与地理环境和资源以及气候差异相对应的是，古代美索不达米亚的南北文明，即巴比伦（包括苏美尔和阿卡德）与亚述文明，在文明发展的进程和特征方面也表现出了相应的差异性。南部的苏美尔人创造了美索不达米亚最早的文明，而北部的亚述人迈进文明的门槛以及建立自己的独立王朝的时间都要晚得多，因此美索不达米亚文明在时间上表现出了南北发展不平衡的特点。

一、亚述的兴起

亚述王朝的名称来源于其都城亚述城的名字。[70]美索不达米亚北部的亚述地区最早称为苏巴尔图（Subartu），其文化至少可以追溯到哈拉夫文化时期。哈拉夫文化曾经是美索不达米亚早期文化的中心之一，甚至可能是发源地，后来被另一种形式的文化即欧贝德文化所代替。由于欧贝德文化发源于南部，说明欧贝德人可能征服过北部地区，并由此将其文化向整个美索不达米亚传播。苏美尔文明最终传播到北部的亚述地区，可能是其在南部巴比伦尼亚地区兴起以后几个世纪的事情了。亚述城具有重要的战略地位，它控制着由苏美尔或阿卡德沿底格里斯河河谷向上进入库尔迪斯坦或上加兹雅赫（Upper Jaziah）的要道。亚述城建在一座小山上，两面有水域作为防护屏障，一面是著名的底格里斯河，另一面则是一条运河，整个城市筑有坚强的堡垒。亚述城建立的具体时间很难考证。考古学家在亚述城发掘出了一座早王朝时期的神庙，所以至少在早王朝时期，亚述城就已经建立了。根据在霍尔萨巴德（Khorsabad）出土的《亚述王表》（The Assyrian King List）记载，在前萨尔贡时期（即公元前2370年以前），亚述存在过17位王，他们似乎都是游牧民族的酋长，因为他们被具体地描述为“居住在帐篷里的人”。[71]这也说明他们实际上并没有过上真正的城市生活，甚至可能没有真正地统治过亚述城。从早期亚述国王的名字——如图地亚（Tudia）、乌什皮亚（Ushpia）、苏里里（Sulili）或吉吉亚（Kikia）等——来看，它们既不是塞姆语也不是苏美尔语的名字，他们显然属于另外的民族，可能是胡里人。

在阿卡德的萨尔贡大帝统治时期，亚述成为阿卡德帝国的一部分。到乌尔第三王朝时期，它自然又成为新苏美尔帝国的一部分。乌尔第三王朝的灭亡为亚述和其他苏美尔城邦的自由与独立提供了机会和可能性。在此后的历史时期里，我们拥有大量的关于亚述与小亚细亚的商业贸易的资料，这些原始资料包括3000余份泥板文书，构成一份丰富的档案。它们集中出自古代的卡尼什城（Kanesh）[72]，时间范围为公元前1950—前1800年。卡尼什城是亚述商人在小亚细亚建立的一个商业殖民地。也有学者提出卡尼什城实际上已经处于亚述的军事控制之下，但稀少的资料不能为此提供有力的证据。大量资料显示，卡尼什只是亚述商人在小亚细亚建立的商业殖民地，它拥有自己的自治组织和法律制度，它应该属于在当地国王保护下的外国领土。在公元前第二千纪和公元前第一千纪的古代世界，外国商业殖民机构受到特殊保护和享有特殊利益是很普遍的事情。

在乌尔第三王朝灭亡以后蓬勃开展起来的与小亚细亚的商业贸易，使亚述的财富得到了快速的积累，其国力迅速增强。公元前2000年左右，普祖尔阿淑尔一世（Puzur-Ashur Ⅰ）登上了亚述王位，开创了新的亚述王族谱系，他的名字如同萨尔贡和纳拉姆辛一样，是真正的阿卡德语名字。我们所知这一时期亚述较有名的统治者是伊鲁舒玛（Ilushuma），他率军成功地攻入了底格里斯河以东的巴比伦尼亚地区，攫取了靠近埃兰边界的德尔城，该城位于穿过伊朗的一条商路的西端。伊鲁舒玛还穿过底格里斯河干涉乌尔和尼普尔两城的事务。他还努力保护美索不达米亚南部的重要港口乌尔城，以抵御贝都因人的入侵浪潮。伊鲁舒玛死后，他的儿子伊里舒姆一世（Erishum Ⅰ，公元前20世纪末至公元前19世纪初在位）和孙子萨尔贡一世（Sargon Ⅰ，约公元前1860年继位）使早期亚述享有了最荣耀的时刻。伊鲁舒玛和伊里舒姆一世父子留下了一些铭文，记载了他们在亚述城为阿淑尔主神、阿达德神和女神伊什塔尔修建神庙的事迹。

