汉口自立军未起先败，保皇会的两广谋略草草收场，勤王运动雷声大雨点小。经此一役，康有为以党人“株连死者无算”，“自后不敢言兵”[1]。面对草堂弟子和海外保皇会员的一片言革之声，他顽固地坚持保皇路线，至于如何保救光绪，则除了以“待时听天”[2]为托词外，唯一的实际行动就是暗杀。他致函各地保皇会员，反对分省自立和革命扑满，认为“今日欲得民权、自由，欲保中国自立”，“全在除荣禄、李、崔三大毒，中国即可救矣。吾国人应全力注此，则于此三毒何难去之？乃同人不知办事之法，远言扑流\[满\]而不合力攻荣。今望同志之人尽力设法，去此三毒。而皇上复辟，则全中国真自立，同人有自由之乐矣。若三大毒未除，皇上复辟尤\[犹\]有待，恐为三毒暗算。我同人可不合大群，务以除之以救我皇上乎？”[3]他告诫弟子：“若皇上复辟，则自然而得之，不待兵乎。若必用革命军起，则各省各府各县人人各起，谁肯相下。吾四万万人自相荼毒，外国必借名定乱而入取吾地。”“今四境无事，勤王亦不能起。若圣主犹存，天命尚在，岂可言革。但一荣禄在，除之即可复辟。与荣一人战，抑与全国战，孰为难易乎？不待言矣。”[4]锋芒所向，仍在荣禄。康有为家仇国恨集于一身，声称：“荣禄乎，此在中国则为国贼，在我则为不共戴天之仇。每念幼博辄为心痛，自恨无才无勇不能剸刃之。如言不杀者，吾即以荣禄视之，无论何人不必言此。”[5]

为除大毒，保皇会投入大量人、财、物力。梁启超自1901年5月回到日本，到1903年年初，年余时间，用去万七千余金。其中自用不及三千，其余均用于派人北行、援助张学璟等赴广西运动会党等事。[6]庚子后，邱菽园与康有为绝交，保皇会失去重要财源，加上康坚持不肯言革，谨守保皇二字，在“无一人不言革命”[7]的海外各埠难以开展活动；华侨又风传康门师徒侵吞挪用捐款，使保皇会的募捐活动陷于停顿，财政十分拮据。梁启超倚靠《新民丛报》进款，维持横滨保皇会事务，弥补旧金山《文兴报》和檀香山《新中国报》的亏损，供应康有为日用，“以一人之力而供一党之用”，“为作文字，辄数夜不寝，太过劳苦”，依然入不敷出。其余党人如张学璟等，也因此而“家已破尽”[8]。

壬寅、癸卯间，梁启超受时局感召以及保皇会面对内外种种非议的刺激，自愧向华侨筹集巨款而未能做成一二实事，“恨不得速求一死所，轰轰烈烈做一鬼雄，以雪此耻”，因而革命言论“时时出没于胸中”[9]。他直言以对康有为：“今日民族主义最发达之时代，非有此精神，决不能立国，弟子誓焦舌秃笔以倡之，决不能弃去者也。而所以唤起民族精神者，势不得不攻满洲。日本以讨幕为最适宜之主义，中国以讨满为最适宜之主义。”表示要与恩师“以爱国同归而殊途，一致而百虑”。在康有为严词斥责下，仍然坚持道：“弟子今日若面从先生之诫，他日亦必不能实行也。”继续在《新民丛报》上宣传反清，并以党人公论抵制康有为的一己私见。[10]

1902年11月，经康有为长函痛骂，并称因其“言革之故，大病危在旦夕”，梁启超才勉强复电，佯称悔改，“实未弃其主义也，不过迫于救长者之病耳”。公开场合虽不明言革命，私下交谈仍持此义，“深信中国之万不能不革命”[11]，“中国实舍革命外无别法，惟今勿言耳”[12]。因此，他一反前此热烈鼓动暗杀的态度，对康有为等人的密谋一再提出异议。他借狄平之口表示怀疑是否有必要倾全力对付一个老朽荣禄。[13]康有为以荣禄的生死去留为光绪复位、新政再举的关键，梁启超则认为：“满廷之无可望久矣，今日日望归政，望复辟，夫何可得？即得矣，满朝皆仇敌，百事腐败已久，虽召吾党归用之，而亦决不能行其志也。”[14]绝望于清政府，使之决心推翻清廷，除旧布新。只能决定几个老臣生死的暗杀，当然不能满足这种彻底变革的愿望，甚至对光绪能否复辟，也已失去兴趣。

