咸丰帝是一个容易被说服的人，可面对曾国藩的倔强，以及朝廷上无人可用的局面，咸丰帝还能说什么呢。当时的清朝内忧外患，江南和江北大营身陷囹圄，只有湘军可以用。可湘军只听从曾国藩的命令，咸丰帝想要越级下命令都不行。在创立湘军之初，曾国藩利用裙带和亲族关系，一级控制一级的办法，组成了现在的湘军。在这种前提下，咸丰帝只能默不作声，任由曾国藩自己安排军务和战术。可太平军不会轻易放过曾国藩，安庆有多重要，太平军才是最清楚的。可怎么才能让曾国藩放弃安庆，那只能再出老办法，还是俗套的围魏救赵。江苏你不是不在乎么，那湖北你在不在乎，湖北可是胡林翼的地盘，他是湖北的巡抚，湖北就是胡林翼的‘老巢’呀。

太平军就是拿捏了胡林翼这个心理，所以才会攻打湖北。当时湖北只有官文带着几千人守城，拿下湖北还不是轻而易举的事。胡林翼得知太平军围了湖北，痛心疾首的道：“家都顾不上了，我还在这里为别人出谋划策，湖北的老百姓这样的信任和爱戴我，让我如何面对他们，我真是糊涂死了。现在就杀回去，必须拼死一搏，”

胡林翼决定立刻找到曾国藩商议对策，他不能眼看着湖北被太平军占领。

胡林翼道：“曾兄，湖北危急，我们要赶紧派兵，前往湖北救援，否则我难以面对湖北的父老乡亲。”

曾国藩知道胡林翼心急，可他还是苦口婆心的劝道：“我知道你心里着急，可这是打仗，咱们不能意气用事。你想想太平反贼，为什么突然针对湖北，不就是想要扰乱我们的军心，不就是掉虎离山之计，这么简单的道理，难道你还不明白么？”

明白归明白，刀不扎在自己的心上，怎么可能会知道疼，道理谁都明白，可放在任何一个人的身上都难以接受。

胡林翼道：“太平反贼的手段，你不是不清楚，滥杀无辜，用百姓做挡箭牌。现在曾兄说调虎离山，可被当做诱饵的，可是湖北活生生的人啊，我们怎么能见死不救。”

曾国藩道：“打仗都是要死人的，难不成，为了不伤人，就不打仗了么，做大事，就是要有舍有得，我们既然要拿下南京，既然要反败为胜。那就必须做出抉择，人生就是不能两全。”

曾国藩说的义正严词，他这个人的性子就是比较固执，这一点胡林翼最清楚，曾国藩连咸丰帝的话都不一定听，更何况是同僚的话。湖南人天生就有一股子蛮劲，这一点在曾国藩的身上体现的淋漓尽致。既然不能改变曾国藩的决定，胡林翼就想着自己带兵去增援，可是湘军说到底，还是听曾国藩的话，几个得力干将就是不肯听胡林翼的话。可胡林翼看着湖北传来的信件，上面写着听说太平军要来，湖北的地主和富户全都逃跑了。湖北的商业和税务都是靠着这些人，他们要是走了，湖北以后还不就是烂摊子。

胡林翼想到这里，不由得吐出血来。他的身体一直不好，如果气急攻心，就会出现吐血的状况。之前几次遇急，胡林翼都有这个情况，所以他没过几年就死了。胡林翼再次找到曾国藩，想要回去救湖北，但是曾国藩还是坚持自己的意见，言道：“只要两个月的时间，安庆的太平军就守不住了，咱们的大局就可以定了，到那个时候，别说是湖北，就是江苏都不在话下。”

胡林翼道：“我等不了那么长时间了，湖北可是我的心血啊。”胡林翼捂着胸口，痛心疾首的说道。

曾国藩的脾气就是茅坑里的石头又臭又硬，他还是不肯服软，就这样本来惺惺相惜的两个人，因为湖北的事，两个人吵了好几次，在一次次的争吵中，伯乐和千里马，也有分道扬镳的时候。结果可想而知，太平军在湖北，可以说是势如破竹，胡林翼整夜整夜的睡不好，身体每况愈下。外界对于曾国藩的反响和评论也很不好，曾国藩这种行为，不就是蛮横霸道，连兄弟之情，国家大事都可以不顾，就为了自己能够坐稳军功，能够升官加爵。