在伊里舒姆一世和萨尔贡一世之后，早期亚述短暂的繁荣和强势随着形势的变化而告结束，即赫梯人从东北部进入了安纳托利亚，小亚细亚固有的政治组织在民族迁徙浪潮的冲击下，陷入了混乱状态，亚述与卡尼什的联系被切断。亚述从此进入了衰落期。

二、沙马什阿达德一世的短暂统一

在《亚述王表》中提到了一位纳拉姆辛（Naram-Sin）王，可以相信他就是埃什努那那位同名国王，由此可判断，亚述曾经处于埃什努那的短暂统治之下。但埃什努那对亚述的短暂统治很快被更强有力的阿摩利人统治者取代。一位很有能力的阿摩利人酋长沙马什阿达德一世掌握了亚述的统治权。沙马什阿达德一世的父亲名叫伊拉卡波卡布（Ila-Kabkabu），是一个美索不达米亚小邦的统治者，他先是与马里最早的阿摩利人国王之一雅吉德利姆（Yaggid-Lim）结盟，待自己积累了实力之后又与他反目成仇。在沙马什阿达德一世稳固了自己的亚述王位之后，在马里发生了宫廷政变，马里王雅赫顿利姆——雅吉德利姆之子——被杀，王子兹姆里利姆逃到阿勒颇（Aleppo）地区的亚姆哈德王国（Yamhad）避难。虽然没有证据证明是沙马什阿达德一世策划了马里的宫廷政变，但由于他是这一事件的最终获益者，所以他的嫌疑最大。结果是沙马什阿达德一世控制了强大、富有的马里王国，他把他的小儿子雅思马赫阿杜安排为代理国王或次王（sub-king）。他的大儿子伊什美达干，已经是伊卡拉图姆邦的代理国王，则顺理成章地成为他的继承者。雅思马赫阿杜拥有很多好的品质，包括对他父亲和兄长的忠诚，但是唯独欠缺行政管理能力。在一些书信材料中我们看到，雅思马赫阿杜经常为“交他办的事”向其父亲和兄长求援，寻求他们的意见和建议，为此他经常遭到父亲沙马什阿达德一世的训斥，沙马什阿达德一世甚至对他说：“你不是个男人！你连胡子都不长！”伊什美达干确实才华出众，深得其父沙马什阿达德一世的宠爱和重用。沙马什阿达德一世通过两个儿子控制着的王国对亚述以东和以西的地区施加影响，使亚述的势力范围从底格里斯河延伸到扎格罗斯山脉，向西则一直延伸至地中海。沙马什阿达德一世把亚述城作为自己的宗教中心，他本人则居住在北部喀布尔河上游地区的舒巴特恩利尔。

在沙马什阿达德一世去世（在汉谟拉比统治的第17年）后，雅思马赫阿杜在马里的王权也就随之结束了，马里前王朝的继承人兹姆里利姆在三个强大王国，即亚姆哈德王国、埃什努那王国和巴比伦王国的支持下复国。这个时期整个美索不达米亚出现了南北诸邦群雄割据的局面，其中以汉谟拉比统治下的巴比伦最为强大。汉谟拉比逐渐积聚实力，辅以有效的外交策略，先后击败了宿敌埃兰，吞并了拉尔萨，推翻了埃什努那的独立统治，最后一举攻陷了强大的马里，建立起了巴比伦帝国。在汉谟拉比征服的过程中，亚述虽然没有能力阻止巴比伦的雄心，却也始终没有被兼并，一直保持着独立的王朝。汉谟拉比死后，他的子孙们没有能够维持住他所创造的辉煌，巴比伦第一王朝逐渐走向衰落，并最终于公元前1595年被赫梯帝国所灭。赫梯人并没有在巴比伦尼亚停留，攻陷巴比伦城的穆尔西里斯一世受本国宫廷政变的影响很快返回了国家，把整个巴比伦尼亚留给了对这片土地觊觎很久、长期居住在扎格罗斯山区的加喜特人。加喜特人虽然没有能够再造巴比伦人的辉煌，却也将对这一地区的统治维持了几个世纪之久。

