1898年9月21日，慈禧太后在宫里接见完伊藤博文后，都已经回到颐和园了，听到康广仁的口供，立刻又从园子里边回宫，对光绪皇帝和大臣又哭又骂。她骂这些大臣：“我把皇上交给你们，让你们看着，你们怎么看成这个样子，你们的责任心在哪儿？”

之后，又转过来骂皇上：“你这个没良心的东西，我对你那么好。你4岁时，我把你接到宫里边来，一直照顾你，一直帮着你，给你找好的老师，让你接班，结果你和那些没良心的王八蛋勾结在一起害我。”皇上一开始其实听得很迷糊，不知道怎么回事。但听着听着，他慢慢悟出来：原来慈禧太后是认为他掺和进了康有为他们的谋反计划。

光绪皇帝知道了这里边的脉络后，慈禧太后就问他怎么处理。光绪皇帝这个时候也乱了方寸，下令将他们杀掉。戊戌年的这一重大事变发生之后，最不该做的就是草率地把这几个人都杀掉。光绪下令后，下面的人迅速按照康广仁的供词实行抓捕。先是到了谭嗣同家抓谭嗣同。谭嗣同是英雄好汉，他一上来就说：我跟你们走。这一下子就把康广仁的供词坐实了。然后，又派人去抓刘光第，刘光第说：“那个老太婆，她早就该让位了。哪有退位之后又干预政治的呢？”刘光第和政变没关系，但刘光第一直就反对慈禧太后继续干政，所以他也被抓了。不到一个星期，所有的涉案人员就都被一网打尽了。之后就按照光绪皇帝的命令，将他们全部处死!当然有一个人例外，那就是张荫桓。

张荫桓当时被抓了之后，由于他是外交官，在国外有很高的声誉，日本外交官就连夜找到李鸿章，他说：“李中堂，现在只有你能救张荫桓。”李鸿章说：“你不知道张荫桓是我的敌人吗？尽管他早年跟着我干，但后来他又背叛了我，他活该。我跟他矛盾很深，我为什么要救他？”日本外交官说：“中堂，看在我的面子上，帮一帮他，而且正因为你和他有矛盾，所以你一句话就可以救他了。”李鸿章说：“现在都半夜三更了，我怎么救呢？”日本外交官听出李鸿章话里的意思，知道他同意了，就讲：“中堂大人，只要你想救，总有办法的。”所以，后来在所有被抓捕的人当中，只有张荫桓躲过一劫。实际上张荫桓可能是康有为对朝廷内部矛盾想象的一个信息源。他们是小老乡，康有为很多信息是来自张荫桓。

直到1908年慈禧太后和光绪皇帝先后去世，给戊戌六君子翻案的事情才提上日程。杨锐的儿子把杨锐当年拿到的皇上的密旨交出来，摄政王将这份文件交给了庆亲王，让他研究一下对戊戌大案的处置是否有有失妥当的地方，因为这是先皇帝的一块心病，也是太后的一块心病。

这个案子的真相究竟如何呢？庆亲王组织讨论后，得出的结果是杨锐可以翻案，其他人不能翻案。政变是事实，但杨锐是为了保皇上，他是无辜的。杨锐当年如果把这份皇上写给他的东西拿出来，大概他就不会死。但是杨锐不死，光绪就一定会出问题。所以杨锐在1908年被平反了，其他人都没平反。这就导致康、梁对清政府心生怨恨。

我们今天仔细去研究康、梁的资料，尤其是梁启超的资料，你会发现梁启超对清廷的厌恶，不是发生在光绪活着时，而是在1908年这次要求平反的事情被拒绝以后。后来各地陆续出现骚乱，到1911年滦州兵谏发生后，梁启超对清朝的态度已经发生了变化，不再是原来的保皇党。清廷在1908年戊戌大案平反问题上处理得太极端了，康、梁确实是参与了政变，但是你不能永远让人背着这个罪责，戊戌党人总要回国的。长期以来，他们一直在外面流亡，这个案子始终得不到处理。现在光绪和慈禧都不在了，那顺水推舟，将戊戌党人大赦，这样其实对晚清政治改革是有好处的。结果，除杨锐外的所有人都没有被平反，这应该说是晚清帝制最后出问题的一个很大原因。