1903年，保皇会刀光剑影所向的头号大敌荣禄病死，康门师徒凭借天意而感到“诚足使吾党一吐气”，以为复辟在望，暗杀锋芒转向李莲英和镇压汉口自立军的祸首张之洞，而侧重有所不同。康有为指示华侨上书《请归政复辟》，“以荣禄死后，事情迥异，皆为吾会先声，不可不上。今日只余李联\[莲\]英一人，尚不得不用旧法，想喻之也”[15]。梁启超则认为：“元凶既去，天日昭苏。现在与新党为仇者，仅余一张之洞耳，想天夺其魄亦当不远矣。然荣禄之权远在张贼之上，荣既去，张亦无从横恣也。伫看圣主复辟之日在本年矣。”[16]澳门和日本的保皇会机关开始筹划刺杀张之洞，当时尚在游历新大陆的梁启超闻讯，认为：“及今谋去皮逆，自是正办。”但他不赞成澳门方面用金钱买死士的做法，主张“由其人之热心肯自奋身前往”，对日本同志中有谋此事者颇为关注，打算东归后参与筹划。[17]

美洲归来，梁启超宣称放弃破坏主义及革命排满宗旨，同时也对康有为“舍钱买侠士”的做法提出批评，认为：“其人必不可用，故力不主张。”他将保皇会“数年来供养豪杰之苦况”比作“孝子之事父母”，“狎客之奉承妓女然”，“日日下气柔声……稍拂其意，立刻可以反面无情”。“数年之山盟海誓，一旦床头金尽，又抱琵琶过别船矣。”他揭露康有为当时所招“林侠”者，“数月不往，惟日日挥金如土，致使先生苦于供养”，指“用钱以购人之死力”为“最险最拙之谋”。同时声明：“弟子之沮是议，非沮其宗旨也，沮其手段也。虚无党之为此也，皆党魁自为之。今党魁既不能为，欲仰仗于下等社会之人，以数万金冀饱其溪壑，弟子所不敢附和矣。”[18]隐约批评了康有为的行为，并反对将教育捐款挪作秘密活动经费。徐勤也表示：“今日中国欲行荆、聂之事（本是第一要事），苦无其人”，提醒康有为：“今日外人皆存一利用吾党之心，除了骗钱之外，无他事。故不可不慎之，免蹈庚子故事也。”[19]

两位副会长异口同声地反对，迫使康有为不得不调整部署，放弃招诱死士之法，启用党人担任暗杀之责。1904年秋冬，他请老友梁铁君出面主持，挑选本党精英执行暗杀行动。梁名尔煦，南海佛山人，故鸿胪寺少卿梁僧宝从子，身材长大，讲王学，好读书击剑，有古侠士之风，康有为对其十分推崇，曾咏物“惜其才侠不见用也”[20]。他与康有为相识20年，曾在梧州办盐埠10年，助其兄发财廿万。闻康有为有难，则弃其盐席每年千六百金，奋起勤王，跟随康有为到日本，负责护卫。又随往南洋等地，康有为“益服其才，同人无比。与居数年，听其论商务稍得，真可佩服，而又操多□介，既殷实，久于商场，年将五十，见识盖大，阅历最深。各埠人才固多，而□仆所深知深信，人才商才，最服此公。其为保皇会中事累年始终□□。但此公好办事而不好虚名”[21]。由他亲自出马，可见保皇会决心之大。陈默庵、梁炳光等亦随同前往北京，兵分两路，由梁铁君亲率一支，梁炳光等为一支，合力办事。按照拟定的计划，以西太后为目标，到次年5月下手行动。此举在康有为是尽力一搏，梁启超则有到此为止之意。他说：“至此次以如此之布置，如此之人才，实有可以成功之道，不成则真天亡中国而已。”[22]