与此同时，亚述和赫梯以南的近东的其他地区则处于胡里人越来越强的影响之下。胡里人是在公元前第三千纪的下半叶，在阿卡德时期以前从高加索（Caucasia）地区进入亚述北部山区的。阿卡德时期的两篇铭文（一篇是用阿卡德语写的，另一篇是用胡里语写的）表明，当时胡里人王国就已经存在了，其中心在亚述以西的喀布尔地区的乌尔吉什（Urkish）城。在乌尔第三王朝时期，胡里人继续南下，到公元前第二千纪初，他们已经影响到更加广泛的地区，包括亚述在卡帕多西亚的殖民地，亚述以东的努济（Nuzi）和阿拉普哈（Arrapkha）等地，叙利亚的卡塔那、阿拉拉赫（Alalah）和乌加里特（Ugarit）等城市，以及一度繁荣和强大的马里王国等。赫梯王穆尔西里斯一世（Mursilis Ⅰ）在进军巴比伦的途中就曾在幼发拉底河上游，胡里人势力范围的边缘地带遭遇胡里人的敌对。穆尔西里斯一世被刺身亡以及随之而起的宫廷内乱，严重地损伤了赫梯帝国的元气，以胡里人为核心的另一重要王国米坦尼（Mitanni）乘机兴起。据目前的史料可知，公元前1500年左右，古代近东历史舞台上出现了米坦尼王国的第一位国王——帕拉塔尔那（Parattarna）。帕拉塔尔那统治下的米坦尼王国已经很强大，与埃及和赫梯并世而立。米坦尼的国王们并没有采用胡里语的名字，而使用的是印欧语名字，他们的很多习俗也具有印度—雅利安（Indo-Aryan）的特征，而实际上胡里人早期的很多国王也都采用了雅利安的名字。米坦尼王国在古代近东的历史上扮演过非常重要的角色，其鼎盛时期的势力范围从凡湖到幼发拉底河中游，从扎格罗斯山脉到叙利亚海滨。此时，南部的加喜特王朝还依然保持着巴比伦尼亚的统一，而北部的亚述则只能臣服于强大的米坦尼王国。

三、米坦尼王国的衰落与亚述的中兴

强大的米坦尼王国与非洲的埃及保持着非常密切的关系，这在阿马尔那文书中得到了充分的反映。尽管埃及法老图特摩斯三世（Tuthmossis Ⅲ，公元前1490—前1436年在位）对亚洲的征服战争曾触及米坦尼王国的势力范围之边缘，但米坦尼的著名统治者索萨塔尔（Saussatar）仍然与图特摩斯三世保持着密切的外交往来。索萨塔尔的继承者阿尔塔塔玛（Artatama）更是把自己的女儿嫁给了法老图特摩斯四世（Tuthmossis Ⅳ，公元前1413—前1405年在位），两国建立了更加紧密的姻亲和联盟关系。他们各自的后继者阿蒙诺斐斯三世（Amenophis Ⅲ，公元前1405—前1367年在位）和舒特塔尔那二世（Shuttarna Ⅱ，公元前1390年其统治结束）在继承王位的同时，也继承了两国之间的这种姻亲和联盟关系。在这些王的统治时期，亚述始终处于米坦尼王国的控制之下，埃及法老就曾经要求米坦尼国王把亚述尼尼微的伊什塔尔女神像送到埃及王宫，尼尼微的伊什塔尔女神像在当时的国际上享有很高的声誉。

