安庆定下后，曾国藩赶紧将这个好消息递给咸丰帝，此时的咸丰帝还在承德，已经喜欢上了这个地方，不想回京城去了。内忧外患，割地赔款的事，还没有谈好，英法联军虎视眈眈的盯着他，他却不再担心，更不为百姓着想，只顾着自己快乐。其实在皇宫中，咸丰帝已经表现出了颓废之势。，从上位开始，战乱一直没有停止过。刚开始的他，还是信心满满的想着凭借自己的才华，能够力挽狂澜，让国家再一次进入到鼎盛时期，即便不能这样，至少要做到安内攘外，至少让百姓和国家不再陷入战乱中。可事实并没有那么顺风顺水，咸丰帝的才智稀松，在战略上胡乱安排，太平军堵到哪里，他就打到哪里，就跟打地鼠一样，可这不是打地鼠。这可是打有勇有谋的反叛军队，这样的打法，那不就是被人按在头上欺负么。
咸丰帝几次排兵布阵，都使得战事进入了另一种更困顿的境况中，他也发现了其中的诀窍，自己好像是越帮越乱，要是什么都不做，没准还能更好些。就比如嘉靖帝，三十年不上朝，整日修观炼道，还不是好好的。一旦给自己找了借口之后，就可以安心的躺平了。咸丰帝整日喝酒听戏，甚至开始将目光放在女人身上。他借口要给圆明园找打更的妇人，其实就是为自己网罗更多的美人，甚至夸张到一天晚上要换上三个女人。
凡此种种，不绝如缕。据说，在英法联军要进攻北京的时候，咸丰帝正和几个美女在喝酒，听到这样的消息，顿时吓得躲到桌子下，一边哭，一边喊道：“这可怎么办，这可怎么好。”
一把鼻涕一把泪的样子，根本不是一个帝王该有的样子。还是当时的贵妃，也就是慈禧太后说道：“哭有什么用，赶紧走吧。”
经过她这么一说，咸丰帝才算是反应过来，赶紧仓皇的跑到热河去。热河这个地方的气候，明显比京城更好些，在那个时候，承德山庄的夏天比京城凉爽些，冬天没有北京那么冷，更何况这里没有皇宫那么多规矩，咸丰帝爱上了这里，他不想回去了。可他不明白，当你成为咸丰帝的那天，很多事情都不是自己说了算的。咸丰帝的身体一直不好，小的时候得过天花，脸上又麻子，骑马时受过伤，腿上还有残疾，就是这样一个人怎么可能成为帝王，怎么代表一个国家的脸面。
偏偏道光帝的儿子死的多，到了立储的时候，年幼的不知人事，只有两个儿子长大，经过一番比较后，咸丰帝顺利成为皇太子，在道光帝离世后成为王朝新的统治人。刚开始的他励精图治，后来摆烂，常常让慈禧代笔批折子，也这是为什么慈禧，后来能够成为大清实际掌权人的原因之一，她的确是有些才华，而且了解权利的程序结构。
正因为咸丰帝身体不好，所以子嗣也不多，只有两个孩子活了下来，一个儿子和一个女儿，其中这个儿子就是慈禧生的，咸丰帝很高兴，也很看重慈禧。神奇的是咸丰帝的孩子都不长寿，导致孩子的身体素质都很差。一个孩子生出来时已经死了，连名字都没有，仅存的两个孩子，女儿活到二十三岁，儿子活到十九岁。在行宫中，咸丰帝整天听戏，所有的事情一概不理，甚至还吸食上了大烟，这就是在加速他身体的恶化。
果然在他三十一岁这一年，他的身体再也支撑不住，而此时的曾国藩对此一无所知。他还在兴致冲冲的打仗，他相信凭借自己的能力，一定能平定太平军，一定能给咸丰帝和天下人一个满意的答卷。就在咸丰十一年七月十六日这一天，是清廷最重要的转折点之一，这从一天之后，清廷的咸丰帝再也没有了实际的统治权。躺在**的咸丰帝面色苍白，身体消瘦，牙齿也是稀疏，气息微弱，有进气没有出气的应付活着。
咸丰帝道：“朕要不行了，让皇长子做太子，另外让载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等八个大臣辅佐皇太子，一切的事务都要你们共同商量决定。”
临时的时候，咸丰帝连曾国藩的影子都没有想到，这个和自己作对了一辈子大臣，还在外面兢兢业业的打战，可咸丰帝一点都不信任他，所以丝毫没有想到曾国藩。
