心理学把记忆过程区分为三个阶段：首先是对材料的学习或对信息的编码加工；其次是信息的存储阶段；再次是把存储的信息提取出来，即回忆出来，认出来。提取诱发遗忘（retrieval-induced forgetting）指的是，当一个人提取存储着一部分信息A时，同时也抑制（压抑）了存储着的另一部分信息B，导致不能提取B（Anderson et al.，1994）。但是，后来的研究表明，在要求西方被试对材料进行自我参照加工的条件下，没有出现提取诱发遗忘，而好朋友参照和他人参照（公众人物参照）加工的条件下都出现了提取诱发遗忘（Macrae et al.，2002）。关于这一结果，可以解释为，自我是一个独特的认知结构，与自我有关的记忆内容对于个人有着特殊重要的意义，因此在自我参照加工条件下记忆材料会得到精细的独特性加工，所以对这部分材料进行提取时不会对其中的任何部分产生抑制，也就不会出现提取诱发遗忘现象；而在好朋友参照和他人参照条件下，材料得不到像自我参照条件下的独特性加工，所以会导致提取造成的遗忘。总之，自我参照没有出现提取诱发遗忘表明，自我参照在记忆的提取阶段的优势。而在自我参照效应中自我参照的记忆优于他人参照的记忆则表明，自我参照在记忆的编码加工阶段的优势。

杨红升等人（2004）从中国人的互倚型自我不同于西方人的独立型自我出发，设想不仅中国人的自我参照不会出现提取诱发遗忘，（这与西方人的自我参照结果一致），而且母亲参照也不会出现提取诱发遗忘，因为中国人的自我包括母亲。实验结果证实了设想的正确性，即对中国人来说，母亲参照的确不会出现提取诱发遗忘。用几个例子说明实验结果，大致是这样的：①自我参照：当被试回忆（提取）出“我昨天买了一个篮球”时，被试也能回忆出“我大前天买了一只台灯”。②母亲参照：当被试回忆出“我妈妈在报摊上买了一份杂志”时，被试也能回忆出“我妈妈上星期买了一对灯笼准备过年”。总之，提取自我参照加工的材料和母亲参照加工的材料，不会造成遗忘。③他人（赵忠祥）参照：当被试回忆出“赵忠祥前天在书店签名售书”时，被试多半会忘了“赵忠祥昨天在露天篮球场打球”。换句话说，被试提取他人参照加工的某部分材料时，会对他人参照加工的另一部分材料造成遗忘。