易得，绿**难寻。这种**，犹如马中赤兔，人中西施，均属珍品神物啊！你看，它与其他**相比，肃穆而雅丽，庄重而多姿，庄严而动人……”

他正说着，突然发现多尔衮目光凝滞了，走神了，注意力离开了面前的**，而想到别处去了。他便停住了话头，悄悄地注视着多尔衮神情的变化。

多尔衮是走神了。他听到苏克萨哈说到“庄穆而雅丽，庄重而多姿，庄严而动人”时，这几个连续不断的“庄”字，使他突然想起了庄妃：

“难道这盆绿**就是她的化身吗？这个美丽而棘手的女人！可这株绿**上，不曾有一根棘手的刺啊！”

这时，护卫把一个年老的花匠带进秋圃。护卫刚一禀报，花匠就在离多尔衮五步远的地方跪下叩头，匍匐于地，不敢仰视。多尔衮站起来，打量了一下跪在地上的花匠：满头白发，瘦小单薄，额头上布满了皱纹，大约已有六十多岁了。他高声问道：

“春圃里的牡丹，是你栽培的吗？”

“是奴才。”花匠低头回答，声音有些发抖。

“夏圃里的月季，也是你栽培的吗？”

“是奴才。”

“这秋圃里的**，也是你栽培的吗？”

“是奴才。”

“为什么提前一个月放花？”

“是奴才。”

多尔衮笑了。他知道老花匠有些发蒙了，便声音平和地说道：

“抬起头来，不要畏惧紧张嘛！”

老花匠重重地叩了一个头，然后仰起头来。多尔衮这才看得清楚，老花匠的年纪已经是七十开外了。

“我问你，这满圃**，怎样使它提前一个月放花？”

“奴才回王爷的话。这九月**八月开，全靠梳根、制叶、温水、曝光、选肥、护蕾啊，奴才养花五十多年，摸得准花儿的脾性……”

这些话，多尔衮是听不明白的，他也不需要明白，便随口说道：

“好！好！这盆绿**是怎样栽培的？”

老花匠见问到绿**，情绪来了，话也多起来了：

“这盆绿**是神物啊！我师傅说过，绿**是天宫里司花仙子青女的化身，是历代圣女的灵秀之气凝成的，是几十年才发现一次的花中珍宝。奴才养花五十多年，这是第二次看见，第一次是三十年前，在北京城里的花市上……”

多尔衮不耐烦了，打断了老花匠的话，厉声问道：

“你是怎样栽培出来的？”

老花匠听明白了，声音喃喃地回答：

“奴才不会。”

“不是你栽培的吗？”多尔衮追问了一句。

“不是奴才。”

“是谁？”

“回王爷，是永福宫的庄妃。”

多尔衮震惊了，迟疑地看着老花匠。

苏克萨哈急忙订正了一句：

“是庄妃？”

老花匠如实回答说：

“这盆神物，是庄妃栽培莳弄的。前几天，启心郎送到这儿，让奴才照看。只有庄妃那样的人，才能培出这样的花啊！”

多尔衮心凉了。他本来想把这盆绿**带回睿亲王府，现在断了这个念头。更使他心凉的是，在这个老花匠心里，庄妃也不是一个寻常的女人啊！他挥手让老花匠走开。老花匠叩头之后，后退离去。这时，多尔衮才发现，这个能颠倒时令的能人，原来是一个驼背。他自言自语地说：

“人，真是不可貌相啊！”说完，便不再赏花，径直向议事厅走去。

苏克萨哈跟在后边，他猜不透多尔衮这句话，是因老花匠而发，还是为了庄妃而发？

多尔衮走进议事厅，启心郎索尼早在室内等候着。看见多尔衮进来，他立即跪倒，恭敬地给多尔衮请了安，也向苏克萨哈问了好。多尔衮落座在茶几一边的型椅上，打量着这年轻的启心郎。

索尼今天着一件白绸短衣，穿一条黑绸长裤，登一双黑缎布鞋，盘发于项，显得十分干练。他没有带任何随员，也没有带平日不离身的那个鹿皮文书包，手里拿着一把黑色折扇，但没有打开，态度异常冷静，没有丝毫惊慌的样子。多尔衮立即猜到，这个由皇太极提拔起来的启心郎，来到三官庙前，一定见过了皇后和庄妃。多尔衮觉得，自己第一个目的达到了。约索尼来此会谈，不就是为了拖延时间，摸清皇后和庄妃的底吗？不就是为了消磨未来的十个时辰吗？

三官庙供职官员献茶之后就退了出去，苏克萨哈也借故离开了。议事厅里就剩下他们两个人。多尔衮在举杯品茶，索尼端坐在多尔衮的对面，等待着睿亲王的询问。

多尔衮没有立即说话，他脱去了黑缎短衫，露出了一件丝织背心，让窗口吹来的凉风，拂了拂浑身的热气。然后，摇起手中的扇子，像是漫不经心地问道：

“你没有看一看三官庙的花圃吗？”

索尼感到纳闷：他现在还有赏花的闲情逸致啊！便恭敬地回答道：

“臣在此恭候睿亲王，不敢轻离。”

“你应该去秋圃看看，那儿有一盆异花神物，若不见识见识，将是终生憾事。清宁宫虽然雅静，但也闷人啊！”

索尼心里一惊：连前几天去秋圃的事，他也知道了。便佯装不知地问道：

“睿亲王的关心，索尼铭记在心。可不知秋圃里有一盆什么样的异花神物，使睿亲王如此感兴趣？”

