经此一役，龙首山再次损兵折将，土匪们也吓破了胆子，匪首龙王和剩下的几个小头目再也不敢随便出山了。饱受土匪祸害的西凉百姓终于不用整日里关门闭户、提心吊胆地过活了。獅軒县城里又恢复了往日的热闹景象。
马腾那日回城向太守张鼎禀明玉玺一事，将张鼎也惊得不轻。镇国之宝在西凉出现，简直是西凉百姓的催命符啊！便赶忙商议妥善的处理方法。正如马腾所说，宝物必须送归朝廷，但中间要做到十二分的小心。送得高明就是一场莫大的功劳，皇帝感念忠心之臣自有封赏；若送得不好，反而会适得其反，这齐天的富贵，也不知有没有命享受。
计议再三，张鼎想到了他的族兄张浦。张浦也是西凉府人士，早年间举家迁往京师，因其女儿入宫为妃受皇帝宠信，张浦官拜太尉，在皇帝跟前有几分颜面，在朝堂上官宦们也颇多忌惮。若此人肯从中斡旋，事则成矣。只是，多年未曾来往，不知道人家还愿不愿意担这风险？张鼎只能抱着试一试的态度，修书一封交由马腾带着去洛阳，希望张浦能念着故土危亡而施以援手。
马腾接了太守手书，携带传国玉玺以进京述职为名启程往洛阳而去。他不担心自己的性命，因为父亲伏波将军有一块金牌留给他，亦曾对他说过，那是先皇赐给他家的免死金牌，让他悄悄藏起来不要告诉任何人，危急时刻可以拿出来保命之用。当年从天水郡来西凉府，他便将金牌暗暗带了出来。这次到京城献玉玺，风险重重，希望能用得上。想起去拿玉玺时，孟起看他的眼神和一脸的担忧，马腾心底里有一片柔软。每次见孟起，都有种特別亲切的感觉，若平安归来，就收这孩子做个义子吧。马腾想。
少年军将领“孟起”这个名字从此家喻户晓，连带着天赐寺的香火也越发旺盛。县令胡川与一空大师、马超的关系也在不知不觉间近了许多。
这一日，胡川处理完公务看天色尚早，便带着几名随从去了天赐寺。莲花山上依然景色宜人、山峦秀丽，一棵棵松柏苍翠挺拔，宏伟的殿宇香雾缭绕。胡川到马神庙给马神爷烧香、磕头后，来到了天赐寺一空大师的禅房。
房门敞开着，胡川看见一空大师和马超正在里面下棋。师徒二人正杀得难解难分时，只见一空大师落子如飞，很快占了优势。马超举着棋子摇摆不定，始终想不出破解的方法。就在他苦思冥想的时候，一空大师起身往茶案走去。马超登时喜笑颜开，眼睛偷瞄着师父的同时，手下飞快地拿起了师父的一颗棋子塞进了袖子里。一空大师喝了口茶刚转过身，就看见马超落下了思量半天的棋子：哈哈！师父，徒弟想出破解的方法了。
一空大师微笑着走到棋案跟前，看到棋盘后，脸上的笑意僵了，拉长声音说道：孟起，你又偷了为师的棋子！
马超见师父识破了他的小把戏，只好乖乖取出藏在袖子里的棋子，然后起身拉住了一空大师的衣袖：嘿嘿！师父，徒儿以后不敢了！谁让师父你老人家棋艺这么高，徒儿跟你下了多少次了，一次都没赢过！
说着，抱住一空大师的胳膊来回摇个不停。一空大师被这个小徒弟磨得也没了脾气：好了，好了，师父这把老骨头都快被你摇散架了！这么大的人了，怎么还跟小时候一样没个正形！
马超看师父并不生他的气，这才汕笑着松开了手。胡川站在门口，看着马超像个几岁的孩童一样顽皮，有些不敢相信。没想到在战场上沉着冷静、智勇双全，令土匪闻风丧胆的少年军统领，在一空大师跟前却是这般的天真顽皮。便哈哈一笑，走了进去：大师，你们师徒俩正在切磋棋艺哪！
一空大师和马超见胡川进来便起身相迎，胡川向一空大师施礼：叨扰大师雅兴了！
一空大师双手合十：胡大人客气了！快快请坐。
马超这才向胡川行礼：晚辈拜见胡大人。
胡川见马超脸上淡淡的没有什么表情，心里多少有些别扭。虽然最近几回马超见到他不像往常那样冷淡了，可任他如何热络，马超依然是客气地与他保持着距离。这让胡川心里十分纳闷，不明白这个孩子为何对他的态度不同于其他人。
一空大师看到胡川脸上不自然的表情，也知道胡川的心思，于是岔开话题：不知胡大人今日到访有何贵干？
胡川回过神来：大师言重了！胡某只不过是来贵寺磕头祈福，并没有什么大事。
说完便从随从手里拿过三百两银子，双手递到一空大师面前：除了磕头祈福，日前宝刹受土匪侵袭，令胡某这个父母官深感惭愧，便准备了一些香火钱，还请大师收下！
一空大师客气地点头后，双手接过了银子：阿弥陀佛，老衲代全寺弟子谢过胡大人了！
二人寒暄几句后，马超便向一空大师请辞，打算出去找风竹师兄他们到后山看看。一空大师刚要答应，胡川却先开口了：孟起小将军稍等，我还有一事要说。这件事和小将军有关。
马超一听，对胡川客气地说道：孟起年纪小，胡大人叫晚辈的名字就好。不知道胡大人还有什么事？
