辩论最自然的方式产生于团体中，组织团体或小组辩论活动，设立正反方，在双方质疑、总结、提问的过程中个体的辩论能力可以得到提高（Mercier，2011）。有学者也提出“合作辩论”或“合作对话”(collaborative discourse)的概念，即是在合作场景，团体成员一起建立和评价论证的过程（Golanics & Nussbaum，2008）。和传统的辩论概念不同的是，合作辩论强调的是话语进行的过程，团体成员共同对论证进行建立和评价的过程，避免固定正反方或设置正反方，或者评定输赢 (Nussbaum，2007)。不设置和固定正反方的优点是可以避免辩论者的证实倾向、动机受损，或设定立场对辩论者观点发展的阻碍。这种合作辩论可以带来更好的论证，深度学习以及对辩题更深的理解（Keefer，Zeitz & Resnick，2000）。合作辩论对认识论信念的影响，还只有为数不多的研究涉及。有研究显示，在班级里教师引导的辩论式对话是可以促进幼儿认识论信念的发展的(Walker，Wartenberg & Winner，2008)。

目前很多研究的被试集中在初高中或大学阶段，个体早期发展的研究并不多。然而如前所说，儿童很早便对辩论有意识，能区别不同的辩证了，他们也最能从合作辩论中受益。社会认知冲突就被新皮亚杰派认为是儿童推理能力发展的重要因素，用实验证明将学习置于同伴团体的社会场景中可以较快促进儿童推理能力的发展(Doise & Mugny，1976；Perret-Clermont，1980；Perret-Clermont，Carugati & Oates，2004)。研究合作辩论在更早阶段所起的作用，可以帮助我们更好地理解认识论信念和辩论技能的发展过程以及教育环境在其中可能扮演的角色。