“天哪！”

褚槐一脸不解，“这样又有什么意义？”

浮沉厉声怼回去，“那我母亲在那个夜里，死的就有意义了？”

褚槐再解释，“可这事已过去了，我们活着的人，势必是要向前看的啊。你不要执念这么重。”

“父亲，这事怎么能就这么过去了？母亲的死在您这里能过去，在女儿这就过不去。女儿就是执念这么重。”

浮沉行礼，端坐在床榻前，“今日父亲不答应，女儿就算撞破头，都会想法子出去的。父亲可别忘了，女儿趁机去府门外一吆喝，守在门外的芒山立马就会冲进来。到时候这褚府院内什么妖魔鬼怪，都得现原形。”

褚槐看着浮沉，他已觉身心疲惫。

连着几日，浮沉的所为，都出乎他意料之外。

早在丰乡回来时，他就瞧着浮沉，到底与以往不同了。说话做事很有分寸，且很会讨好人。

有时看着人畜无害，有时一旦认定，绝不松手。

此时的褚槐，有些担忧。

他不敢拿褚家去赌，虽说他有一半坚信浮沉在威胁他。

但是还是怕，毕竟面前这位女儿，长满獠牙，即便不是真的要拿整个褚家来换，但也定是有了整他的其他法子。

他稍稍做自我安抚，手拽着桌帘流苏，尴尬笑笑，“这些年，我知道你心中一直都有恨。我对你，也一直都有亏欠。你是嫡女，虽有姐妹，却非一母所生。你那几位姐姐，向来都是互相照顾着的。有了事，姐妹一起商量。唯有你，一直都是一个人。”

这些话，浮沉幼时若是听到，她会抱住褚槐的大腿求抱抱，求安慰。

可此时，她早已被磨练得没了温度，对这些事，她早已淡漠太多了。

褚槐说到此处，也情不自禁地潸然泪下，“你三岁，便没了母亲。你从三岁小小的一点点，长到如今这样大，这样好。这一路走来，也是有诸多不易。你小时候爱穿粉色小裙子，你母亲带你去宫里时，那个云鹤公主，也嚷着要一件一样的。你母亲回来，对着烛灯，坐在窗前，缝了好几夜。那时候，她刚有身子……”

浮沉坐在那，眼泪吧嗒吧嗒地掉。

她哭母亲的不易，哭母亲的过去。

她哭她现在，越来越记不清她的样子了，她哭母亲走得太早了，三岁的记忆，现在越来越模糊了。

她好恨自己，唯一能有母亲记忆的，就只剩下那幅画像了。

褚槐说着说着，长叹一声，再没言语。

浮沉擦拭干净泪，“父亲今日就算说破了天，开祠堂也逃不掉。只有拿到出嗣书，女儿才能去戚国府。”

浮沉又心故作一软，“只要这两样办成了，女儿走到哪都是您的孩子。这是出嗣书，并非是离弃书，血脉之情斩不了。再者，母亲的事，外祖母必须要知道，她是最该有知情权的。这事越快处理越好，父亲，其实女儿一直不懂，您为何要护着尤氏？”

褚槐赶忙解释，“我没有护着她啊。”

“那您是担心，此事万一真的报了官，她的正娘子身份，会连累整个褚家？”

褚槐心中扭捏，不知如何回答。

全府的人都知道，尤氏是正娘子。

可在他的册子内，她只是个外室。

为避风头，推一个外室出去顶罪真的太容易了。

可一旦把她交给浮沉，一旦推出去，褚敖的身份就曝光了。

他一出生就是褚公府嫡子，都知道他是记在尤氏名下的。浮淰之所以记在周姨娘名下，是戚老太太不点头所致。

可尤氏是外室这个身份一旦暴露，那褚敖的身份，大家都能猜出，是记在了戚娘子名下。

这事一旦捅破，那老太太，岂不是提着三十米大刀来剁他了。

到那时候，哪里是瓜棚塌了。

那可真的是整个褚家都得塌了。

褚槐完全不敢想这个事的后果。

他擦拭着汗，凑到浮沉跟前，“岳母年迈，之前一直有腿伤。闭府多年不见客，就是那副身子已撑不住了。我的那些大舅哥们，都远在外州。府中本就无人照顾，现下兰姑娘又嫁去容府，岳母身边已没了人伺候着。你若把此事说给她，岂不是再勾起她的伤心事。”

浮沉听不下去褚槐对自己的假客套，“外祖母为何闭府，难道父亲不知？”