多尔衮眯着眼睛，注视着索尼，轻声而缓慢地说道：

“一盆绿**。”

“可是九珠相连、玉伞撑空的那盆？”

“你见过？”

“禀报睿亲王，那盆绿**，是庄妃前几日，命臣送到这儿来的。”

“噢！”多尔衮笑了，狡猾的目光一闪，声音仍然平和地说道：

“那你一定知道庄妃是怎样栽培的，用什么办法培出了这样一株神奇的异物？”

索尼此时完全弄清了多尔衮的用意，在这轻松地品茶谈花中，早就开始了“会谈”。他心里也安定下来，从容地答道：

“索尼近几年来，常在清宁宫走动，虽然没有亲眼看见庄妃如何莳弄这盆绿**，但也有一点风闻。”

多尔衮笑了笑，把下颏一扬：

“说说看！今日无事，我倒想仔细听听！”说完，闭起眼睛，手中的扇子又摇动起来。

索尼也打开折扇，沉思了一会儿，讲起了这盆绿**的来历：

“听永福宫侍女们讲，这株**，原是科尔沁草原上一般的野**。它长在阿鲁坤都伦河岸边的一个鱼凉子边。一天，一个渔夫突然发现这株**长得十分异常，主干茁壮，呈深褐色，叶子肥厚深绿，呈椭圆形。渔夫十分诧异，暗暗留心观察。他终于发现，一只仙鹤在清晨和黄昏，总是悄悄飞到这株**旁，用羽翼上的水珠，浇灌它的根茎，用清香的口液，滋润它的枝叶，天天如此，从春到秋。果然，这株**，竟在千万株黄的、白的、红的、紫的花朵中，独独放出了一朵碧玉晶莹的绿色花朵……”

多尔衮手中的折扇停止了扇动，聚精会神地倾听着索尼说出的每一个字。

“两年前，苏麻喇姑奉命去科尔沁传送关雎宫宸妃病故的消息，她骑着庄妃的坐骑‘杭爱’，带着聪明的蒙丽花，当走到阿鲁坤都伦河岸边，碰巧遇到了那位有心的渔夫。这位渔夫是谁？原来是蒙丽花的爷爷。当老人知道宸妃病故后，心里十分悲伤，便把这株绿**带土挖出，栽在盆里，带给了永福宫的庄妃……”

多尔衮睁开了眼睛，用捉摸不透的神态，注视着索尼。

“两年来，庄妃用思乡的眼泪浇灌它，用哭宸妃的眼泪滋润它，用悲哀愁苦的眼泪抚育它；欢快时，用写字作诗的墨汁喂养它。这株生长在科尔沁草原的绿**，竟然冬不落叶，夏不歇枝，结出九朵绿色的蓓蕾，如玉伞撑空，逞雄于秋圃。”

索尼讲完，注视着似笑非笑的多尔衮，心里暗暗在问：“睿亲王啊，你此时想些什么？”

多尔衮正在想：

索尼明明是杜撰胡扯，可在这胡扯中，把一切都讲清楚了。科尔沁、渔夫、仙鹤、苏麻喇姑、蒙丽花，还有“杭爱”，都是惊目刺心的字眼。对这个精明年轻的启心郎，不能再抱任何幻想了。这个一心一意拜倒在庄妃裙子底下的家伙，是不会说出任何可靠消息的。他心里狠狠地骂道：

“妈的！等我收拾了永福宫那个女人，一定让你去荒野为她守灵看墓去！”

多尔衮微微一笑，收藏起心中的仇恨，对索尼说道：

“启心郎对这株绿**知之甚详啊！经你这么一讲，我才明白，绿**的奇异与珍贵，不仅需要仙鹤清香的口液和阿鲁坤都伦河的水珠，还需要庄妃的眼泪和墨汁啊！看来，我们这些凡夫俗子，是断不能养活绿**的。”说完，他突然站起，目光一闪，发出瘆人的冷笑，两眼盯着索尼，单刀直入地问道：

“清宁宫对继位问题，究竟作何打算？”

索尼也随之站起：

“皇后今天已经下了懿旨，明日午前，在崇政殿，召开诸王贝勒会议，从众议，确立嗣君。”

“清宁宫意属何人？”

“太宗皇帝有皇子在，必立其一。”

多尔衮突然感到，索尼的口气像是有些变了，不再是专指皇长子豪格而言，便追问了一句：

“是肃亲王豪格吗？”

“太宗皇帝有皇子在，必立其一。”

多尔衮有些茫然了，皇九子福临的影子，突然浮现在他的心头。难道皇九子就是庄妃培育的“绿**”吗？他心里打了一个寒战，这个难以捉摸的女人啊！他佯装轻松地问道：

“难道要在其他皇子中另作选择吗？”

“太宗皇帝有皇子在，必立其一。”

多尔衮气急难忍，但他还是忍了：

“启心郎，今日约你前来，难道只有这一句话吗？”

索尼走近多尔衮，双膝跪倒，坦然说道：

“睿亲王，你是知道的，此事决非绿**。索尼除‘太宗皇帝有皇子在，必立其一’之外，别的就一点不知道了。”

多尔衮陷入沉思：绿**，难道真的是皇九子福临吗？时间，这漫长的一天啊！

这时，苏克萨哈匆匆走了进来，向多尔衮禀报：

“饶余郡王阿巴泰，从宁远前线回来了！”

多尔衮愣住了。索尼也愣住了。