我们回过头来继续讲光绪。光绪皇帝在政变之后，心里边实际上是非常灰暗的。这个时候他就在检讨自己：我还是不行啊，我怎么遇人不淑呢，我怎么没有对人基本的辨别能力呢？就在戊戌事件处理得差不多的时候，光绪皇帝连羞带怒病倒了，这就成了后来政治失衡的一个重要原因。光绪皇帝小时候身体就不好，而在改革当中，光绪皇帝又很亢奋，在经过这样一次事变的折腾后，他的身体终于垮掉了。

更糟糕的是，光绪皇帝在年轻时，身体可能就出了问题，所以他大婚十年，皇后、妃子都有，但就是没有子嗣。在中国的帝制体制下，权力的传承一旦出了问题，就麻烦了。1899年这一年他的病时好时坏。政变发生之后，中国政治在国际社会引起了极大的反响。光绪皇帝的一举一动，都牵扯到国际社会的观感问题。

在1898年之后，国际社会把清廷内部看作是有两个派系。之所以如此，与康、梁在海外流亡时对其添油加醋密切相关。张之洞当时就跟日本外务省交涉说：“你们日本太过分了，怎么不管管康、梁？别让他们胡说八道了!”他们在说什么呢？他们反复在讲：我们皇上又被囚禁瀛台了，我们皇上又不被允许说话了，我们太后跋扈。总而言之，就是骂太后，赞美皇上。我们今天之所以形成这种认识，完全是因为康有为、梁启超在政变之后不断在海外这样讲。因为海外是一个言论自由的地方，他这么讲，外国人信，之后再反馈给中国人，大多数中国人也就信了。只有高官不信，所以我们今天去看资料，凡是能和皇上、太后接触的军机大臣、总督层面的高官，从他们的嘴里听不到清廷内部存在两个派系这种信息。我们读鹿传霖、李鸿章、袁世凯、张之洞的资料，都发现不了太后跟光绪皇帝有矛盾。刘坤一虽然在1899年要换皇帝时，表示了反对，但是他的资料当中也没告诉我们两宫有矛盾、在国家发展上有什么保守和改革的派系区分。所以，我们讨论近代史和晚清史的重要事件时，要重新调整视角，不能人云亦云。

在这种状态下，光绪皇帝的身体情况，就被外国人视为中国发展的一个风向标。1899年这一年，他的病情时好时坏，引起了国际资本的高度波动。因为从1895年《马关条约》开始，外国资本在中国的投资开始增加，列强的利益在中国，他们对中国的政治稳定性就特别看重。英国公使窦纳乐，在这一年就时刻关注着皇上的身体状况。

到了1899年夏天的时候，关于光绪身体不好的谣言四起，清廷方面为之烦恼不已。都说皇上身体不好，但皇上身体真没有什么太大问题。那怎么办？当时中国重要的官方发言人是庆亲王。外国人问庆亲王：“皇上怎么样？”庆亲王就讲：“皇上很好啊，皇上和太后一起处理政务，完全没问题。外边都是在胡说八道。”后来窦纳乐就说：“你这种讲法没用，因为中国有说话不诚实的记录，你这样说没人信。”他建议，“你要真的想证明皇上的身体没问题，那就必须让第三方来证明这个说法是诚实可信的。”庆亲王和高层会商讨论之后，就决定让第三方做个鉴定。这样，皇上的身体状况就不再是国家的最高机密。1899年10月，各国公使就推荐了法国驻华公使馆的医生去给皇上做一次会诊。中国的太医院和各省的名医也对皇上做了会诊，发现皇上身体没有大问题。毛病是有，但不致命。并不像外面传的那样，皇上不能履行职务，马上就要死掉了。之后法国的医生经过仔细的检查之后，也向总理衙门出具了一份诊断报告。

法国的诊断报告上写道，按照西方医学的观察，皇上患有慢性肾炎。但只要改善他的饮食，加上必要的药物治疗，排尿就能够恢复正常，气闷就能够消失，皇上的病情会逐步好转。总体而言，皇上的病并不影响他继续履行皇帝的职务。11月5日，皇上和太后一起接见日本使臣。又过了一个月，等到1899年底，他们又在宫里边集体招待英法德日俄等国家的公使和夫人。这一时期，太后和皇上的外交活动，比过去要频繁得多，其中他们俩共同出席活动的次数更是明显增加。