褚槐站在浮沉跟前，故作痴傻，一言不发。

浮沉再怼回去，“父亲不必记挂外祖母的身子，就算外祖母当真腿伤加重，女儿也会直言不讳，把这些事不遮不盖全都说给她老人家听。她怀胎十月生下的女儿，被人如此算计害死，如果连怎么死的都不知。那外祖母，当真是百年也会魂魄不安的。”

“父亲，您又何曾知道，外祖母这些年的坚强，等的就是这一日。若女儿因顾忌她的身子不把这些真相告诉她，那女儿，当真是不孝。”

褚槐接过话茬，再反问道，“那你如此待为父，又是何孝？”

浮沉淡淡道，“父亲亲手所写的出嗣书，难道要女儿念给您听？”

浮沉站起来，一步步逼着褚槐倒退，“褚浮沉回京，因思念老宅，留下病疾，以致神志不清。故而为救女，现忍痛割爱，将五女记在燕州丰乡，褚家三兄褚茗一脉……”

这些，浮沉早就背得滚瓜烂熟。

字字诛心，褚槐听不下去，“别说了，别说了……”

他抱头蹲下，不知所云。

浮沉撩起衣袖，对着铜镜坐下。

她把手泡在胭脂花水盆中，“女儿等着父亲的传唤，若是到了落日时不见开祠堂，女儿自有法子，将褚公府这几日发生的事，一一捅破。”

浮沉低头，搓着手腕。

褚槐慢慢站起，扶着门框出去了。

浮沉盯着外面，院内起了风。

一切，都看似平静。

浮沉顾不得放松。

褚槐走后半个时辰内，她让月儿把丰乡这一年多的账册翻出，从书屉又翻了几本名册。

摆在黄花梨帐桌上。

浮沉擦拭干净手，趴在那，一一翻阅。

之青和月儿拿了小本本，也跟着记下。

浮沉用半个时辰，把这些账册全都统计完了。

她伸伸懒腰，“这样一查，其实丰乡后半年，尤其是到了冬日，就已经不如前半年了。婶婶记的册子内，冬日支出也不少。”

之青把小本本摊开给浮沉瞧，“姑娘你看，冬至节一过，基本就是冷季。庄子上的那些人，都得接济好几个月才能挨过去。娘子很是周到，都给备足了过冬的被褥和吃食。”

浮沉一脸欣慰，“婶婶自然是周到的，只是这些补给，若是到了父亲那，怕是不肯再收入到账中，也不肯多出一贯钱拿来接济。父亲不懂这些，只看自个出了钱，却不看他们除了冬日外的收入。”

“所以姑娘，有了出嗣书，这六成的决定权，即便是姑娘出嫁，都能随着您了。”

浮沉：“可还有四成。”

之青：“哎，出嗣能得这六成，都已是不错了。”

浮沉还是不甘心。

那四成，她还是担心褚槐会猛然断了，直接把那四成卖掉。

可，她眼下也没别的法子。

如果她执意要那四成，只得以“共分”为由去争取。

所谓共分，就是同等辈分的分割。

比如浮沉是女，那就得和子一并共分。如果这四成在褚槐名下，那就是“越分”。

共分为等。

这是出嗣时，需遵守的规矩。

可一旦这样，那四成也只得记在褚敖名下。她是嫡女，褚敖是嫡子，这样才是共分。

若是府中没有嫡子，这才能轮到后补庶子替代。

怎么算，分下来，都还是在褚槐名下。

浮沉收起落在纸上的笔尖，她将纸揉成团，丢在一处，“今日若是等来父亲开祠堂，就先以出嗣书为要紧吧。这丰乡一事，我得再想个法子。这六成是丰乡老宅，剩余的四成是平乡。若是父亲哪一日犯浑，真的将平乡这些药材庄子卖掉，那可当真是损失惨重。”

浮沉刚挪步到厅门口，夏至就匆匆进来，“姑娘，老爷传话，让您去祠堂。”