然而，保皇会虽有赴死之心，却无制胜之道，梁铁君化名吴道明，潜入京师，结交太监冯仲平、金蔚九、姚焕卿、王汉章等人，与内廷沟通消息，一面掌握光绪的起居安危，救其脱困，一面了解慈禧的行踪，伺机下手。因清廷防范严密，在京活动颇为困难，计划不得不一再推迟。梁铁君曾函告康有为：“此刻渐渐运动，以祈交通，必能办到妥治。惟自昨年八月后，门禁加严，内里人概少出来，即朗秋至今未见王汉章、姚焕卿面矣。独太医院内务府两路能常通消息耳。蔚九在内，有事则以德律风告我。若有要紧事必知之。”[23]

在梁铁君北上的同时，康有为的同高祖兄弟康有仪致函梁鼎芬，揭发保皇会的密谋：

今查该逆果派人入京开行店，以便入北之人小住，候隙行事。虽然查无凶器，不得为据，然亦有其谋为不轨之人之字迹，可为其人之据者。亦有确是其党人，若其形迹可疑，即捉之以讯问，再恐之以必直攻，然后许尔超生，则其的是凶人，及凶器必有在也（凡今年广东及西省之人，在京里所开一切店铺，不论何样生意，与在要路摆卖小生意者，与太监之饮茶馆，必有逆党在其间）。……仪屡欲将前情，刊之报章以自明。惟此事一扬，则前后入京之刺客有备，无从搜捕。二则逆党费多年之苦心，欲达其志，今一旦为人败露，又此事早为仪所知，今为反对（仪不就其席之故），宣泄其事，其不置仪于死地者几希。

他还随函附上梁铁君光绪二十五年中秋节致康有为的一封密函，于函末批注道：“熙是铁君之名，佛山梁姓霞氅之弟也，其映片五张之原字底，曾寄岑督办。”并开列了“入京运动人之通行姓名”[24]。

1906年8月8日，梁铁君遭人告发被捕，解往北洋严讯。[25]戴鸿慈等人曾设法保救无效，据说袁世凯担心“案移刑部，烈侠口供，涉及戊戌政变前康袁交往，故杀以灭口”[26]，于9月1日密令暗中下毒，将梁铁君鸩杀于囚室。

梁铁君等开始筹备之时，保皇会的财政仍十分拮据，加上内部矛盾重重，彼此掣肘，不能同心协力予以援助。原计划以半年为期，最省之费约需一万元。梁启超罄《新民丛报》所有，为其充作旅行费，并许诺一月后陆续接济，其实已经“一文无存”，只是顾及“苟不许之，则令办事人寒心也”。他致电香港王镜如、邝寿民等告借五千元，却被拒绝，只得将广智书局所属地皮部分出售，以救燃眉之急，并托康有为向加拿大侨商叶恩求助。但叶恩不满于康固守保皇，倾向于革命自立，双方因嫌生隙。梁启超对“今日骑虎难下之势”大为焦虑，既“并一掷之力而无之”，“彷徨而不之所出”，又担心“九仞之功，亏于一篑，前此费去尔许巨款，同归乌有，更何以对天下乎？”[27]此后梁铁君一再延期，前后耗资数万元，更令保皇会捉襟见肘。行动失败后，康、梁虽然对“铁老竟为我而死”感到“痛断欲绝”[28]，但庆幸“于吾党前途无甚窒碍”，“不以此牵及全局，尚不幸中之幸也”[29]。反倒像是卸下了一个费力不讨好的大包袱。