所有的大臣跪在地上痛哭流涕，咸丰帝要驾崩了，不管是出于情感上也好，法理上也罢，伤心是必须表现出来的情感。大家用袖子擦着眼泪，嘴里哭喊着：“皇上，皇上，皇上。”
次日清晨，咸丰帝终于走完了他这一生。回顾他这一生，有痛苦，有勤奋，有不甘，有堕落，可万万没想到，他死在了三十一岁的年纪。从政治角度上看，咸丰帝还算是合格的，他罢免了之前的军机大臣，这些人有投降派，还有贪污派，总之都是对朝政大不利的人。他大刀阔斧的启用汉臣，委与重任，进行朝政上的大改革，在国库亏空的时候，想办法扭转局面。以上这些他都做的还可以，但是他是没有军事才能的。犹豫不决的性格，让他在军事上屡屡失误。当然着也有对手实在太强的原因，他很倒霉遇到了中国历史上最大规模的农民起义军，这次的起义是有规模有组织的，甚至可以说是有信仰的。按照以往的经验来看，凡是遇到这么强有力的农民起义，接下来的结果就是改朝换代。
清朝到了后期，朝政上一片糜烂，尤其是少数民族同治的天下，都会出现民族不认同的情况，而清朝又是几个少数民族统治的王朝之一。况且不管是哪一个朝代，到了二百年之后，社会矛盾就会格外尖锐。有句话说，打江山容易，守江山难，就是这个道理。
在西方完场了第一次工业革命后，不管是在科技上，还是军事上都有质的飞跃。清朝就是最大的一块肥肉，所有人都想来吃一口，面对强有力的对手，常年不参战，养尊处优的八旗子弟，连枪都拿不起来。加上嘉庆帝闭关锁国的政策，让清朝落后西方工业太多年，在武器上双方的差距相差巨大，更何况朝堂上掌握话语权大多数都在投降派的手里，签订投降和丧权辱国的条约似乎在他们心里成了心安理得的做法。咸丰帝挣扎过，可挣扎后的结果，就是欣然接受这一切，花天酒地的日子，果然比殚精竭虑的生活强太多了。当然，他也没玩多久，日子就彻底到了头。
曾国藩在拿回安庆后，兴高采烈的给咸丰帝写折子，告诉他自己有多厉害。你看在你和我的正确领导下，我们终于重新拥有了安庆这个地方。显摆的意思很明显，邀功的心里很明确，不过更多的意图是，曾国藩希望咸丰帝明白，他的反抗和战略是正确的，他想让咸丰帝高兴。可是折子是递上去了，咸丰帝的讣告也送来，曾国藩失声痛哭，差点晕厥。
曾国藩声音嘶哑道：“从我十几岁之后，因为遇到了知音，因为皇恩浩**，才一步步走到现在。可正赶上国家社稷多灾多难，圣上没有一天，不在励精图治中度过。现在终于熬到了头，安庆已经重新回到我们的统治下，军务上有了转机。我还想着用捷报让圣上高兴高兴呢，没想到圣上竟......”
曾国藩也在日记中写道，天崩地裂啊，现在又是多难之秋，咱们以后没有好日子过了。而且新主子才六岁，怎么面对内忧外患的国家。又想想咸丰爷在位的这些年，没过上一天安稳的日子，这都是他们这些臣子的错。”
曾国藩一直以为安庆的战报，能给咸丰帝一些安慰，实际上的情况是，折子还没到行宫，咸丰帝已经没气了，也就是说，咸丰帝到死都没有看到捷报，一点安慰都没得到。这也是曾国藩最遗憾的地方，他内心的狂喜无处炫耀，想给咸丰帝的欣慰却差了一步。曾国藩想不到，自己的好友也会马上离自己而去。湖北的惨烈局面，让胡林翼辗转反侧，夜不能寐，他极力的和曾国藩争取兵力无果，湖北势如破竹，如今已经不敢相信，百姓们生活在什么样的水深火热中。胡林翼一直觉得自己愧对湖北的百姓，加上他原本就有肺病，已经到了油尽灯枯的时候。安庆的捷报送到他手里时，胡林翼还有几分高兴，可是当听说咸丰帝驾崩之后，胡林翼一口老血吐出来，彻底跟随着咸丰帝一起去了。
相比于曾国藩，胡林翼才是真正的受重用，咸丰帝不仅让他做了湖北的巡抚，还时不时的问胡林翼关于朝堂上下的意见，哪怕是他已经离开了政治中心，咸丰帝依然觉得他可靠，见识敏锐，有大局观。
还有一个更重要的原因，只有曾国藩清楚得很，胡林翼这个人可是相当有远见的。