浮沉一愣。

她没想到，褚槐能想明白。

她怎么都以为，他得折腾几日才肯罢休呢。

浮沉揣好出嗣书，带着之青去了祠堂。

穿过祠堂的青石板两侧，开着夏日最好看的桔梗花。小路两侧，很是好看。

远处莲池内，莲花朵朵。

有盛开的。

也有开着花骨朵的。

雀儿嬉闹，追逐在花丛中。

风吹着卷帘随意摆动，绣着牡丹的绸缎飘在半空。青瓦墙下，偶时窜出几只猫儿，见有人来，在墙角的瓦片中玩耍。

浮沉看着这些，心情舒缓。

到了祠堂门口，褚槐换了一件衣裳，站在院内候着她，一脸的生无可恋。

他还是想通了。

他怕浮沉胡闹，现在她可是上了达国府的车，之前还是个小姑娘时就什么都不怕。

现在有了靠山，自然更是胆大妄为。

褚槐试图用出嗣书和放浮沉去戚国府这两件事，哄她高兴。

最后再把尤氏牵出，劝浮沉私了。

一旦这事私了，那尤氏的身份，自然也不会有人知晓。

褚槐算准了尤氏高傲了一生，只要她不说，只要浮沉不再打算告官，那这个身份，就无人知道了。

浮沉进来，行了礼。

褚槐依着规矩，让小厮把长香案端出，摆在祠堂正门。

佛龛上点了香油。

香案上供奉了香果。

褚槐跪在蒲团处，点燃几炷香，嘴里默念几句，插在香炉中。

浮沉依着规矩跪下。

褚槐面前放着烧土盆，他跪着那，一张一张地烧完黄纸。

这些规矩行毕，他伸手，接过浮沉递来的那份出嗣书。

展开，端端正正摆在香案正中位子。

褚槐又默念了几句，开口道，“褚家的列祖列宗们，今日有家中五女出嗣一事叨扰各位了。”

这褚家族老，基本都已在牌位中了。

唯一的褚祖父又远在勤偣，褚槐只摆了褚祖父的红条搁在一处。

褚槐说毕这些话，摁着浮沉的手，咬破指头，滴了几滴血在黄纸上。

随即一烧。

之后，他拿出宗祠册，把浮沉的名字，从褚公府一脉中划去。

他再取来另外一本册子，翻到最后一页，把浮沉的名字，又添在了丰乡褚下宅，府主褚茗的名下。

之后，他弯腰，抱起那厚厚的褚家章子，挪步摁到出嗣书上。

章子刚挨着出嗣书，褚槐的心闪出一丝柔软。

他突然觉得，心里一处角落，真的空了。

他回头，瞧浮沉。

浮沉抬头，也看着他。

这一对望，浮沉竟在褚槐眼中，看到了从未感受过的心疼和怜惜。

浮沉的心一慌。

褚槐忍着发红的眼圈，“这一盖，就真的成了别家的女儿。”

褚槐松手，重重盖上。

他发出一阵嚎叫，仰天长叹。

浮沉接过出嗣书，塞回衣袖。

她瞧见褚槐的背影，多多少少还是有些于心不忍，“父亲放心，这是出嗣，并不是离弃。您和女儿一直都是父女，从不会改变。女儿会在力所能及的范围内，不拖累您。”

她也知道褚槐看重什么，“女儿虽出嗣，但还是会认您的。那孝女公牌，女儿不会带走。”

浮沉说完，行礼离去。

褚槐扶着香案，老泪纵横。

他到底，还是舍不得的。

看着浮沉的背影，他又想起那个蹦蹦跳跳，穿着粉色裙，梳着小发箍，跑来跑去的小浮沉了。

那时候，她会抱着他的腿撒娇，“爹爹，女儿要飞高高。”

他抱起她，在院内飞啊飞啊飞。

她的笑声，回**整个院内。

戚娘子坐在长廊下，手抱琵琶，温柔的看着他们。

那是褚槐心底，唯一弥足珍贵的回忆。

他从来，都不曾忘记过。

戚国府。

浮沉去时，浮兰和容亦铮也在戚府。

戚老太太的腿疾犯了，浮兰得知，就匆匆赶来戚府了。

主屋的白床帷下，浮兰挨着矮凳坐在老太太身边。老太太挽起宽袖裤，浮兰把一帖药膏贴在膝盖处。

尤用掌心，轻轻地揉搓着老太太的膝盖。

之后，她又把一副绣了竹叶纹样的护膝垫，递给老太太。

老太太会心一笑，压在丝枕头底下。

老太太看着眼前的浮兰，顿时觉得她长大了。

穿着水碧色短褙子，束发，戴了婚后女子必昝的长簪子。

眉似远山，唇似樱桃。

往日那可爱活泼的脸蛋上，多了几分婚后女子的娇羞。

老太太见浮兰忙完，摁着她的手，小声道，“容家待你可好？”

浮兰低头，温柔一笑，“外祖母放心，容公子和公爹还有婆母，待浮兰都很好。容家两子分立别院，公爹和婆母与我们住在一处，容大哥与嫂嫂住在容二府中。嫂嫂是华公府嫡三女华似瑾，是宫中二等女官，嫂嫂性子随和，待人宽厚。外祖母，能够遇到容家这样好的人家，是浮兰的福气。”

