威妥玛（Thomas Francis Wade，1818～1895）1867年出版的《语言自迩集》是一套供外国人学习北京话的教材。书中的汉语注音方案被称为“威妥玛式”，曾在邮政、海关、图书编目等领域广泛应用，至今欧美图书馆仍有沿用的。威妥玛曾任上海海关第一任外国税务司、英国驻华公使，1888年受聘为剑桥大学第一任汉学教授。

1906年，在上海召开的帝国邮电联席会议决定，邮政系统中的中国地名拉丁字母拼写，基本以翟理斯（Herbert Allen Giles，1845～1935）所编《华英字典》为准，而省略附加符号。是为“邮政式”。翟理斯是威妥玛的学生，《华英字典》的拼音实际上是威妥玛式，但地名往往依当地方言拼写，或沿用习惯拼法。