李清照终于还是迎来了士族女性命中注定的苦难。在她38岁的时候，赵明诚终于复出，去莱州做太守了。这是李清照人生中第二次与赵明诚分离。

人们印象里的李清照总是在空闺中等待着夫婿的形象。这首先是因为她的这类作品数量多、质量高；其次是因为这个形象是典型的士族女性形象，千百年来引发了无数才女的共鸣，叠加了无数才女的经验。李清照成为重要的文化偶像，很大程度上因为她是独守空闺的士族女性的代表。

事实上，李清照与赵明诚的这次分离也没有多久，大概只有半年。李清照几乎是稍微收拾了一下家里，就跑到莱州，去找赵明诚了。

在士族女性里，李清照真算是和丈夫相处很多的了。在不多的分离中，李清照写出了那么多抒发离怀别苦的作品，写得那么好，这是因为苦难激发出的创造力总是惊人的。女性诗人最好的作品总是出在与爱人别离的时候，就像男性士人最好的作品总是出在贬谪的时候。这些不幸的经历也许在他们的人生中只占很短的一段时间，却为他们定格了文学史上的“标准像”。

第二次分离，李清照少了少年时的惶恐不安，多了对丈夫的依恋。二十年的夫妻，和赵明诚相依相随已经成为她的一种生活习惯。突然的分离，让她觉得百无聊赖。在古代，三十八岁已是做祖母的岁数，还这么“黏”着丈夫，难免会被人笑话。不过李清照好像不在意，这也许是因为她的真性情吧。词这种文体，就是要求词人把不好意思说的、一闪而过的念头都记录下来，直接而又精确地表现出来，只有真性情的人，才能成为优秀的词人。又或许，这也是老夫老妻之间的一种情趣，因为双方都有了年纪，所以才越发敢说缠绵的话，有点开玩笑的意思。这种意趣，也是词应该有的。

不知何故，李清照终生没有孩子。即使在古代士族社会，这件事也没有想象中那么严重。正妻没有孩子，妾有孩子也是一样的，只不过赵明诚也没有跟妾生孩子。又或者，娶到才女的光荣，足以盖过没有孩子的失落了。

李清照的词常有清冷落寞的感觉，但这种清冷落寞只是词体追求的审美效果，在很多人生得意的男性词人的作品中也可以见到。如果把这种落寞解释为没有孩子的遗憾，甚至解释为受到了丈夫的冷落，就难免有点牵强了，不是读诗词的读法。特别是思念爱人的诗词，写自己寂寞，其实就是写自己对爱人的深情，写爱人在时的恩爱。

追随丈夫到莱州之后，李清照又与赵明诚朝夕相处了。这段日子，也没有在她的词中留下印记。