浮兰说的这些，老太太都知道，“那个似瑾娘子，是二等女官，她在容家自给自足，很受容老大的喜爱。夫妻二人，一个在宫中司院负责文职，一个在武院负责武职，很是般配。”

老太太再凑到浮兰耳旁，“外祖母想知道，容二公子待你可好。婚后的日子，旁人好终究是旁人。这日子啊，还是要你与他过。”

浮兰悄悄回头，瞧了一眼坐在帘下正厅内的容亦铮。

她偷偷一笑，“外祖母，大婚那晚回到屋子时，孙女已累瘫了，倒在床榻上就睡。待起来时，您猜猜孙女看到了什么？”

老太太神秘又好奇地一笑，“什么？”

浮兰“咯吱咯吱”地偷乐，“看到容公子用脚垫擦拭着孙女的脚。孙女穿高翘头鞋时，脚趾头磨了水泡，走路跛了几下，他全都看到了。”

浮兰什么都没说，就说了这一件事，老太太看着浮兰说话时，眼神时不时瞥向容亦铮。

那一刻，她全然明白了，“孩子，我都懂了。”

二人互相对视，憨憨地笑着。

张妈妈掀起门帘，神色慌张地进来，“老太太，五姑娘来了，她……”

浮沉的伤势虽好转了，但她的气色和手背上的伤痕，张妈妈也全看见了。

老太太察觉到了张妈妈的神色有些不对劲。

浮兰自然也看出了，她现在和以往的身份不同，自是知道避讳。

况且容亦铮也在。

浮兰起身行了礼，和容亦铮一并退下。

到了廊下，浮兰瞧见了浮沉，姐妹二人多日不见，都眼含热泪。

容亦铮行礼，礼貌退到廊外。

浮兰上前，摁着浮沉的手，摸到了她的伤疤。

浮兰心里打怵，哆嗦几下，“五妹妹……”

浮沉示意她宽心，“兰姐姐，这新为人妇，气色都不一样啦。”

浮沉能见到浮兰，自然是欢喜的，“那日你与容公子大婚，我都赶不来。”

浮兰：“五妹妹，褚公府究竟出了事，我听说褚公府都闭府多日了。因我也才刚出阁不久，有些事也不便问。还有那日妹妹当街被掳走一事，虽说现在无人再议，都说是你与达公子里应外合剿匪，还封了两个功，可我心里总是不踏实。妹妹的伤是怎么回事，还有你这气色，明显消瘦了一圈。”

浮沉憨笑，“啊哟，兰姐姐就放心吧，我一切无碍。家中闭府，是因父亲官假半月之久，内宅又有事，就闭府整顿了几日。今天天色好，来瞧瞧外祖母。”

浮兰知道，容亦铮在，浮沉也不便说别的。

她见张妈妈催，缓缓松开浮沉的手。浮沉行了女子周礼，跟着张妈妈进了屋子。

浮兰站在廊下，看着浮沉的身影，心里总是不安。

浮沉进去时，就闻到了屋内梨花的香气。

老太太已在屋内候着多时了。

她本是要与浮沉继续保持着往日不冷不热的态度，维持好距离的。可在浮沉进来的那刻，老太太的脸色就变得多疑担忧了。

她来不及客套，“你老实告诉我，你这伤，究竟怎么回事？”

浮沉一笑，挪了矮凳坐在床榻前。

老太太不顾往日的维系，她轻轻拽着浮沉的手腕，拉她坐到了床沿边上。

这祖孙俩，是第一次这般看着温暖。

浮沉的心，像是被暖了一般，温柔了许多。

老太太摸着手腕，翻着她的伤。她在拉起浮沉的百褶裙，轻轻挽起宽裤，瞧见浮沉的腿上挨了鞭子。

老太太“唔唧”一声，哭得险些呛住了。

浮沉有些措手不及，赶忙扶稳她，轻轻拍她的背，“外祖母您莫要急啊，这鞭子，是孙女自个打自个的。”

老太太一阵哽咽，又气呼呼地甩开浮沉的手，“你这小王八羔子，你如何能自个打自个。你是不想活了还是不要命了。”

浮沉嗤笑，“外祖母……”

老太太用帕子擦拭着泪，“你与我好好说，这究竟是怎么回事！”

