婉儿独自在衍庆宫里，火急火燎地等待庄妃与淑妃的到来。她坐立不安，一会儿看看中宫亮着灯光的窗扉，一会儿看着神堂檐下低垂的竹帘，一会儿摸摸放在桌上的“布包”。汗珠在她的脸上流着，淌着，滚入脖颈，滴答在她的胸前。
她是从英亲王阿济格的府邸奔跑来的。没有告诉守门的扎鲁嘎大爷，没有告诉自己的福晋其丽格，没有告诉任何人。
她什么也没有看见。在英亲王府里，在月光照耀下，隔着木窗，只看见一个人，拖着血糊糊的右臂，站在她的面前。那就是她的伊罗根啊！她的心碎了！
她什么也没有听见。隔着木窗，她只听到一句话：“赶快把这交给庄妃！”这句话是她的伊罗根悄声说的。她听真了，记住了。
她什么也不知道。只知道一只发热的手交给她这个“布包”。那只手，是她的伊罗根的手，这个“布包”，是她的伊罗根交给她的。她紧紧地抱在怀里。
她拿着这个“布包”，噙着眼泪，跑呀，跑！跑完了铺着月光的街道，跑进了大清门，跑进了清宁宫，遇到了苏麻喇姑。
她完全糊涂了。伊罗根不是去了广宁城正白旗大营吗？怎么会突然伤了一只臂膀？守门的大爷扎鲁嘎说睿亲王要宴请他，却怎么关在英亲王府的木房里？这个“布包”与庄妃有什么关系？为什么要“赶快交给庄妃”？伊罗根啊，到底发生了什么事情？你为什么不说清楚呢？难道这个“布包”里有你要说的一切吗？她摸着桌上的“布包”，眼泪扑簌簌地落了下来。
庄妃、淑妃在苏麻喇姑的陪同下，匆忙地来到衍庆宫。刚进门，婉儿“扑通”一声，跪在庄妃和淑妃的面前，放声痛哭起来，哽咽地说道：
“庄妃大恩大德，快救救伊罗根吧！”
庄妃、淑妃都惊异了。苏麻喇姑上前搀扶婉儿，婉儿只是啼哭，叩头不止。庄妃借着灯光看着这个跪在面前的南国女子，头上的发式有些散乱；眼睛通红而微肿，分明是哭肿的；脸颊上尽是泪痕，有的已经蒙上了尘埃；淡红色的短衫，已经湿透了，是汗水和泪水湿的呀！庄妃猜想，这事可能与石鸡山堵杀苏麻喇姑有关，便急忙问道：
“伊罗根现在哪里？”
“在英亲王阿济格的看押房里。”
庄妃与苏麻喇姑都有些蒙了，怎么又出来一个英亲王？难道石鸡山堵杀是阿济格派人干的？庄妃看了苏麻喇姑一眼，然后放缓口气对婉儿说道：
“你起来，有什么事情慢慢讲，我和淑妃都听着呢！”
婉儿向庄妃、淑妃叩了头，站起来，声音哽咽地说：“庄妃，快救救伊罗根，他的右臂已经断了……
不等婉儿说完，庄妃忽地站起，厉声问道：
“什么？他的右臂受伤？”
婉儿一下子哽咽了。庄妃严峻的神态，苏麻喇姑的满脸怒气，使她糊涂了，一时不知如何回答，也不敢回答。
淑妃不知其中的原委，以为庄妃被英亲王阿济格的残暴激怒了，便对婉儿说道：
“你愣什么！见到伊罗根没有？快回庄妃的话。”
淑妃的话提醒了婉儿，她急忙走到桌前，拿起“布包”，跪在庄妃面前：
“庄妃，伊罗根要我把这赶快交给你……”
庄妃诧异地接过“布包”，双手一抖，“布包”散开，拖在地上的，是一件红缎镶金斗篷。她心头一惊，把斗篷猛力抖开，是自己的斗篷！是蒙丽花披着的斗篷啊！斗篷的两襟与背后，已经浸满了血迹。她低声叫了一句“蒙丽花”，眼泪滴落下来。苏麻喇姑突然上前，抱起了斗篷，伏在庄妃的肩上痛哭起来……
婉儿惊呆了。淑妃茫然了。斗篷，蒙丽花，伊罗根，怎么连在一起？为何这样折磨着庄妃和苏麻喇姑？一种隐隐的恐惧噬嚼着婉儿的心，她呆呆地看着落泪的庄妃和痛哭的苏麻喇姑。一种沉重的，更加不幸的感觉撞击着淑妃的心，她慢慢地走向庄妃，想说几句宽慰话。庄妃制止了她，看着婉儿，愤恨地说道：
“伊罗根！他，杀死了我的蒙丽花！他，用带钩的毒箭，射杀了我的‘杭爱’！他，险些杀害了苏麻喇姑！他是杀人凶手！”
婉儿尖叫一声昏了过去。淑妃也被庄妃的话吓呆了，跌坐在椅子上，说不出话来。苏麻喇姑反而停止了哭泣，扑上前去，抱起了昏迷的婉儿。庄妃看到瘫软在地上的婉儿，心里却不安起来。
婉儿在苏麻喇姑的怀抱里苏醒过来。她挣扎着，跪在庄妃的面前：
“庄妃，伊罗根该死，他，他不配做人！庄妃大恩大德。奴婢愿意代他受罚。庄妃，你处死我吧……”
听着婉儿微弱无力的哀求声，看着婉儿期待的、泪珠晶莹的眼睛，庄妃的心软了，胸中的怒火，被婉儿的泪水熄灭了。她凝目看着婉儿，心头觉得十分难过……
婉儿，这个可怜的南国女子，被睿亲王多尔衮掠到这里，没有父母，没有兄弟姊妹，连一个家乡的熟人也没有。她在睿亲王府里，度着什么也没有的年月啊！
