“我写这部组曲，目的是要唤起童年时代的诗意，因此手法就必须单纯，一切表面的效果只好摒弃不用。”1909年，拉威尔仿佛回到了童年时代，这一年中，他以孩子般的梦想展开了一部森林童话，全心创作了一部名为《鹅妈妈》的组曲。

作为具有时代标志的音乐色彩大师，拉威尔以配器手法高深莫测，音色富有变化而著称，他的创作并不像德彪西那样出离传统，而是在坚持原有基本音乐创作理念的前提下，打破形式，跳出窠臼，在音乐的内涵上给予最大程度的丰富，并且在色彩的变幻上增加笔墨。

创作《鹅妈妈》组曲并非偶然。拉威尔是个充满童心和爱心的作曲家，他很爱孩子，所以经常与他们在一起玩耍，好朋友戈泰勃斯基的两个孩子就是其中的成员。拉威尔受到法国作家佩罗、奥努瓦和博蒙夫人童话的启发为两个孩子创作了《鹅妈妈》组曲，这部作品也因为采用儿童题材、为儿童创作、供儿童演奏而成为名副其实的“儿童组曲”。1910年4月，《鹅妈妈》组曲在巴黎独立音乐协会的一次音乐会上演出，担任钢琴四手联弹的是六岁的韦尔热尔和十岁的拉米。

拉威尔的钢琴作品讲究用技术渲染斑斓的色彩，所以，很多作品的技术片段要求很高，繁复的织体不但显示出与众不同的色彩，也将作品的技术要求提高了一个档次。有些钢琴家在谈到拉威尔的钢琴作品时，甚至认为它是想象力、技术能力和体力的试金石。但是，《鹅妈妈》的确不同于这些作品。它充满自然而流畅的乐思，甚至那些关于自然的想象也都纯洁而朴素，所以，这套组曲中没有光彩夺目的经过句，没有令人瞠目结舌的技术，也没有复杂的和弦堆积与眼花缭乱的织体结构。为了便于作者的“小朋友们”演奏，拉威尔甚至都没有把八度技术写进乐曲。这使得小演奏者们能够完全放松、没有负担地用双手讲述音乐的“童话”。这些乐曲虽然清晰、透明，演奏起来也不困难，但是其中生动的想象和无尽的新意，典雅的画面和朴实的叙述，复杂的和声语言和精细入微的色调变化，不但在儿童听众中，而且在成人听众中也唤起了十分强烈的反响。此曲首演后大受欢迎，为此，拉威尔在1912年应巴黎艺术剧院之约写作舞剧时，便在这套钢琴组曲的基础上补写了前奏曲和其他一些乐曲，组成一部同名独幕舞剧。

四手联弹作品《鹅妈妈》原由5首小曲组成，每一首背后都有个美丽的童话故事。《睡美人的帕凡舞曲》在缓板节奏下，将人们带到幽静的森林里，那里有一位公主因为咒语而深深沉睡，只有王子之吻才能使她苏醒。公主长眠时侍臣在轻轻舞蹈，帕凡舞曲带有摇篮曲的情趣。《大拇指》是组曲中的第二首，速度适中。音乐根据佩罗的故事创作而成，大拇指跟着父亲去森林，被父亲遗弃，为了认得回家的路，他把面包屑撒在地上。不料这一次小鸟把面包屑吃光，他在森林里迷了路，又饿又困。音乐充满角色感，钢琴通过不同的音区制造出鸟鸣声，又描写出大拇指的失落心情。《瓷娃娃女王》的灵感来自奥努瓦的童话《小绿蛇》：“公主脱了衣服进浴池洗澡，中国男女陶瓷玩偶边唱边演奏乐器。他们手上拿的月琴由胡桃壳制成，提琴用杏仁壳制成……”在这段旋律中，拉威尔结合了东方元素，将五声音阶加入作品中，让音乐充满了中国情调。注意听《美女与野兽的对话》，在中庸的圆舞曲速度下，博蒙夫人的童话展现在人们眼前——变成野兽的王子正在与美丽的公主的对话：

“你有一颗善良的心，使你看起来并不觉得丑陋。”

“正是这样，我虽然有一颗好心，但充其量只是一头野兽。美丽的女孩，你能否嫁给我？”

“不，不行，你是野兽呵。”

“只要你能再看我一眼，我就是死了也满足。”

“你不能死，如果你不想死，我就答应嫁给你，可爱的野兽呵。”

美女的爱终于解除了符咒，王子恢复了原形。琶音营造了梦幻的氛围，音乐随着对话的发展而进行。

在《神仙花园》中，徐缓、庄重的摇篮曲似的圆舞曲描绘神仙花园的景象，各种花在静静摇动，睡美人在酣睡。王子进森林发现睡美人，钢琴的高音表现美女从睡眠中醒来，两人幸福地拥抱在一起。

当一套《鹅妈妈》组曲演奏完之后，钢琴音乐所能展现的音色魅力都在这里发挥得淋漓尽致，人们就好像经历了一次童话的漫游。这个童话世界融会了拉威尔对自然的向往与独特的童真，这个森林与童话的世界有动物、人和精灵共存，这个世界充满纯真、诚实、慧黠，是只有孩子才能进入的世界。