国文的种类，虽极复杂，然从其理论上言之，则可把它分做三种：（1）与语言相合的；（2）有一部分与语言不合的；（3）介乎二者之间的。所谓合不合，是要兼（1）词类，（2）语法，（3）说话的顺序言之。在文字中谓之字法、句法、篇法。举一个例：如桌子板凳，直说桌子板凳，就是甲种；改作几席，就是乙种。又如说没有知道这件事，是甲种；说未（没有）之（这件事）知（知道），就是乙种。这是就字法、句法立论，篇法较为难见，然就古人的文章，仔细推敲，设想这一篇话，改用口说，或者用白话文写出来，其次序应否变更，也是很容易悟入的。丙种文字，并不是说某一部分同于甲种，某一部分同于乙种，倘使如此，那就仍是甲种乙种了。丙种文字的特色，就在于它可彼可此，譬如桌子板凳，说桌子板凳，固然可以，说几席亦无不可，全在因事制宜。试再举一个例：譬如我们现在做普通文字，说敬老之礼，《礼记》里的“谋于长者，必操几杖以从之”；“侍坐于所尊，敬毋余席”是没有什么不可以引用的。当这情形之下，决不能把几席改作桌子板凳。然若甲乙两人，隔着桌子斗口，甲提起板凳来，撞伤了乙，那就决不能把桌子板凳，改成几席了。做甲种文字，引用古书，虽无不可，然以口语文体论，至少应用之后，是应得再加以解释的，未免累赘。若乙种文，桌子板凳，就绝对不能用。所以文字的应用，以乙种为最广，这是社会上的事实，向来如此的，而事实之所以如此，正非无故而然。

然则基本国文，岂不就是丙种么？这又不然，照前文所讲，很容易见得丙种文字，就是甲乙两种之和，其自身是本无其物的。要学文字，只能就甲乙两种中，择定其一，简而言之，就是单学语体文，还是连不与现行语言相合的文章也要学。

仔细想起来，上文所说的甲乙两种文字，也只是理论上的分类，事实上，很难划定界限的，因为现代人的语言，也是各自不同。古书上的名词和句法，不见之于普通人口中的，仍可出诸文人学士之口。我们不能说普通人所说的是现代人的语言，文人学士所说即非现代人的语言，因为他明明是现代人。然则现代人的语言，也显分两种，一种是范围较狭的，我们假定，以“人人能说，人人能听得懂”，做他的界限，亦即以此为甲种文字界限，则出于此界线之外的，就不能不承认其侵入乙种文的范围了。研究学术的人，当然不能认此所定甲种文之范围内之语言，为已足于用，则其使用，势必侵入乙种的范围，使用既须及于乙种，当然学习亦不能不及于乙种了。而且严格言之，甲种文字，既经识字，既会说话，本是无须学得的，所以所谓国文的基本部分，必须于乙种文中求之。