唃厮啰声誉鹊起，被宗哥城（今西宁市东的平安驿一带）大僧侣李立遵[21]和邈川（今青海乐都）大首领温逋奇[22]，把他抢过来，拥立于廓州（在今青海化隆回族自治县），部族依附益多，势力扩大；景德三年（1006年）李立遵又把唃厮啰迁回自己的老家宗哥城，身任“论逋”（义同辅相），控制着实权。

大中祥符八年（1015年）九月，“唃厮啰聚众数十万，请讨平夏人以自效”[23]。宋朝疑其怀有变诈，命缘边加强防范。李立遵一再上表请求宋朝给予赞普称号，“朝议以赞普戎王也，立遵居厮罗下，不应妄予，乃……授立遵保顺军节度使”[24]。李立遵所欲未遂，次年（1016年）对宋发动了武装进攻，负责主持边防的曹玮，在八月奏报宋廷说：“伏羌寨蕃部厮鸡波与宗哥族连结为乱，以兵夷其族帐。”九月又奏：“宗哥唃厮啰、蕃部马波叱腊、鱼角禅等寇伏羌寨，击败之，斩首千余级。”[25]据《宋史·吐蕃传》所记，这次动员的吐蕃队伍，有马衔山、兰州、龛谷、毡毛山、洮河、河州等处的羌兵，范围不小，人数很多，进至伏羌寨三都谷为宋军击败，损失颇重。李立遵袭攻过西凉府，也未取得战果。立遵贪虐喜杀，行事专擅，蕃族不附，唃厮啰和他嫌隙日深，难以共处，便徙居邈川，以温逋奇为论逋，有兵员六七万人，为了抵抗西夏李德明的南侵，决心对宋合作，谋求援助。这样，唃厮啰和宋朝在防御西夏上有了共同的目的，彼此靠拢，双方的经济关系密切起来了。

宋仁宗明道元年（1032年），宋授唃厮啰为宁远大将军、爱州团练使，授温逋奇为归化将军。旋温逋奇为乱，囚禁唃厮啰，唃厮啰逃出，集兵杀逋奇，遂于景祐元年（1034年）徙居青唐城[26]。

景祐二年宋加授唃厮啰为保顺军节度使观察留后，这时李元昊统治西夏已经四年，正积极准备称帝建国，为了巩固后防，便发动了对吐蕃河湟地区的大进攻。元昊率军亲征，初战获胜，及还军，溃败于宗哥河[27]。唃厮啰重视侦谍工作，洞晓敌情，“自是，数以奇计破元昊，元昊遂不敢窥其境”[28]。次年元昊再度举兵进攻回鹘，占肃、瓜、沙三州后，即回师据守兰州，筑城列置戍兵，以阻断吐蕃和宋朝的交通。宋宝元元年（1038年）元昊称帝，宋夏关系顿趋紧张，宋朝加官唃厮啰为保顺军节度使，仍兼邈川大首领，派左侍禁鲁经间道往使，要求唃厮啰出兵背击西夏，赠帛二万匹，许灭西夏后，即授银、夏等州节度使。唃厮啰承诺出兵攻西凉，然以西凉有备而止[29]。康定元年（1040年）宋又派刘涣前往联系，时西夏的戍兵已深入到河州以北，所以刘涣走的路线，是“出古渭州（今甘肃陇西），循末邦山至河州国门寺，绝河（黄河）逾廓州，至青唐”[30]。唃厮啰对刘涣的到来给予热情接待：“唃厮啰迎导供帐甚厚，介骑士为先驱，引涣至庭。唃厮啰冠紫罗毡冠，服金线花袍、黄金带、丝履，平揖不拜，延坐劳问，称‘阿舅天子安否’。道旧事则数十二辰属，曰兔年如此，马年如此云。”[31]接着召集酋豪，举行隆重宴犒，并表示对宋忠诚，约尽力无负，刘涣返回时，“遣骑护出境，得其誓书与西州地图以献”[32]。当时西夏武力强盛，戒备甚严。以此唃厮啰“终不能有大功”，但唃厮啰时代，社会安定，人民拥护，阻止西夏的南侵，成为宋朝西疆的屏蔽，其作用也是不小的。宋朝加官唃厮啰兼保顺、河西节度使，洮、凉两州刺史，馈赠非常丰厚。宋统治阶级明白唃厮啰有举足轻重之势，一直是笼络的。此后20多年，唃厮啰和西夏偶尔发生战争，规模不大，且互有胜败。当时政权分立，要搞纵横捭阖的外事活动，因此吐蕃和契丹也建立起联系。契丹开泰七年（1018年），吐蕃王并里尊，请求假道夏境朝贡辽国，契丹主答应了[33]，李德明竟加拒绝，一时引起辽、夏间的纠纷。这个并里尊显然就是唃厮啰的论逋，一心想做赞普的李立遵[34]。契丹立国期间，吐蕃遣使入贡，不乏记载，分见于《辽史》的穆宗、圣宗、兴宗、道宗、天祚帝各纪。兴宗时，契丹的皇族学者耶律庶成，奉使吐蕃，住留达12年之久，清宁间（1055—1064年）始归[35]。辽道宗还把公主嫁给唃厮啰的儿子董毡，暗约南北夹攻，夺取凉州，作为吐蕃的地盘[36]。这是因为西夏强盛起来，造成和契丹关系的恶化，契丹便拉拢唃厮啰来共同对付它。西夏对外扩张，不断征服邻族，一方面固然使唃厮啰感到严重威胁，另一方面却也给唃厮啰带来好处，因为西夏既夺“取西凉府，而唃厮啰得厮铎督之众十余万，回纥亦以数万人归焉，其势遂强于诸羌”[37]。

唃厮啰死于宋英宗治平二年（1065年），终年69岁。唃厮啰的名字此后成为吐蕃（青唐羌）的族名。