婉儿，这个可怜的南国女子！在睿亲王府里，其丽格亲近她，那是主子需要奴婢侍候。守门大爷扎鲁嘎可怜她，那是孤老与孤女的同病相怜。只有伊罗根是她的亲人，以身相托的亲人！她怎能不伤心，怎能不昏倒在地呢？
婉儿，这个秀丽的南国女子！这娇小的身躯，这秀雅的脸庞，这动人的眼睛，这真挚而纯洁的神态，还有这微弱的声音和滴泉似的泪水，惹人心疼啊！南国女子啊，你大胆的、泼辣的爱，和为爱而死的倔强性格，在南国女子中，怕是为数不多啊！
是啊！要是没有这个南国女子，自己怎么能见到这个血染的斗篷？自己怎么能够完全看清多尔衮的心肠呢？从这点上讲，难道不应该感谢这个汉族姑娘吗？
是啊！是应该感谢她的！她给自己送来了值得警觉的讯息：阿济格为什么看押伊罗根？伊罗根为什么要把斗篷送来？多尔衮到底还有哪些打算？要是没有这个南国女子，自己还蒙在鼓里呢！
庄妃伸出双手，把婉儿拉起，亲切地对她说：
“你没有罪，也没有错，你还有功劳呢！伊罗根受人指使，劫道杀人，犯了死罪。可他叫你送来斗篷，说明他还有良心，我和淑妃一定宽恕他！”
婉儿含泪叩头，向庄妃、淑妃谢恩。
庄妃问道：
“伊罗根怎么到了英亲王府？”
“听扎鲁嘎大爷说，伊罗根是午后申时回来的，睿亲王传话说，要在英亲王府宴赏他。”
“就宴赏他一个人吗？”
“还有随他回来的六个护卫。”
“你怎么知道英亲王要杀他们？”
“扎鲁嘎大爷告诉我的。”
“什么时候动手？”
“不知道。”
“伊罗根为什么把这个斗篷带进英亲王府？”
“不知道。”
“睿亲王还传了哪些话？”
“不知道。”
“睿亲王下一步想干什么？”
“不知道。”
是啊！一个侍女哪能什么都知道呢？庄妃在思索中沉默了，淑妃在不解中沉默了，苏麻喇姑在疑惑中沉默了，婉儿在竭力回想扎鲁嘎和伊罗根说的每一句话中沉默了……
深夜子时的钟声，却在沉默中敲响了，新的一天——八月十二日来到了清宁宫。月亮悬在凤凰楼的上空，透过纱窗，窥视着这四个沉默的女人；夜风从凤凰树的枝叶中飘来，钻进纱窗，轻拂着这四个在沉默中思索的女人；室内的烛光跳动着，陪伴着这四个在沉默中心神不安的女人。
淑妃刚刚弄清这可怕事情的来龙去脉，身上出了一层冷汗。她佩服苏麻嘛姑的胆量，庆幸这个侍女死里逃生；她痛惜蒙丽花的惨死，目光一触及身边的斗篷，就泪水涌出；她诅咒伊罗根的糊涂，怜悯婉儿的苦命；她知道这一切都是对着清宁宫来的，首先是对着庄妃来的，心里对庄妃又多了一层敬重；她痛恨多尔衮的阴险毒辣，不仅用冷酷的心肠虐待其丽格，而且用残酷的手段对待伊罗根。她看着庄妃说道：
“多尔衮这个人，心毒手狠，稍不如意，就是杀头。看来，杀伊罗根是为了解恨呀！”
庄妃没有说话，只是微微地摇了摇头。她在想：
要是为了解恨，杀一个伊罗根就可以了，何必把其他六个护卫都杀掉呢？多尔衮是睿亲王啊，不是鲁莽的阿济格。
苏麻喇姑看着庄妃，悄声说道：
“会不会是为了杀人灭口呢？”
庄妃还是摇了摇头。她在想：
要是为了“杀人灭口”，何不一个一个地悄悄处死呢？把伊罗根和六个护卫押在一起，安全吗？成批地杀掉不怕惹人耳目吗？再说还在等待什么呢？
庄妃隐约地觉得，可能有一个更加可怕的事情向自己悄悄逼近。但这个事情是什么呢？她不知道。
婉儿突然抬起头来，急促地说：
“扎鲁嘎大爷还说，等苏克萨哈回来就来不及了……”
庄妃突然一惊，忙问：
“等谁回来？”
“苏克萨哈。”
“不就是镶白旗的总管旗务大臣吗？”
“是他。”
“他去了哪里？”
“这……扎鲁嘎大爷没有说。”
庄妃忽地站起，用手把桌上的红缎镶金斗篷一挽，搭在自己的手臂上，晶莹的目光一闪，脸上浮起腾腾豪气：
“他，去了广宁城！”
淑妃、苏麻喇姑、婉儿都有些紧张了。
庄妃继续说道：
“多尔衮声称，如果豪格继位，他就自行其是。没有兵马，他行得了吗？这个人，是什么事情都干得出来的！”
淑妃这才知道事情的严重，神情更加忧郁了。苏麻喇姑低声说道：
“此事不可不防……”
庄妃点头，对苏麻喇姑说：
“快请启心郎索尼进宫！”
苏麻喇姑走到门口，又被庄妃叫住：
“你悄悄去睿亲王府，告诉福晋其丽格，就说淑妃近来身体欠安，要婉儿在衍庆宫侍候几天。”说完，她疾步走出衍庆宫，向中宫走去。
谭泰走出了中宫。