（一）米坦尼王国的衰落

公元前1390年舒特塔尔那二世死后，米坦尼王国立即陷入了内外交困之中。他的子孙们为了王位继承问题，展开了不断的内战，严重地消耗了米坦尼的国力，把米坦尼王国弄得支离破碎。与此同时，外部环境也发生了不利于米坦尼的变化。首先，公元前1375年，一度沉寂的赫梯王国出现了一位强有力的统治者舒皮鲁留玛（Shuppiluliuma），他不甘于他的先辈们把对叙利亚北部地区的控制权拱手让于胡里人，也不甘于米坦尼王国对赫梯领土时不时的劫掠活动，乘米坦尼国内发生王位战争的内乱之机，发动了对两国的战争。其次，埃赫那吞（Akhenaten，公元前1367—前1350年在位）统治下的埃及因为埃赫那吞实行的宗教改革而爆发了宗教战争，根本顾不上其盟友米坦尼的境遇。

米坦尼王国衰落的直接受益者便是亚述，亚述乘机恢复了自己在国际上的独立地位。这时统治巴比伦尼亚的加喜特王朝一直保持着与埃及的独立外交关系，企图取代米坦尼的地位而成为亚述的宗主国，但未能获得成功。亚述国王阿淑尔乌巴里特一世（Ashur-Uballit Ⅰ，公元前1365—前1330年在位）向当时世界上最强大的国家埃及派出了自己独立的大使，得到了埃及宫廷的接纳，这标志着亚述在国际舞台上再度崛起，亚述具有了重要的国际地位。阿淑尔乌巴里特一世还通过把自己的女儿嫁入巴比伦宫廷，建立了与统治南部巴比伦尼亚的加喜特王朝的姻亲和联盟关系。这种联姻与联盟关系维持的时间很短，阿淑尔乌巴里特一世去世后，恩利尔尼拉里（Enlil-nirari，公元前1329—前1320年在位）继位，亚述与巴比伦之间的战争爆发。战争使巴比伦的实力受到了严重的削弱，以至于它无力阻止埃兰人的劫掠活动，埃兰人甚至可能进入过巴比伦城进行劫掠。

米坦尼王国一落千丈，其最后三王的统治徒有其名，版图所剩无几，仅有哈尼加尔巴特（Hanigalbat）的名称为人所知。在阿达德尼拉里一世（Adad-nirari Ⅰ，公元前1307—前1275年在位）统治下，亚述击败了沙特图阿拉一世（Shattuara Ⅰ），使其向阿达德尼拉里一世臣服。沙尔马纳赛尔一世（Shalmaneser Ⅰ，公元前1274—前1245年在位）最终征服了米坦尼的最后一位国王沙图阿拉二世（Shattuara Ⅱ），把哈尼加尔巴特王国变为亚述的一个行省。值得一提的是，沙尔马纳赛尔一世征服哈尼加尔巴特王国后，把超过14000名俘虏进行了流放，开创了后来在亚述帝国广泛施行的流放政策。沙尔马纳赛尔一世不仅稳固了亚述的西部边境，还为维护北部边境的安全采取了军事行动，至少他曾一时击败过乌拉尔图。这时的乌拉尔图可能只是一些部落酋长的联盟，或者是由当地一些王公组成的公国，还不是统一的王国，它在公元前8世纪的时候，发展成为亚述的主要竞争对手。沙尔马纳赛尔一世的另一重要功绩，是建立了后来成为亚述又一座都城的卡尔胡城（Kalhu）[73]。

（二）亚述中兴

沙尔马纳赛尔一世之后，其继任者吐库尔提尼努尔塔一世（Tukulti-Ninurta Ⅰ，公元前1244—前1208年在位）虽然循其传统取得了一些业绩，但亚述还是经历了短暂的低谷期。吐库尔提尼努尔塔一世对西部和北部的征战，以及对凡湖东南部地区的征战都伴随着大规模的人口流放。他最值得称道的业绩是征服了巴比伦国王卡什提里亚什四世（Kashtiliash Ⅳ，公元前1242—前1235年在位），把巴比伦尼亚第一次纳入亚述的统治之下。亚述人为此创作了一部歌颂吐库尔提尼努尔塔一世业绩的史诗——《吐库尔提尼努尔塔史诗》。吐库尔提尼努尔塔一世对南部的政策首先是在巴比伦尼亚建立其亚述的管理者队伍，然后是采取军事措施，在从马里和哈那（Hana）到埃兰边境的周边地区布防军队。吐库尔提尼努尔塔一世还把巴比伦城的主神马尔都克的雕像运回了亚述城，在他征服巴比伦尼亚的同时，他自己却被巴比伦文化征服。从此，亚述人中间出现了信奉巴比伦宗教和信奉亚述人自己的祖先宗教的两派，这一点使亚述的统一目的受到了打击。在亚述城，不仅规定了祭拜巴比伦主神马尔都克的宗教仪式，就连亚述人的名字当中也加入了“马尔都克”的元素，更有甚者，其他巴比伦诸神也受到了亚述人的广泛欢迎。

