——中华古代文学叙事学

中国与西方的文学传统的确是不同的。西方文学的最初源头是荷马史诗。从18世纪末开始到今天,西方的文学理论家经常把“史诗”(epic)看成是叙事文学的开山鼻祖,继之以中近世的“罗曼史”(romance),发展到18世纪和19世纪的长篇小说(novel)而蔚为大观,从而形成了一个清晰的链条,即经由“史诗—罗曼史—长篇小说”一脉相承的主流叙事系统。[1]中国的文学发展与此大异其趣。它的发展形成了诗三百—楚辞—汉赋—汉乐府—魏晋南北朝诗—唐代律诗—宋词—元曲—明清小说的主流。虽然早在魏晋时期就有志怪小说,唐代有传奇,宋元有话本,但其成果被抒情传统的耀眼光芒笼罩住,直到明清两代,由于市民阶层的兴起,思想也更为解放,

文学趣味发生变化,文学叙事的成果——章回小说和文言小说——才获得人们的青睐。如今人们一提起中国的叙事文学,立即就会想起明清小说,或往上推到唐人传奇。似乎中国只是到了唐代或更晚才有文学叙事。这显然是不符合实际的。这就向我们提出了一个问题,中国的文学叙事究竟起源于哪里?