投资未来与忠于现实并不冲突
每年入学季，哈佛大学都会迎来无数考生。对于面试官来说，这些考生成绩优异，各方面能力也比较强，想要对他们进行“优胜劣汰”，甄选出最终的“幸运儿”，实在不容易。
不过，在众多评测项目中，面试官尤为看重学生有没有长远的眼光、是否懂得投资未来、是否有明确的投资方向。也就是说，面试官想知道学生有没有及早地设定自己的人生目标。如果没有人生目标，又如何去规划自己的人生？如何一步步走向成功呢？
面试官之所以很看重这一点，是因为多年前哈佛大学做过的一个实验：
有一年，哈佛大学送走了一批“特殊”的毕业生。
他们拥有相差无几的智商、学历、出身以及教育背景。他们的“特殊”之处在于走出校门前，哈佛大学对他们进行了一次关于人生目标的调查。
调查的结果显示：有27％的毕业生没有目标；60％的毕业生拥有模糊的目标；10％的毕业生有清晰但短期的目标；只有3％的毕业生拥有清晰且长远的目标。
时间过了25年，哈佛大学再次对这批“特殊”的毕业生进行跟踪调查，结果显示，那3％拥有清晰且长远目标的毕业生，在25年间朝着同一个方向不懈努力，几乎都站在了社会的顶层，其中不乏行业精英和政坛领袖；那10％拥有清晰但短期目标的毕业生，大多成为各行各业的专业人才，他们站在社会的中上层；那60％拥有模糊目标的毕业生，大多安稳地工作与生活，并没有什么突出的成就，站在社会的中下层；而那27％没有目标的毕业生，生活中始终没有找到目标，过得很不如意，经常怨天尤人。
这些“特殊”的毕业生走出校门时，差别不大，但经过25年的磨炼，却站在了不同的社会阶层，为什么呢？答案就在于目标——有人善于投资未来，拥有明确且长远的目标；有人却很盲目，目标模糊，甚至没有目标。
可见，只有那些目标明确且长远、懂得投资未来的学生，才能得到哈佛面试官的青睐。一个人能否早早起床、能否坚持学习、能否努力工作、能否朝着正确的方向前进，都和自己拥有怎样的目标息息相关。
如果有明确且长远的目标，对未来有所规划，便能一步步超越自我，不断靠近成功；相反，如果目标模糊，甚至没有目标，则会陷入一种空虚无聊的境地，每天不知道要干什么，对未来也一无所知。因此，你要像哈佛一部分学子一样，有目标、有方向，懂得投资未来。
1．长远目标会成为人生的“导航”
无论一个人拥有怎样的梦想，想要成为怎样的人，想要做什么事情，都应该拥有明确的长远目标，对自己的未来有所规划，知道自己应该朝着什么方向前进。
长远目标也不是空洞的口号，或者不切实际的梦想，而应该具备实现它的基本条件。长远目标也不是一成不变的，而是跟着自己的能力变化而变化、跟着环境的变化而变化、跟着趋势的变化而变化，比如初中时给自己定下的目标是考上省级重点高中；高中时给自己定下的目标是考上国家重点大学……这样改变目标，不断进步，不断成长。
有了长远目标，才能朝着正确的方向前进，才能自我提升和自我进步。因此，要学会给自己制订一个长远目标，然后将它分解成若干个阶段性目标——这些阶段性目标可以不断更替交叠，每达成一个小目标，都能够获得成长的动力，并且时常获得达成目标的成就感。
2．短期目标让你忠于现实、稳步前行
美国管理大师拿破仑·希尔曾经说过：“目标，必须是清晰而具体化的。”
大多数人在面对较大、较难的长远目标时变得迷茫，不知道如何下手，甚至望而却步。这时候，如果能够利用目标分解法，将长期目标分解成若干个阶段性目标，比如中期目标、短期目标以及每周、每天的小目标，执行起来就会变得容易很多。
那么，应该如何给自己制订阶段性目标呢？方法很简单，就是将大的总目标，分解成若干个分目标，比如大的总目标是“期末考试成绩进入前三名”，那么分解成若干个分目标可以是“半学期之内每门功课分数达到90分”“一个月内需要完成哪些学习任务”“一周之内需要掌握多少知识量”“今天要学好哪些课程”“一节课上要做多少题目”等。
从每天的小目标做起，一步一个脚印，逐步完成每周的目标、短期目标、中期目标和总目标，这样化繁为简的目标递进法，更能提升学习效率，不易产生懈怠的情绪。
不过，每个人的时间和精力都十分有限，因此要制订有限的阶段性目标，比如列出十几个重要的阶段性目标之后，还必须根据目标的优先级进行排序，要保证最先完成最重要的目标，用最少的时间和精力换回最大的产出，而不是毫无重点，胡子眉毛一把抓。
另外也要明白：阶段性目标的动力和指南都来源于长远目标，所有的阶段性目标都是为长远目标服务的。如果发现自己正在做的事情，与长期目标相悖，就要及时进行调整。这样才能沿着阶段性目标，一步步靠近最终的长远目标。
中国人讲究“凡事预则立，不预则废”，这句话说的便是制订目标的重要性。有了明确的长远目标，对未来有所规划，才能朝着正确的方向迈进，不断自我提升和自我进步。
美国作家梅格·杰伊在《20岁，光阴不再来》中写道：“二十到三十岁这区间，是人生决定性的十年，如果你想少走弯路，步入中年后不为过去的青春时光后悔，我们就必须刻意经营，加上一些有用的咨询……”这正是现在年轻人所缺少的东西——人生规划。
其实，对那些早早起床、奔走在奋斗路上的人来说，投资未来和忠于现实并不冲突。他们有明确且长远的目标，有良好的人生规划，每向前走一步，都是在投资未来；他们也有自己的阶段性目标，这些目标告诉他们，现在应该做什么，这是忠于现实。
哈佛面试官所青睐的，正是这种既懂得投资未来又忠于现实的学生。