天缘巧合，梁铁君暴毙之日，清廷颁发上谕，宣布“仿行宪政”，令保皇会的流血牺牲有了象征性的成果。从此，保皇派将主要精力转向推进宪政，又与一些当朝权贵暗中交结，企图利用清政府的内部矛盾改善境遇，连袁世凯也在拉拢之列。其实，梁铁君被捕之前，已经意识到形势发生变化，认为“今日事不必为骆宾王，宁为狄仁杰耳。前事切勿重提，但祈成功，何论办法”，开始改变策略，实行所谓“办官”，即捐官和交游官场。其致康有为函残稿称：

仲平与书田均劝我捐官，彼有道路，为我想法，可得好处云云，盖书田与老醇王至好……小醇王是其世谊矣。如大总管皆相信，极密谊，溥同与其常来往，认识内廷人贵人最多。仲平劝我必要归宗为是，书田亦然，且谈起戴鸿慈有亲谊，及家叔伯□等，书田劝我当用本宗，好交游，易办事也。王汉章上之至亲信，醇王涛贝勒，上之胞兄弟，皆可以在书田处结交。[30]

被捕的前一天，梁铁君还致函同党，“云此后切勿乱动，京中大老无人忌长者矣，从此和平办去，则开复之期不远矣”。保皇会觉得“谋事在人，成事在天，奈何，奈何！今日只有笃守铁公遗言，一面专办实业，一面专派游学，才、财已足，则政党之基立矣。吾势力既足，政府不能不用我也”。

梁铁君之死引起的连锁反应，令保皇会感到得不偿失，“铁公为吾党第一运动家，今遭不测，实为可痛！且因此生大阻力。端方与荣庆商量，请开复卓如，因此事，故不果。赵尔巽与端方拟在京开日报，特聘狄楚青主持，今因此，又不能北上矣。麦孺博亦因此不往东三省。故此事之变，同人谓‘小戊戌’，诚哉，诚哉！”[31]不仅如此，保皇会还怀疑梁铁君之死为革命党陷害，却认真凶袁世凯为帮忙的同道。梁启超致康有为函称：“铁事是否紫阳所构，今尚难断定，然据秉三言，确是一店伴告发，似未必由紫阳也。然此人在都，真是心腹大患，启超亦忧之久矣。虽不必为中山所用，然终为我敌则一也，今当留意图之。但铁事确于吾党前途无甚窒碍，此事（少怀抗言保之，甚可感）本初极能回护，令都中人若无其事者，……先生言欲写信与本初或菊人，大可不必，本初他日不忧其不联我党，惟彼现在当畏谗忧讥之时，宜勿授反对党以口实，更至生他障也。”[32]加上保皇会表面奉行和平手段，海外宣传及募捐均以商务、教育为名，不能大笔挪作秘密活动之用。为避免空耗人力财力，影响全局，此后保皇会不再组织对清朝权要的暗杀。

[1] 康有为：《唐烈士才常墓志铭》，见《自立会史料集》，221页。

[2] 《徐勤致康有为书》，见《康有为与保皇会》，201页。1900年8月11日和1901年1月7日，康有为两度致函女儿同薇同璧，告以“顷穗寄来一（得晋）占卦，有‘受兹介福，于其王母’，可谓奇极，此实为上复辟地也。两年仅望得此”。“穗田占一卦言：上明年必复位，那拉必绝。”（上海文物保管委员会编：《康有为与保皇会》，177、190页）穗即保皇会澳门分会会长何廷光，其字穗田，好占卦问卜。