浮沉索性脱了这翘头鞋，弯腿，调皮地把脚塞进老太太的被褥下，“外祖母，这事说来话长，孙女可得好好与您唠唠。”

显然，老太太的态度比往日都柔善了许多，任由浮沉拉扯着她的手。

虽说她们祖孙二人从未有过如此温情时刻，老太太也一直克制着。可她瞧见浮沉的伤势和气色时，心里的克制，显然就坍塌了。

此时也无旁人，老太太心想，就暂且容这孩子几个时辰吧。

浮沉趴在那，饮茶，吃糕点。

把从私宅审问刘女，到设法私放刘女逃出深山，再是被掳走，再偷回。

还有丰乡一事，前前后后，全都说给老太太听。

说毕这些，浮沉又仔仔细细地，把如何拉扯尤氏落水，如何让她上当的事，全都交代了。

老太太听得险些惊掉了下巴，“你被掳走一事，是自个设计的？”

浮沉连连点头。

老太太险些没伸手狠狠地打浮沉几下，“你怎敢啊！你怎敢这样！这若是真的出了什么差错，你一个好端端的姑娘家，如何是好啊！”

老太太又赶紧追问，“这几日褚府虽闭门，但你这一等廉孝之女，加持二等忠勇姑娘的事，可是传得满梁京都知道。除了这个，还传了一段达国府公子与褚家五姑娘里应外合剿匪的佳话。”

老太太低声轻问，“据说，陛下还亲口赐婚，给你指了达国府这门姻亲。”

浮沉看着老太太的神色，心里乐开花，全然忘记她母亲的事了。

老太太这般慈善的神色，她几岁时见过，再没见过。每次来戚国府，她从来都不会这样。

浮沉知道外祖母这般是为的什么，可她还是适应不了，尴尬笑笑。

老太太许是一时也没注意到，再回过神时，她稍稍松开浮沉的手，尴尬地挪开身子，离浮沉远了些。

她抚发，轻咳嗽几声。

浮沉觉得，这老太太也忒可爱了。

她往前凑，老太太往后挪。

浮沉故意挤得老太太没地去了，到了墙角处，老太太无奈道，“你再挤，我这老婆子就要挂墙上，当画像了。”

浮沉立马缩回去，端正坐好。

她在墙角处，瞥了一眼一个红绸缎布。

浮沉认得它，那是她母亲绣的。

她看到，边角都磨烂了。浮沉的心一疼，这红绸缎布，不知老太太抚摸了多少年月。

浮沉长叹一声，伸手，轻轻握着外祖母的手，“外祖母，今日孙女前来，有一要事不得不说。”

老太太一愣。

屋外天色阴沉。

随即落了雨。

张妈妈撑着油纸伞，身后跟着小婢女，将醴酪、笋粉、腩炙端来，放在厅内饭桌前。

腩炙小火盆摆在正中，上方搁置了一个小铁架子。

张妈妈摆好盘肉，再将一大盘子酥肉摆在浮沉坐在位子前。

她会心一笑，本是要掀起帘子去喊老太太来吃饭的，刚走近，就听到老太太抽搐的声音。

后厅内的床帏下，浮沉把戚娘子的事，一五一十，全都说了。

老太太扶着床框，一只手捏住浮沉的手，眼泪吧嗒吧嗒地掉。

浮沉所说的每句，全都在她心里戳着刀子。那些一点点看似抹去的回忆，如今又全都被揭开。

这些年，她从未有一刻忘记过戚柒。

这些真相，她惦念多年，久久不曾忘怀过。

浮沉拍着外祖母的胸口，生怕她哭得伤心，“外祖母，事情已查清，虽说还有一些细微处孙女还没弄清楚。但那位尤氏，孙女一定会私下去见见她的。”

外祖母的手都在抖，“褚家……是褚家害了她啊……当初她非那蠢人不嫁，一趟勤偣回来，再也收不回心了……如今，如今竟是这般真相。”

外祖母潸然泪下，嘴唇颤抖，“这些年，我也曾怀疑过尤氏，可我怎么都没想到，柒柒她……她竟是被这样……”

浮沉忍着泪，轻轻抱住外祖母，“孙女拼了半条命，赌了这一局，查到了她。人证也好，物证也好，全都在手中。”

老太太靠在软枕上，嘴唇还是不停地抽泣。

她此刻，已没法子再静下心想事了，“我柒柒的一尸两命，在褚家被如此**糟蹋，他褚槐，休想再在梁京混下去。如此残忍、如此歹毒之人，怎配为官。那尤氏，怎配还活着，她死一万次，都不够！”