图4.31 吐库尔提尼努尔塔一世的方形祭坛

在接下来的时间里，吐库尔提尼努尔塔一世的政策发生了很大的变化，即他完全停止了对外征战。对外战争一停止，内乱随即发生，吐库尔提尼努尔塔一世被他的儿子阿淑尔那丁阿普利（Ashur-Nadin-apli，公元前1207—前1204年在位）所杀。在阿淑尔那丁阿普利的两个后继者统治时期，亚述一度臣服于南部的巴比伦，但这种臣属状态并没有持续很长时间，吐库尔提尼努尔塔一世的另一个儿子恩利尔库都尔乌苏尔（Enlil-Kudur-usur，公元前1197—前1193年在位）利用一次反巴比伦的政变攫取了王位，他率领军队向巴比伦发起了进攻，有关这一时期亚述和巴比伦战争的文献记载并不很清楚。公元前1192年，尼努尔塔阿帕尔埃库尔（Ninurta-apal-Ekur，公元前1192—前1180年在位）登上亚述王位，在他统治时期，亚述虽然保持着名义上的独立，但其领土面积却降到了最低点，只保有亚述最初的故土。尼努尔塔阿帕尔埃库尔的儿子和继承者阿淑尔丹一世（Ashur-Dan Ⅰ，公元前1179—前1134年在位）最初甚至都没有称王，而只是自称伊沙库（I??aku，相当于古苏美尔时期的恩西），亚述对其东部的土地长期缺乏强有力的管理，使其经常性地处于山地部落的掠夺之下，其中下扎布河（the Lower Zab）的东部和南部还处于保证商路的要道上。此时，南部的巴比伦也无暇他顾，吐库尔提尼努尔塔一世对巴比伦的战争严重地削弱了加喜特王朝的实力，并造成了其内部的紧张矛盾，使加喜特王朝陷入风雨飘摇的混乱之中，并最终被巴比伦本土的新王朝取代，这个新王朝在伊新，史称伊新第二王朝。伊新第二王朝乘亚述的虚弱之机巩固了自己的地位，并在阿淑尔丹死后有能力干预亚述的王位继承，成功地将受自己庇护的尼努尔塔吐库尔提阿淑尔（Ninurta-Tukulti-Ashur）扶上了王位。尼努尔塔吐库尔提阿淑尔则投桃报李地把其祖先吐库尔提尼努尔塔一世掳往亚述的马尔都克神像归还了巴比伦。关于伊新第二王朝早期国王统治的情况，没有太多的历史资料留存下来，直到著名的尼布甲尼撒一世（Nebuchadrezzar Ⅰ）统治时期（公元前1124—前1103年），才有一些关于其文治武功的记载。在尼布甲尼撒一世时代，巴比伦的中央政府完全控制了国内的事务，所以他开始将注意力转向国外。由于此前巴比伦尼亚缺乏强有力的中央政府，巴比伦不得不长期屈服于埃兰人的劫掠活动，甚至连马尔都克神像都被埃兰人劫走。尼布甲尼撒一世率军击败了埃兰军队，不仅夺回了马尔都克神像，还把一尊埃兰神像掳回了巴比伦。巴比伦对亚述的统治地位一直持续到一位强有力的亚述王的出现——阿淑尔瑞什伊什（Ashur-Resh-Ishi，公元前1133—前1116年在位）——他最终使亚述获得了独立。