[3] 《致李福基叶恩书》，见方志钦主编，蔡惠尧助编：《康梁与保皇会——谭良在美国所藏资料汇编》，41页，天津，天津古籍出版社，1997。

[4] 1902年6月3日《致罗璪云书》，见《康有为与保皇会》，158～159页。

[5] 1903年1月11日《康南海与任弟书》，见《梁启超年谱长编》，300页。

[6] 1903年4月1日《与勉兄书》，见《梁启超年谱长编》，318页。

[7] 《徐勤致康有为书》，见《康有为与保皇会》，200～201页。

[8] 1903年2月16日《高山致康有为书》，见《康有为与保皇会》，217页。

[9] 1903年11月18日《与夫子大人书》，见《梁启超年谱长编》，332页。

[10] 《与夫子大人书》，见《梁启超年谱长编》，286～287页。

[11] 1900年4月15日《与勉兄书》，见《梁启超年谱长编》，320页。

[12] 1900年4月1日《与勉兄书》，见《梁启超年谱长编》，318页。

[13] 1903年1月11日《康南海与任弟书》，见《梁启超年谱长编》，299～300页。

[14] 《与夫子大人书》，见《梁启超年谱长编》，286页。

[15] 《致李福基书》，见《康梁与保皇会——谭良在美国所藏资料汇编》，54页。

[16] 《致贵埠列位同志兄书》，见《康梁与保皇会——谭良在美国所藏资料汇编》，107页。

[17] 1903年9月1日《与穗田二兄书》，见《梁启超年谱长编》，324页。

[18] 1903年11月18日《与夫子大人书》，见《梁启超年谱长编》，332页。

[19] 1903年10月26日《徐勤致康有为书》，见《康有为与保皇会》，231页。

[20] 《咏柚赠铁君》，见陈永正编注：《康有为诗文选》，114页，广州，广东人民出版社，1983。

[21] 《致叶恩徐为经等书》，见《康梁与保皇会——谭良在美国所藏资料汇编》，51～52页。

[22] 1903年11月11日《与夫子大人书》，见《梁启超年谱长编》，344页。

[23] 《烈侠梁铁君谋刺那拉氏致康南海先师书》，见蒋贵麟编：《万木草堂遗稿外编》下，781～782页，台北，成文出版社，1978。

[24] 孔祥吉：《晚清史探微》，216～226页，成都，巴蜀书社，2001。

[25] 关于梁铁君被捕日期，1906年10月17日徐勤致谭张孝书称：“铁公十九被逮。”（方志钦主编，蔡惠尧助编：《康梁与保皇会——谭良在美国所藏资料汇编》，138页）当为六月十九，即8月8日。孔祥吉《暗杀慈禧志未遂之梁铁君》引唐烜日记：“光绪三十二年七月初二日，闻近日内外城各拿获逆犯一名，已解往北洋严讯矣。该犯供称系由康南海主使，来京谋刺。”（孔祥吉：《晚清佚闻丛考——以戊戌维新为中心》，70～71页，成都，巴蜀书社，1998）该书未注明此项资料的来源。至于其被捕详情，孔祥吉文指由于袁世凯的密探杨以德跟踪盯梢，梁铁君的形迹逐渐暴露，被官府乘隙于更深人静时潜入居处抓捕，并查获与保皇会往来函件等物证，坐实身份。光绪三十一年十一月梁启超致康有为函称据熊希龄言，系由一店伴告发。（《梁启超年谱长编》，367页）。前引1906年10月17日徐勤致谭张孝书则称：“梁铁君先生为他人所陷，诬以革命党，故被捉。彼直认吾党人，特派彼到京打探皇上消息者。”

[26] 《烈侠梁铁君谋刺那拉氏致康南海先师书》，见蒋贵麟编：《万木草堂遗稿外编》下，778～781页。康有为后来称梁铁君“骂袁世凯被毒死”（《康南海先生墨迹》，见《中国近代史资料丛刊·戊戌变法》（一），419页），伍宪子《中国民主宪政党党史》亦称系袁世凯主谋，与下引梁启超致康有为函的说法出入较大。

[27] 1903年11月11日《与夫子大人书》，见《梁启超年谱长编》，344页。

[28] 1906年9月29日《康南海致麦曼宣书》，见《梁启超年谱长编》，366页。

[29] 《与夫子大人书》，见《梁启超年谱长编》，367页。

[30] 《烈侠梁铁君谋刺那拉氏致康南海先师书》，见蒋贵麟编：《万木草堂遗稿外编》下，783页。

[31] 1906年10月17日《徐勤致谭张孝书》，见《康梁与保皇会——谭良在美国所藏资料汇编》，138页。

[32] 《梁启超年谱长编》，367页。