思考社会结构改造是否可取的时候，我们需要考虑的不仅是不利因素。

被家庭办公室抹掉的工作和游戏之间的界限，又具备什么好处呢？

任何预定的日程，或者说不能随意更改的界限，都有一个长处。它使我们不必每次工作都去重新分割时间。在早上9点到下午5点的工作中，我们不必思考或注意就知道，我们进入了一个工作环境，我们必须工作。当然，我们可以接一个私人电话，但只有最新奇的事才能把我们从工作中完全拖出来。与此相似，虽然在家里也可能接到工作电话，工作电话也可能侵犯家庭和个人的时间，但是我们身处办公室时就敢肯定，一旦回家后，我们可以把注意力用在家务和私事上，没有人与我们争夺时间。

关键是一种强制的分割：在离开家的办公室里工作给我们信息上的安全感，反过来也是这样，在离开办公室的家里工作时，我们同样拥有信息上的安全感。家庭办公室给我们这样的安全感，而且它把安全感放在我们的股掌之中，放在我们时时刻刻的选择之中，而不是放在预定的日程之中。不过，生活就是这样，随机应变的选择有时是难以贯彻执行的。

西蒙和莫莉慢慢长大。许多时候，我坐在电脑前大声吼叫：“小声一点好吗？我要干活！”你在网上冲浪时，肩上骑一个6个月的孩子，膝头上放一个两岁大的孩子，比赶一个10岁的孩子去参加生日派对要容易得多。

家务和工作难以磨合，两者都有所损失。与家人共享的时间受到工作的侵害，家务的插入反过来又损害了工作。

那么，家庭办公室之利大于弊，是由什么因素决定的呢？

答案可能要在家务和工作的性质里去找。从家庭办公室的角度来看问题，幼儿有一个令人愉快的巧合：他们既需要父母最大限度的直接照顾，同时又最容易纳入家庭办公室的工作日程。至少对我而言，搞创作需要任何时候都可以用上电脑，只要不睡觉的时候都需要电脑，因为我不知道什么时候突然会有灵感，也不知道原来准备的一小时工作，会变为成果丰硕的一天，我居然写出了8000词。遇到这样的“劳作”（我加了引号，因为写作顺利真是无比的乐趣），其他使我出门或使我离开电脑的工作，都具有破坏性。因此我们可以说，带着幼儿的作家，是在家里工作的理想的人选。

当然，麦克卢汉的预言“处处皆中心”，真是恰如其分。如今，个人电脑不仅搁在家里，也放在办公室。办公室里的电脑也可以提供弹性工作的机会。在福德姆大学教书时，我每个礼拜离家几天。办公室里的电脑，使我能够不中断写作，一点东西也不会漏掉。在这个意义上，个人电脑在整合工作和游戏、模糊其界限方面，比以前的任何电子媒介都要略胜一筹，因为电脑使其所在的地方变成了工作的环境。无论用电脑做什么工作，无论在家里还是在办公室里，电脑都成了你所追求的工作环境。换言之，个人电脑定下工作日程，确定它所完成的工作的性质。不仅文字处理是这样，上互联网显然也是这样的。联合教育公司的学生，经常是在工作场所午休时参加网上课程的。

但是，如果作为工作载体的个人电脑，模糊了办公室和住宅、办公室和教室、办公室和私人房间、办公室和办公室之间的界限，那么它似乎就有这样的固有性质：它给我们在电脑上完成的工作赋予一丝游戏的色彩。麦金托什的游戏软件赚了十几年的钱，这就证明电脑本身就带有游戏的性质。视窗软件的成功也说明了这个问题。个人电脑本身似乎就具有一种魅力，它诉诸我们游戏的感觉。

我们将在下一节看到，虽然这种游戏的属性体现在电脑上，但是在一切媒介引进社会的初期，游戏的属性似乎就与媒介相生相伴了。