这时，阿拉米人的迁移给巴比伦和亚述以前所未有的压力，尤其对亚述压力更大，因为在侵占喀布尔河地区的过程中，阿拉米人严重地威胁到了亚述通往叙利亚海滨和安纳托利亚的商路的安全。阿淑尔瑞什伊什采取了强硬的措施，成功地抵御了在这一地区活动的阿拉米人。东部的商路同样受到了山地部落库提人（Quti）和卢路比人[74]的威胁，阿淑尔瑞什伊什也同样地予以抗击。亚述人在这里的利益与巴比伦人也发生了冲突，结果亚述人取得了全胜。

中期亚述的勃兴在阿淑尔瑞什伊什之子提格拉特帕拉沙尔一世（Tiglath-pileser Ⅰ）统治时期（公元前1114—前1076年）达到了高峰。提格拉特帕拉沙尔一世开创了亚述国王大肆杀戮的“恐怖”政策的先河。他一登上王位，就面临着一支来自北方的民族穆什库人（Mushku）[75]南下的威胁。这支穆什库人有20000人之众，他们侵入了亚述的库穆赫省（Kummuh）。提格拉特帕拉沙尔一世表现出了超强的能力，他迅速向西北进军，在图尔-阿伯丁（Tur-Abdin）决定性地击败了入侵的穆什库人。紧接着，他马不停蹄地挥师向东，穿过了库穆赫省，去对付给北部入侵者以援助的当地叛乱分子。他还向北越过了幼发拉底河的源头，收服了吐库尔提尼努尔塔一世死后亚述失去的那伊里（Nairi）地区，迫使他们每年向亚述纳贡。通过几年的征战，提格拉特帕拉沙尔一世扩大并巩固了亚述对其北部、西北部和东北部地区的控制，并进入小亚细亚，其成就超过了其先辈。在安顿了这些地区之后，他转向西到达叙利亚海滨，他在那里通过与腓尼基人（Phoenicians）的贸易，获得了木材和其他利益。古波拉（Gubla）、西顿（Sidon）和阿尔瓦德（Arwad）等腓尼基城市很快向提格拉特帕拉沙尔一世敬献贡品，就连埃及法老也向提格拉特帕拉沙尔一世敬献了一条活着的鳄鱼作为礼物。

在提格拉特帕拉沙尔一世统治时期，亚述与巴比伦之间的关系可以说是互有攻守，亚述人可能在边境地区获得了一些领土便宜，但提格拉特帕拉沙尔一世似乎并无意或无力征服巴比伦，因为当时的主要商路都掌握在亚述人手中，从腓尼基海岸和北叙利亚港口通过中转运来的商品畅通无阻，而征服巴比伦对亚述来说并无额外的好处。商业贸易繁荣所带来的物质富足，还使得提格拉特帕拉沙尔一世有财力从事修复和修建神庙的工作，他所留下的这一遗产使他赢得了其后继者们的高度尊重。

在公元前第二千纪末，对亚述和巴比伦构成最严重威胁的还是来自西部沙漠地区的阿拉米人。阿拉米人对亚述的威胁在提格拉特帕拉沙尔一世统治时期已经非常明显了，所以在他死后，他的后继者们很难再延续他的辉煌，只能在应付阿拉米人的过程中逐渐走下坡路。提格拉特帕拉沙尔一世的继承者是其儿子阿沙利德阿帕尔埃库尔二世（Asharid-Apal-Ekur Ⅱ），但他的统治仅仅持续了一年，就在王位斗争中败下阵来，接替他的是他的兄弟阿淑尔贝尔卡拉（Ashur-Bel-Kala，公元前1074—前1057年在位）。阿淑尔贝尔卡拉是中期亚述最后一位强有力的国王，他借助其父提格拉特帕拉沙尔一世的余威，发动了抗击乌拉尔图和阿拉米人的战争。阿拉米人的压力以及商路受阻造成的经济困境，带来了社会的动**，使他的统治因内部反叛而结束。阿淑尔贝尔卡拉死后，亚述合法的王位继承便中断了。在此后近一个半世纪的时间里，亚述一直处于大萧条时期。一份属于公元前990年的年代记对这种混乱状况有所反映。据该年代记记载，在新年节日庆祝活动中，连续9年“马尔都克神都没有出现，纳布神都没有来”[76]。亚述人的活动范围被限制在亚述城和尼尼微等亚述的核心地区。