胡川看了看马超，而后对一空大师说：大师，马腾将军上京已有几月，想来应该也快回来了。他那日临走时对我说，孟起小将军年少有为，与他甚是有缘，他有意收小将军为义子。大师以为如何？
马超被胡川的话惊到，只觉得心里一酸。嘴角抽了抽，终究没有出声。一空大师若有所思地看着马超，问道：孟起，你看这件事是否可行？
马超跪倒在一空大师的面前：一日为师，终身为父。师父就是孟起的父亲，师父如果同意，徒儿没有什么可说的。
一空大师扶起马超，冥冥之中自有天意啊！遂在他肩上拍了拍：那此事为师就替你做主了。转身又对胡川说道：请胡大人转告马将军，孟起同意做他的义子。
胡川一听高兴地拉住了马超：孟起，这么说来，我就算是你的外公了，你可同意？
马超望着胡川，心里各种滋味无法形容，脸上依然淡淡的：孟起承蒙胡大人不弃！自当遵从胡大人安排。
胡川满意地笑道：好！既然你愿意做马将军的义子，等马将军从京师归来，我们再请客设宴，举行认子仪式。真是没想到啊！孟起和马腾将军竟然有这父子之缘！
马超心中苦笑，不由得看向师父一空大师。见师父微笑着对他点头，马超知道师父的心意，便收起心里的苦涩，也冲着师父轻轻一笑。
就在这时，胡川的随从进来把一封信交到了胡川手上。胡川看了信以后眉头紧皱。一空大师见胡川愁眉不展的样子，遂问道：胡大人可是有为难之事？
胡川叹了口气：唉！这东、西大滩两个寨子又发生了械斗，这次双方已经死了上百人了。
一空大师十分诧异：啊？上百人死了？怎么会发生这样的事情？
胡川吩咐随从退下后说：大师有所不知。以凉州央钦寨主为首的东大滩，汉人牧民为主，以骊軒蓝脱寨主为首的西大滩，羌人牧民为主。这两家寨子为了争夺草原，近二十年来，年年械斗，年年死人，今年更胜往年。为此官府多次出面调停，都没有能够将此事彻底解决。我也曾亲自找过我那亲家蓝脱头领，却仍然是无济于事。
一空大师又问：蓝脱寨主既然与胡大人是儿女亲家，难道蓝脱寨主也不肯听你的劝解？
胡川摇头苦笑：不肯听我劝解也倒罢了，为了此事如今连我这个亲家都不认了。
马超在一旁听着，忍不住开口问道：难道就再没有办法制止他们的械斗了吗？
胡川望着马超说：要是有办法解决，我也就不用这般发愁了。
一空大师望着胡川，若有所思。马超接着又问：胡大人，这样的械斗是从什么时候开始的？
胡川想了想说：满打满算，到今年已经是第二十个年头了！
马超大吃一惊：竟有二十年了？那这二十年来岂不是死了很多人？一空大师沉痛地说：阿弥陀佛！罪过，罪过！
胡川一脸的无奈：是啊！我对此事也是头疼不已，基本上是束手无策。说完便向一空大师告辞回县衙。
一空大师将胡川送出房门：胡大人慢走，倘若有用得着老衲和少年军的地方，尽管开口。
胡川谢过一空大师后，急匆匆回了骊轩县衙。马超跟着一空大师送走胡川后，师徒二人对马腾远上洛阳之事担忧起来。好几个月过去了，始终未见任何消息传来。此事事关重大，那边不知道进展如何。真是让人忐忑不安啊。马超牵挂着父亲，心里沉沉的。
咻……忽然，院子外面传来一声清脆尖厉的口哨声，马超听见声音，脸上顿时有了笑意，本来酸涩和压抑的心情也一下子变得轻快了起来。风竹师兄他们肯定等急了，说好了要去寺庙后面的林子里用炮肚子打松塔。他们有个约定，谁打下来的松塔最少就给大家洗半个月的臭袜子。
马超见师父进了禅房，便轻轻地往院子外面走去，打算就这样悄悄溜出去。快到门口时，看见风竹和其他几个人果然探着脑袋朝院子里张望。他们几人见马超蹑手蹑脚的样子都捂着嘴巴笑起来，马超故意对着他们龇牙咧嘴地比画了一个杀头的动作后，放快脚步来到了门口。一只脚刚踏出门槛，就听见一空大师的声音从禅房里传出来：孟起，回来！为师有事要与你说！
马超听见师父叫他，只好又退了回来。风竹几人见马超去不了，故意做出惋惜的样子，逗得马超直朝他们瞪眼。这时，又听见一空大师叫了一声：孟起……
马超眼巴巴看着风竹他们嬉笑着走远，这才慢吞吞地进了禅房。一空大师看着马超不情不愿的模样，微笑着摇了摇头：孟起啊，你如今已是几千少年军的统领，怎的还这样贪玩？
马超看师父又要训他，嘻嘻一笑：师父放心，徒儿不敢贪玩胡闹了。
一空大师知道马超虽然有时顽劣，但在正事上却不会马虎，便“嗯”了一声再没责怪。马超倒了一杯茶端到一空大师跟前，问道：师父还有什么事情要交代徒儿？
一空大师喝了口茶，对马超说：你去收拾一下，跟为师去一趟东大滩。记得把狮王甲带上。
马超一听师父要带他下山，可把他给乐坏了。自从上次大败耿鄙伟康后，为防土匪挟怨报复，马超奉命带着少年军驻扎在了天赐寺，便再没有机会下山了。这会儿听师父说要带他去东大滩，也没多问，便高高兴兴地收拾了衣物，牵了两匹马跟着一空大师下了莲花山，往凉州城方向而去。