不管外界说什么，曾国藩还是不为所动，就是我行我素的围着安庆。就在湘军和太平军焦灼的时候，又发生了一件大事。那就是第二次鸦片战争爆发了，曾国藩收到了一封十万火急的信函。湘军一心一意对付太平军，清朝的正规军被太平军打的落花流水，加上原本八旗子弟和绿营的战斗力本就弱的可怜，即便是全副武装的状态也不是他们的对手。英法联军很快打到了北京，这可是清朝的政治文化中心。

咸丰帝知道自己很危险，生怕被人擒拿，带着人赶紧跑到承德。不过也不能就这样将北京交给外人，他让曾国藩派遣鲍超三千人火速保卫京城。保家卫国本来就是军人的使命，但是曾国藩就是不想去。为什么呢？因为京城已经无药可救了。湘军不是英法联军的对手，更何况三千人能做什么呢，保卫北京那就是一句空话，去了也只能是当炮灰。最主要的是去了北京，太平军很有可能突破安庆的重围，那前面的坚持就成了笑话。

为了攻下安庆，曾国藩连湖北都放弃了，胡林翼都和他生了嫌隙。冒着这么大的风险，冒着天下的大不韪，他不可能允许前功尽弃。面对皇上发来的急诏，曾国藩也很为难。一方面他公然违背咸丰帝命令，这肯定是为日后埋下隐患。另一方面，如果湘军走了，太平军杀出来，国家也可能没了。现在正是前有狼后有虎的时候，权衡利弊后，曾国藩听从了幕僚李鸿章的建议，他不说自己不去，也不马上动身，要不了几天英法联军彻底占领北京，那他们就不用去了。

所以在接到圣旨的十几天后，他才回了一到折子，他的原因也是扯得很，大家都能看出就是他的推托之词。一个说鲍超这个人不认识路，可能无法在指定时间达到京城。而且说鲍超这个人品级也不高，能指挥的士兵有限，这么一点人怎么能打赢英法联军，或者说是阻止英法联军。然后他又说出了自己的建议，他或是胡林翼带着大批兵马去北京，抵抗英法乱军的进攻。即便是咸丰帝同意了这样的建议，也要再将批复发回来，这样一来一回就是小半个月的时间，这个时间足够他攻克安庆。三个月的时间，安庆城内已经断粮，城内的百姓和太平军开始吃老鼠和树根，只要能吃的全都进了肚子里，可即便是这样，还是有人不断的饿死。甚至活着的人已经没有力气掩埋尸骨，街上全是死尸和白骨，可以说是惨不忍睹。

洪秀全知道安庆城内情况惨烈，派出林邵璋等人去支援安庆，已经打出生死在此一搏的气势来，但是还是失败了，只能说曾国藩这个笨重的战壕方法效果的确是不错。正面打不下来，还有其他法子可以用，一部分人牵制多隆阿，另一部分人迂回战术，分十多条路从后面去打曾国藩的战壕。决战的时刻终于来了，这是曾国藩盼了几个月的战事。战壕挖了很多层，一层一层的包围着安庆。就像是蛇用身体，一圈圈的围住猎物。太平军没办法，只能带着稻草去填满战壕。可是填满战壕后，又被湘军点燃，那可真是战火连天。

狼烟四起，已经分不清现实还是虚幻，太平军已经不顾生死，前面的人倒下，后面的人马上跟上来，将生死置之度外，尸体已经堆满了战壕。湘军用大炮轰炸密集的太平军，死伤无数，战争的激烈程度达到了顶点。自己人杀自己人，也不知道是时代的悲哀，还是人性中自私一面的另一种极端呈现。明明英法联军无恶不作，明明他们抢走同胞的钱财和生命，可是曾国藩用十七万斤的火药，打在同胞的身上。

也不知道曾国藩是真的觉得自己打不过英法联军，还是不在乎给他们的赔款，只想着自己头上的帽子怎么才能更好看，不管种种，到底是什么原因，双方在这里打的难舍难分，太平军死了一万多人。如果这一万人和英法联军对抗，那就是真正的保家卫国，这十七万斤的火药打在英法联军的身上，那才是扬眉吐气。可是他们都没有这么做，根据史料记载，太平军和英法联军还是对峙过的，而且他们还有过少有的胜利战役。最后，曾国藩挖通了进入安庆城中的地道，用火药将城墙炸毁，湘军就像是洪水一样，疯狂的涌入安庆城中。

安庆城中的太平军已经饿到昏迷，根本没有抵抗的能力，可湘军也没想过放过这些人，在城中他们又杀了一万多的太平军，安庆这个城市，经历了这么多的挫折，湘军终于占领安庆，曾国藩最终如愿以偿。