这部小说的女主人公玛丽不仅是一个白人，也是白人在南非殖民的代表。在资本主义对非洲的殖民统治中，玛丽与查理·斯莱特、迪克男性农场主一样，具有绝对的权利和自由来管制自己的奴隶。玛丽不喜欢非洲农场，一旦她有机会参与管理，就将资本家的丑恶嘴脸显露无遗，她无所不用其极地压榨黑人劳动力。黑人的安全和权利如同清晨的露珠，暴露在阳光下则化为乌有。在《野草在歌唱》中，莱辛描写了几个土佣与玛丽的关系。第一个黑佣萨姆森在玛丽来到迪克家庭后失去了原来的自由，他在文中并没有说话，因为葡萄干失窃事件，他要辞职回家。通过玛丽对他的苛刻对待，从侧面反映了土人对女主人的不满。第二个佣人是一位没有见识的黑人小伙子，他没见过刀叉和盆子，也不会打理家务，听女主人的训诫时如同一只被吓慌了的狗追随着玛丽，惊慌失措中打碎盆子，他完全是一副任人指使、呼之即来挥之即去奴性的面貌；第三个佣人止多是个会做家务、等待主人的命令的机器，他面无表情，也不敢盯着太太的眼睛看，毫无生命力可言，只是一个黑色躯体。作者花大力气描写玛丽与这几个黑人的相处情况，一方面说明了玛丽对待黑人的态度恶劣残酷，以及白人与黑人的压迫与被压迫的对抗关系；另一方面前几个黑人的刻画，似乎也成了广大黑人的标签：“愚钝”“奴性”“机械”“贫穷”……在非洲这块落后的远离欧洲文明的地方，仍旧有着大量的黑人生活在最底层，非洲贫穷且环境很差，人们接触不到好的教育资源和生活资源，没有生活的能动性和自主性，这也为后文摩西的出场做了铺垫和烘托的作用，因此也显得极为重要。
莱辛笔下的摩西是一个非常鲜活的人物形象，他有着清醒的自我意识，善于思考，干活也很漂亮，任劳任怨，是个极具个性化的黑人人物。
首先他要求有话语权，敢于发出自己的声音。玛丽的丈夫迪克生病了，她代替去农场监工，比迪克要残酷十倍地压榨非洲雇工。她不给黑人休息，不让他们偷懒。想去树荫下饮水的摩西遭到了女主人的喝止，摩西用她听不懂的土话要喝水，玛丽则要求他不要说土话，
玛丽重新狠狠地说了一遍：“我叫你去干活。”
听到这话，那人便停下了，大模大样地看了玛丽一眼，用她听不懂的土话说道：“我要喝水。”
“别跟我说着叽叽咕咕的鬼话。”她破口大骂，望了望四周，想找工头，可是没有找到。
那人显出一副迟疑不决的可笑样子，断断续续地说：‘我…要…水’，这一回他说的是英文，而且突然微笑起来，张开嘴，用手指指喉咙。……她气得上气不接下气地说：“不要跟我说英文。”那人耸耸肩，微笑了一下，眼望着天空，好像在抗议玛丽，她既不许他说自己的土话，又不许他说英文，那叫他说什么话才好呢？
摩西在农场干活的时候，没有任何自由权利，喝水被制止，偷笑遭鞭打，这种基本的人身权利也被剥夺。不同于一般的黑人，摩西意识到语言的重要性，敢于在白人的压榨下，发出自己的声音，不卑不亢地表达自己的基本需求和正当的权利。不过，当他说英语却遭到了女主人的喝止。白人认为黑人没有说英语的权利，英语象征着强大的世界文明，唯大英帝国所属，不容他人侵占；黑人在殖民者的眼中只是一个他者，一个客体。如此看来，被视为低等动物的黑人被迫生活在所谓的“间质空间（liminal space）”——不同文化之间发生冲突、交融和相互趋同的交叉位置中。[3]在白人面前，他们既不允许说自己的本土语言，也不允许说英语。斯皮瓦克说：“从属阶层的发言是没有听众的。”[4]以玛丽为代表的这类白人认为黑人只要干活就好，不需要发出自己的声音，更不屑于听他们发出自己所主导的英语。不过，摩西遭到玛丽的冷落和鞭打后，只是冷静地擦去脸上流出来的血，与玛丽的蛮横无理形成鲜明对比。由此可见，摩西有着自己的想法和自尊。
其次，摩西是雇人中最好的一个，做事主动又干净。因为他在农场做事出色，受到老板迪克的赏识，被带到家庭中打理家事。他能够管理自己的情绪，并不因过去在农场遭到玛丽鞭打一事而记仇，虽然玛丽一如既往的压榨本性没有改观，但摩西接受命令后都是耐心顺从，充分显示了他的大度和气量。他完成任何一项任务总是尽职尽责，让主人想找也找不出半点毛病。即使玛丽是个很难相处的女人，摩西的温和与亲切总能感化她，在生活起居上他也很能够照顾好主人，体贴入微，一次次帮助这个家庭度过疾病、灾难的难关，以至于主人对他干活非常放心，且予以了极大的信任。摩西这样的土人奴隶并没有自己的权利，受制于人的同时仍旧能化干戈为玉帛，在小事上慢慢地为自己赢得了人格的主动权，他是个散发着成熟男性的魅力、有责任担当的黑人。
再次，摩西的思考能力强。他关心时事政治，并具有质疑精神：“有一次问的是关于战争的问题，‘夫人看战争是不是快要结束了？’……过了几天，他好像经过一阵思考似的，问道：‘难道耶稣认为人类互相残杀是正当的吗？’这一次玛丽听出他这话里暗含责备她的意思，心里很气愤，便冷冷地回答，耶稣是站在好人一边的。”[5]摩西平时干好自己本分的工作，在此能力之外，还关注现实的生活，而女主人玛丽与外界毫无接触，也不看周报，战争于她是谣言，是另一个世界的事情。作为佣人，摩西空闲的时候会仔细浏览铺在厨房桌子上的旧报纸，也会说一些英语，了解基督教文化。他认为人类世界应该和平共处，不应该战事不休造成非洲家园的混乱和不安，强者通过这种暴力的攫取方式来掠夺他国资源使生灵涂炭，是不正义不仁道的。作为一个有如此良知的黑人，摩西逐渐意识到自己的国家自己的种族受到白人的践踏，内心充满着疑惑和焦虑。