六师屡出 北征鞑虏

朱棣本质上是个穿着龙袍的将军。他向往的不是三宫六院七十二妃的宫闱，而是金戈铁马、气吞万里如虎的沙场。在任命太子朱高炽监国之后，他把自己的主要精力放在稳定北方边疆上。

永乐元年（公元1403年），坐上皇帝宝座的朱棣，本来准备和北方蒙古邻居和平相处。一则刚刚经历靖难之役，消耗较大，暂时没有力量远征；二则蒙古雇佣骑兵在“靖难之役”中发挥了重要作用，此时双方还在蜜月期。但是，事情很快就发生了变化。