实际上，我们真正去研究史料，就会发现光绪和慈禧真的没矛盾。但是到了1899年底的时候，光绪皇帝的病情发生了反复，这个时候为了中国的政治稳定，清廷满洲贵族内部觉得应该考虑一下接班人的问题了。所以，就有人提议给他过继一个孩子。当这个思路得以确认之后，究竟过继谁就成了大问题。慈禧太后提出几个条件，一个是与皇族关系要亲近；另外要年纪小，小才好培养。

谁家的孩子更合适呢？光绪皇帝、慈禧太后用了好几天的时间，和溥字辈的满洲贵族谈话，就看哪一个孩子合适。后来，他们就选择了端郡王的儿子。端郡王之前一直处在政治权力的边缘化状态，1891年，才做到御前大臣。他虽然是皇族，但是地位不高。

照理来说，挑选光绪皇帝的接班人时，应该从几个王爷当中选最优秀的，但是事实并非如此。专制体制下的帝位传承，是一个高层的民主架构。它其实是一场博弈，最终找的并不是哪家的孩子优秀，而是看家族。它的前提条件是这个家族不能太狠，你很狠、很坏，那一旦把权力给你，大家就都没有活路了。

我认为当时最好的接班人，应该是庆亲王的儿子，他做过商务部部长，一表人才，而且接受过良好的教育。但是为什么不能找他？因为庆亲王太跋扈。除此之外，就是恭亲王家的孩子，但慈禧太后心里面很反感他家的孩子，所以恭亲王家也不可能。那么假如不发生其他问题的话，后来的摄政王载沣应该是最合适的人选。

载沣是光绪皇帝的亲弟弟，他这个时候的年龄比后来选出的大阿哥稍大一些。之所以他没有被选上，是因为光绪皇帝的心结。政变之后，太后心里面总在怀疑光绪，你说康有为这一拨人闹事和你无关，你怎么证明？这个时候光绪皇帝就面对一个最大的难题，那就是怎么让太后相信他真的没介入其中。因此，我想光绪皇帝的立场也决定了大阿哥的人选限制。光绪皇帝大概在第一时间讲，他们家再也不出皇帝了。首先亮出一个姿态，这事和他真的无关。这样一来，醇亲王家族也就放弃了帝位的继承权。

醇亲王家不出，恭亲王家不出，庆亲王家不能出，剩下的选择就不多了，排来排去，最后就排到了端郡王家。1900年1月，端郡王载漪的儿子被选为大阿哥，名字叫溥儁。这一事件发生之后，引起了国内外的巨大反响。国内具有改革倾向的人，对这件事情持坚决反对的态度。经元善策动了上海的一千多名资本家给朝廷上书。两江总督刘坤一也给朝廷上书，讲这个事情不能做。但这个时候如果没有大阿哥这个帝位继承者，光绪皇帝确实很难履行皇帝的职责，他的身体状况是个大问题。当时清朝已经延续了200多年，王朝礼节特多，光绪皇帝受不了这种礼仪性的活动，所以后来他就不参加了。但是有些活动，皇帝推不掉，像是那些王爷100岁的冥诞，你皇帝不来的话，规格不够。

所以，确定大阿哥的人选，从各种角度来讲，都有它的正当性和必要性。但是这件事确实很难让各个阶级都理解。在当时复杂的政治背景下，中国的资产阶级刚刚起步，也弄不清真相，因为王朝政治是秘密政治。在这个时候，中国的政治出了问题，大家都难免心存疑虑：换人之后会不会换路线？

其实清廷在选择帝位继承人时，没想过换路线。但是实际导致的结果却引起了国内外的恐慌和动**。一个很重要的原因是，很多人担心大阿哥上位、光绪皇帝被排斥后，会不会使大清帝国的维新道路发生根本性的逆转。国内恐慌表达出来了，国外恐慌没有表达出来，但在随后的排外主义运动当中，我们可以看到这种恐慌的体现。所以我们讲后边的几个重大事件，也都能从1898年的事情当中找到它的逻辑起点，它们都不是突然发生的，而是都能够在1898年的改革政变中找到脉络。