四、亚述帝国的成长

公元前第一千纪，铁在亚述被广泛使用，亚述进入铁器时代。铁器的广泛流行，不仅为多山的亚述提供了其开发所需要的先进的生产工具，更为军事征伐提供了锐利的武器。这一时期国际形势也发生了有利于亚述的变化，埃及新王国的衰亡、赫梯王国的瓦解和阿拉米人势力的削弱为亚述的重新崛起创造了良好的外部环境。公元前10世纪末，亚述开始复兴，进入其历史的第三个时期，也是其最辉煌的时期——新亚述时期，或称亚述帝国时期（公元前10世纪末至公元前612年）。

亚述的复兴始于阿淑尔丹二世（Ashur-Dan Ⅱ，公元前934—前912年在位）和阿达德尼拉里二世（Adad-nirari Ⅱ，公元前911—前891年在位）。阿淑尔丹二世是小有名气的提格拉特帕拉沙尔二世（Tiglath-pileser Ⅱ，公元前966—前935年在位）之子，在一份铭文中记载了他如何在亚述城重建了“工匠之门”（Craftsmen’s Gate），这座被毁坏的“工匠之门”是伟大的提格拉特帕拉沙尔一世修建的。由于这座门是亚述城通往西部交通的门户，所以它的修缮也意味着亚述西部商路情况的改善。然而在阿淑尔丹二世之子阿达德尼拉里二世统治时期，亚述的经济才开始真正恢复，对外扩张才又重新开始，亚述又踏上了强国之路。按照亚述一贯的战略，他首先把兵锋指向了下扎布河以南地区，他在这里遭遇了巴比伦人，因为巴比伦人企图在下扎布河以南的贾贝尔·哈姆林（Jebel Hamrin）地区建立自己的霸权。此时的巴比伦人已经不是亚述人的对手，阿达德尼拉里二世不仅把巴比伦军队驱逐出这一地区，攫取了具有重要战略地位的阿拉普哈城——该城作为重要的军事驻防城，始终是亚述控制其东部边境以外山区的钥匙——还吞并了更南地区的一些城镇。

为了保护亚述东部和南部边境的安全，阿达德尼拉里二世把注意力转向了底格里斯河以西诸省份，这些地区仍然被掌控在阿拉米人部落及其同盟者手中。他出兵一举迫使阿拉米人部落屈服于自己的统治，并正式向亚述纳贡。与此同时，位于幼发拉底河中游的许多城镇，它们原先就属于亚述，现在不仅被夺回，而且还重新修建了堡垒，这些城镇对保护亚述的商路起到了重要的作用。在更北一点的尼斯宾（Nisibin）地区——亚述人称之为哈尼加尔巴特——聚集着许多阿拉米人的小王国，这支阿拉米人被称为泰曼尼特人（Temanites），他们是亚述人的死敌。阿达德尼拉里二世向他们发动了几次猛烈的战役，动用了所有的围城手段，几乎倾其所能，一城城地对这些独立的小王国进行了横扫，并最终把它们的国王俘虏至亚述。阿达德尼拉里二世随后把亚述的控制范围扩大到了喀布尔河两岸，占领了古扎纳[77]，使其王俯首称臣。其他喀布尔河沿岸城市的王公们也纷纷效仿古扎纳王，承认亚述的统治，同意向亚述纳贡。通过控制整个喀布尔河流域，阿达德尼拉里二世保证了亚述西部边境的安全。对于其南部边境的安全，阿达德尼拉里二世在经过其统治伊始与巴比伦的战争之后，最终采取和平手段来解决，他与巴比伦王签署了和平条约，该条约文献史称《两国平行史》（the Synchronous History）。之所以取名“平行史”，是因为作为和平解决争端的基石，条约同时从两国的角度，按编年顺序，记载了两国以往历史上的边界纠纷。所以，该条约也成为阿达德尼拉里二世之前珍贵的编年史资料。顺便提一句，阿达德尼拉里二世还创立了另一种编年史记载的方法，即《名年官表》（Limmu）。

