治水江南成佳话

帮助朱棣完成这项大业的姚广孝和解缙，都是他亲自选拔的人才，看来《明史》称赞他“知人善任，表里洞达”，非常恰当。同样，朱棣也非常擅长选拔专业人才，比如，治水人才。

水患是中华民族历史上遇到的最大麻烦。从大禹时代开始，中国人和水的斗争就没有停止过，朱棣也不例外。

永乐元年（公元1403年）夏四月，“时嘉兴、苏、松诸郡，水患频年，屡敕有司，督治无功，故有是命”(5)。朱棣决定修浚江南农作物主产区的河流水利工程。

除了疏浚运河之外，朱棣在江南治水也是一项伟大的历史功绩。朱棣手下负责治水的是户部尚书夏原吉。夏原吉制定了相关治水方针呈送朱棣。

江南诸郡，苏、松最居下流。常、嘉、湖三郡土田高多下少。环以太湖，绵亘五百里，纳杭、湖、宣、歙诸山水，注淀山诸湖，入三泖。顷浦港湮塞，汇流涨溢，伤害苗稼。拯治之法，宜浚吴淞诸浦港，泄其壅淤，以入于海。吴松江袤二百余里，广百五十余丈。西接太湖，东通海。前代屡疏，以当潮汐，沙泥淤积，旋疏旋塞。自吴江长桥至下界浦约百二十余里，虽稍通流，多有浅窄。又自下界浦抵上海南仓浦口，可百三十余里，潮汐壅障，茭芦丛生，已成平陆。欲即开浚，工费浩大。臣相视得嘉定刘家港，即古娄江，径通大海，常熟白茆港，径入大江，皆广川浚流。宜疏吴淞江南北两岸安平等浦港，引太湖诸水入刘家、白茆二港，使直注海。松江大黄浦，乃通吴淞要道，下流壅塞，难即疏浚。傍有范家滨至南仓浦口，可径达海，宜浚令深阔，上接大黄浦以达茆湖之水。此即《禹贡》“三江入海”之迹。俟既开通，相度地势，各置石闸，以时启闭。每岁水涸时，修圩岸以御暴流。(6)

夏原吉的意见可以归纳为，疏浚长江下游，同时让支流接于太湖，通过量地建闸，按季节不同开闭闸门，从而达到调节水量，控制水位的目的。

朱棣非常同意夏原吉的设想，他虽然不懂水利，但对夏原吉的能力是认可的。于是夏原吉亲自出马，前往指挥长江下游的疏浚工作。一位部长级高官挂帅，事情就好办得多。

永乐元年（公元1403年）冬，疏浚工程正式开始。

役十余万人。原吉布衣徒步，日夜经画。盛暑不张盖，曰：“民劳，吾何忍独适。”事竣，还京师，言水虽由故道入海，而支流未尽疏泄，非经久计。(7)

看来这项工程完工之后，夏原吉对工程本身并不满意。他认为虽然对主河道进行一定修复，但是支流都没有搞定，一旦长江发大水，那么这些淤塞的支流很容易被长江大水倒灌进去，还是会把江南淹掉，影响农业生产。于是，夏原吉再次前往江南，疏浚长江下游主要支流。

明年正月，原吉复行，浚白茆塘、刘家河、大黄浦。大理少卿袁复为之副。已，复命陕西参政宋性佐之。(8)

夏原吉在工地上从正月一直待到了九月，才回到南京向朱棣复命。朱棣对他的功劳、苦劳和疲劳都很认可，多次褒奖他：“高皇帝养贤以贻朕。欲观古名臣，此其人矣。”

之后，朱棣把大明帝国的整个财务调度全权委托于他。

夏原吉主持财政工作时，朱棣有很多地方要花钱，比如功的赏赐，原本诸王麾下的诸籓护卫要裁撤重新合并改设为武卫百司；南征北战要钱粮，兴建郑和统率的超级无敌舰队要巨资；重新大规模修筑北京城的宫阙……哪样都要花大钱，朱棣全部都需要夏原吉来帮他理财解决。

但夏原吉能够做到“供亿转输以钜万万计，皆取给户曹。原吉悉心计应之，国用不绌” 。夏原吉的理财能力，可见一斑。

朱棣和夏原吉都特别看重民生。永乐三年（公元1405年）夏，江南苏州、松江、嘉兴、湖州再发大水，朱棣让夏原吉主持救济工作，亲自对夏原吉说：

四郡之民，频年厄于水患。今旧谷已罄，新苗未成，老稚嗷嗷，朕与卿等能独饱乎？其往督郡县发仓廪赈之。所至善加抚绥，一切民间利害，有当建革者，速以闻。(9)

朱棣看重的长江下游平原就是中国主要农产区，只有这些地方治理好了，朱棣北伐才有稳固的后方。夏原吉没有辜负朱棣的信任，在治水江南时，多次利用朱棣授予的权力，解决问题。

夏原吉首先治标：“率俞士吉、袁复及左通政赵居任往振，发粟三十万石，给牛种。” 用发放粮食的办法暂时解决春耕出现的问题。

但是，长江中下游冲积平原等于肥沃的良田，一些短视的地方官员立即就要求“有请召民佃水退淤田益赋者”夏原吉对这种好了伤疤就忘了疼的做法嗤之以鼻，立即上疏朱棣要求马上制止。得到朱棣认可后，夏原吉开始执行一系列治本的措施。

首请裁冗食，平赋役；严盐法、钱钞之禁；清仓场，广屯种，以给边苏民，且便商贾。

夏原吉的做法首先通过公平服役的方法分摊了长江下游劳役问题，其次对盐和钱两项坚决加以严控，禁止私人染指，最后将耕种面积扩大，修复道路设施，方便商贾活动，搞活江南经济。

他的整顿，为日后大明在江南的治理工作奠定了基础，做出了示范。整个江南一直到大明王朝灭亡都是国家财富重地。

夏原吉本人也是朱棣的重要“遗产”，他先后经历五朝，明宣宗宣德年间去世，时年65岁，赠太师，谥忠靖。

朱棣留给儿孙的能臣去世了，他留给儿孙的羁縻四夷的办法却没有过时。