马克思主义重视生产力的最终决定作用，但不忽视生产关系的重要性。在社会生活中生产关系是人们之间的最基本的关系。它使人的生物特性变为社会特性（使两性的自然关系变为由宗教、道德、法律、风俗所认可的人与人之间的关系，即婚姻与家庭），使人由生物学的个体变为社会的个人，使个人的生命活动由纯自然活动（生存和繁殖）变为社会性的活动（生产和交往）。人离开了他们所依存和创立的生产关系，就没有社会规定性，从而也不成其为人。

马克思说在人的形成和发展过程中有两次飞跃。第一次飞跃是人的第一次提升，即由动物到人。关键是生产，是劳动。劳动是人猿区别的关节点。第二次飞跃是由异化的人到真正的人，关键是在生产力高度发展基础上确立的新的生产关系。在马克思看来，只有在未来共产主义社会中有计划地生产和分配的社会组织，才能在社会关系方面把人从其余动物中提升出来，正像一般生产曾经在物种方面把人从其余动物中提升出来一样。没有生产关系方面的变革，就没有新人的产生。

马克思在《1844年经济学哲学手稿》中把共产主义说成是完成了的自然主义和人道主义，其着眼点是人与人的新的关系的形成。他说共产主义“作为完成了的自然主义，等于人道主义，而作为完成了的人道主义，等于自然主义”[1]。而资本主义是未完成的自然主义。因为它的生产关系使人与自然处于对立状态。人没有实现自身的自然本性，人的最基本的自然要求，如生存繁殖，很多无产者都没有满足；同样，人道主义也是未完成的，因为人与人处于对立状态，人们之间还处于生存竞争的动物性的彼此搏斗时期，人还没有成为真正意义上的人。共产主义社会不同。它是完成了的自然主义和完成了的人道主义。因为它确立的新的生产关系解决了人与自然、人与人的矛盾，从而真正实现了自然主义和人道主义。而且共产主义条件下的自然主义是完成了的自然主义，它等于人道主义。因为人本身就是自然的一部分，完成了的自然主义当然要包括人在内，即使人的自然本性得到合理的合乎人性的满足。而完成了的人道主义等于自然主义，因为人道主义就应该包括人以人的态度对待自然，消除人与自然之间的对立。

唯物主义历史观重视生产力，但决不忽视生产关系。如何正确处理两者的关系，使其相互促进，这是我们在建设中国特色的社会主义中面对的重要课题。

[1] 《马克思恩格斯全集》，中文1版，第42卷，120页。