阿达德尼拉里二世统治时期，各地的贡品从四面八方涌入亚述，包括战车、战马、粮食、金器、牛羊，以及酒和食物等。日益增长的物质财富为亚述的经济发展做出了重要贡献。正如阿达德尼拉里二世自己所说：

我在我的所有土地上修建起用于行政管理的建筑物；我在我的所有土地上修建起运河灌溉系统；我比以往任何时候都积满了粮仓……我增加了众多马匹的数量……[78]

在此后60余年的时间里，亚述的国王们都在为维护和巩固阿达德尼拉里二世所取得的成果而努力，这远不是一件容易的事情，尤其是要求亚述中央政府时时保证对帝国各行省和纳贡臣邦的控制，保证通往卡帕多西亚和地中海的商路时时畅通。阿达德尼拉里二世的儿子和继承者吐库尔提尼努尔塔二世在其统治的头4年都忙于对凡湖西南那伊里地区的征战，并最终迫使那伊里国王低头，接受臣属亚述的地位，并发誓向亚述提供装备轻骑兵所需要的马匹，这是亚述军队第一次引进骑兵。降服那伊里的同一年的晚些时候，吐库尔提尼努尔塔二世又出兵东部山区，维护上下扎布河之间地区的安全，从而为向南进军底格里斯河以东地区扫清了障碍。由于此时的巴比伦正处于虚弱时期，吐库尔提尼努尔塔二世乘机获得了对杜尔库里加尔祖（Dur-Kurigalzu）[79]和西帕尔城的控制权，似乎没有受到巴比伦的任何抵抗。亚述军队从西帕尔继续向前，同样没有受到任何反抗就穿越了幼发拉底河，一路征伐至喀布尔河。随后他沿河北上，远至尼斯宾，途中收到当地统治者奉献的丰厚贡品。最后，他稍稍拐了一个弯，洗劫了小亚细亚的穆什库。

图4.32 亚述国王阿淑尔那西尔帕二世的宫廷场景。约公元前865—前860年。出自尼姆鲁德

吐库尔提尼努尔塔二世之子阿淑尔那西尔帕二世同样是一位伟大的国王，他首先向东部山区开战，并把亚述的威权扩大到以前亚述未曾征服过的山民，把苏莱曼尼亚（Sulaimania）山谷的扎姆阿（Zamua）纳入亚述臣属国范围。在亚述的西北部，在喀什阿里山区（Kashiari）有一个曾经属于亚述但长期拒绝承认亚述中央政府的地区，阿淑尔纳西尔帕二世一举占领之，并建立了一个以土什罕（Tushkhan）[80]为中心的新行政区，他还把亚述的移民安置在这里。在亚述的西部出现了另一个强大的阿拉米人国家——比特-阿迪尼（Bit-Adini），其都城在提尔巴尔斯普（Til-Barsip）[81]。在阿淑尔那西尔帕二世统治初期，比特-阿迪尼国煽动喀布尔河和幼发拉底河上游臣属于亚述的诸王国的反抗情绪，甚至在苏鲁（Suru）城扶植了自己的傀儡王。对此，阿淑尔那西尔帕二世毫不容忍，迅疾出兵，迫使阿拉米人臣服，俘虏了谋反者，并对其施以叉死、活剥皮和长期面壁囚禁的酷刑。同时，阿拉米人诸国大量的财富从其神庙和宫殿中涌入亚述，其中除了牛羊和金银等常规物品之外，还包括青铜器、铁器、铅制物品、宝石、药膏、羊毛和亚麻等纺织品，雪松以及其他种类的香木，等等。阿淑尔那西尔帕二世的严厉措施使这一地区保持了5年的安定，此后在巴比伦和比特-阿迪尼国的直接和幕后支持下，这一地区先后爆发过反叛，但都被一一镇压。阿淑尔那西尔帕二世对这一地区的征服为亚述打开了通向叙利亚海岸的通道，亚述军队随即取道卡尔凯美什和奥伦特斯（Orontes），未遇任何抵抗就到达了地中海，途中收到沿岸城市国家——南部远至推罗（Tyre）——的进贡。在阿淑尔那西尔帕二世剩余的15年统治时间里，亚述帝国鲜有征伐，享受着太平、稳定的生活。