仔细思考的话，麦克卢汉所谓“机器把自然变成艺术形式”，并不是媒介及其影响的典型特征。主要原因是：自然绝不是典型的媒介或环境。确切地说，自然是超越变化的一种“媒介”或环境，这里所谓变化包括工业革命引起的变化。在几乎是太古的自然形态中，在风霜雨雪、阴晴寒暑中，我们都可以重新发现自然。

与此相对，一切人造媒介都有明确的起点（当然字母表之类的古代媒介的起点不那么明确），都有转换成艺术形式的起点，如果转换真正到来了的话。在文字处理的时代，甚至在打字的时代，把书法看成重要的实用技能，是难以想象的。相反，漂亮的书法成了仪式性的书法艺术。但是，即使工业革命和如今的信息革命已经使我们长期脱离田园生活，我们仍然可以感觉并理解艳阳天气的实惠和美好。

因为自然绝不会完全沦落到无人使用或不再时髦的境地，因此它绝不会受到怀旧情绪的强烈牵制。但是对于我们成长过程中熟悉的、业已习惯的、突然发现要被取代的媒介，我们却怀着强烈的怀旧情绪。旧媒介初次被取代时，它被当作是一种艺术。怀旧的情绪凑巧与这个时机相吻合。我们既怀念电视的黄金时代，又把它当成一种艺术。但是，怀旧情绪终究是要消散的（媒介走俏时期的消费者退出了舞台）。作为艺术形式的媒介却保存下来，媒介的保留程度由其吸引人的属性来决定，它们的吸引力和人们是否与之接触过没有关系。今天喜欢熟食的人，没有一个是因为往昔温馨的回忆，并不是因为想到那些冰冻技术而不得不做腌肉的岁月，才喜欢熟食的。相反，熟食和作料一样；人们喜欢吃熟食，是因为它们味道鲜美。这意味着，还要等半个多世纪，电视才能具备“客观”的艺术品位。就是说，公众的艺术品位并非怀旧的情绪。未来的人之所以把电视当作艺术，并不是因为他们怀念没有个人电脑和网络的岁月，并不是因为他们怀念昔日电视这个最“酷”、最具锋芒的媒介。

和怀旧关系最密切的效应，是我所谓“一见钟情”的综合征：我们永远摆脱不了感情上与媒介的纠缠。伴随我们在社会上、商务上成年的媒介，我们掌握赖以完成特定任务的媒介，都和我们有永远解不开的情节。我们要么对这些一见钟情的媒介感到最舒服，要么把它们作为衡量其竞争对手的标准（见Levinson，1997b，p.166；1998a）。20世纪80年代的文字处理、电讯和数据库，像走马灯似的匆匆过客，一个个登台亮相。我常常在此看到“一见钟情”的效应，一旦学会使用Word Star，Word Perfect或任何其他一种程序之后，其他的文字处理似乎没有一种对我们合适。一般地说，只有买了一台新的电脑（由于其他原因而买）之后，由于新的电脑使旧程序跟不上时，我们才不得不放弃原来的程序。直到1988年，我才放弃使用CP/M的电脑，改用DOS的电脑。而且在完成许多任务的时候，我还是喜欢用DOS，而不喜欢用视窗。不过，我尽量不去做出错误的判断，因为我用起来舒服并不能够证明，它们客观上就比对手强（有人仍然对WordStar恋恋不舍，见Sawyer，1990/1996）。

在我成长的世界里，在电视上露面的人，肯定能够得到文化上的认可。受人喜爱的节目有：埃德·沙利文秀、乔尼·卡尔森（Johnny Carson）主持的《今晚》秀[1]和 《晚间热线》秀[2]。由于这样的成长经历，在我的心目中，在网上露面——用文本来聊天——绝对不可能再有那种谈话节目的意义。同样，无论网上和/或屏幕上的出版和阅读有什么优点，我内心还是觉得，文本应该出现的地方是在纸张上——报纸、杂志和书上。我期待在书店和图书馆装订好的书上看到作者的名字。我每天在网上都看到一些作者的名字，然而我还是习惯到书架上去核实他们的地位。

互联网正在挑战电视和印刷的地位，这说明它正以浩大的声势涌入主流文化。数十年来，尽管有许多与此相反的耸人听闻的预言，电视从来没有给印刷构成真正的威胁。对于阅读固定在纸上的语词，它最多是分散我们的注意力，而不是取代印刷品。如今，电视、书籍和报纸都处在互联网的压力之下——尽管它们在各自的功能中都曾经是我们一见钟情的恋人——它们可能不得不和我们依依惜别了。它们以媒介生命周期从未有过的独特方式，同舟共济，驶向21世纪艺术的落日余晖。

当然，这意味着，互联网程度不等地战胜了电视、书籍和报纸。它和电视争夺同样的屏幕——在网络电视的情况下是实实在在的争夺，所以电视是最容易被征服的。有一位无名氏在网上把电视称作“互联网受害者”。这是我亲眼看见的电视要大难临头的谶语。

印刷品存留的时间可能要长一些，因为它自带电池——除了环境中业已存在的电源之外，它不需要其他电源。而且它给我们喜欢的文本提供了可靠的场所。在这一点上，它和变动不居的文字屏幕形成强烈的反差（关于书籍在数字时代存活的前景，见Levinson，1998a）。在一个无形无象的时代，实在的场所包括白纸上的黑字是独特的遗民，它们具有美的魅力和强化了的实用魅力。

电视和互联网都用屏幕，书籍则不用。因此，按照同样的推理，我们可以指望，干扰网上工作和乐趣的，是电视而不是书籍。这一点已如上述。电视加强了后卫，它抓住自己日益虚弱的主流媒体地位而拼命挣扎。

在社会上取得支配地位之后，互联网会是什么样子呢？它会为我们做什么事情呢？

[1] 《今晚》秀（Tonight Show），20世纪70年代和80 年代，乔尼·卡尔森（Johnny Carson）在全国广播公司（NBC）主持的谈话节目，每周五次，访谈人物有艺术家、新闻界人物，亦有表演。

[2] 《晚间热线》（Nightline），20世纪60年代和70年代，泰德·科坡尔（Ted Koppel）在美国广播公司（ABC）主持的收视率很高的晚间新闻节目和谈话节目，曾经广泛报道70年代末的伊朗危机，关注被扣为人质的美国大使馆一百多名外交官的命运。