潘光旦（1899—1967），上海人。社会学家、优生学家、民族学家。获美国哥伦比亚理学硕士学位，回国后在清华大学、西南联大、中央民族学院等校任教。1927年参与筹设新月书店。著作有《优生学》《人文生物学论丛》《中国之家庭问题》，另有译著《性心理学》。清华百年历史上四大哲人之一，另外三位是叶企孙、陈寅恪、梅贻琦。

潘光旦最大爱好是研究家谱。故特在新居开辟一室，沉醉于所搜集之家谱中。有人问他，为什么喜欢看他姓家谱，而不修自家家谱？潘笑而不答。为此有人送联：“寻自身快乐；光他姓门楣。”

潘光旦嗜治家谱。孔祥熙托人往潘处说情，请他证明自己为孔子后代。潘拒谓：“山西没有一家是孔仲尼嫡系后人。”来人大窘而回。

潘光旦在清华读书时，因跳高致伤而锯掉右腿。有一次他问代理校长严鹤龄：“我能否出洋？”严回答道：“怕不合适吧，美国人会说咱中国人两条腿的不够多，一条腿的也送来了！”一位美籍女教师闻之打抱不平：“他的功课门门总是考第一，他不能出洋谁还能出洋？”也因为潘缺了一条腿，走路总撑着两根木拐杖。他在西南联大经常作报告，极为叫座。有一次谈到孔子，他说：“对于孔老夫子，我是五体投地。”说着他朝自己身上看了一眼说：“讲错了，应该是四体投地。”

潘光旦在西南联大任教务长，同时研究优生学与心理学。当时云南多鼠，潘深受其苦，张夹设笼进行捕捉。一日捕得硕鼠十多只，便斩头剥皮，弃其内脏，然后洗净切成块状，请夫人做成菜肴。夫人皱眉问道：“我们伙食虽不算好，也常有鱼有肉，今天为何叫我做这苦差事？” 潘解释道：“我这是为了学术研究，请你一定要帮助我。”夫人无奈，只好勉为其难。

潘夫人一向善于治馔，煮熟后果然异香扑鼻。潘光旦大喜，随即邀来共同研究心理学的同事和学生数人，诡称偶获野味，欲与诸位分享。待鼠肉端上桌来，潘带头大嚼，众宴客亦举箸共食，咀嚼再三，竟不辨是何动物。一客问道：“此肉细嫩，味道鲜美，但不知是何野味？” 潘笑答：“鼠肉。”此二字一出，想再吃一块的忽然停住筷子，嘴里正在咀嚼的竟吐了出来；还有紧锁双眉、喉痒欲吐的。潘一再保证，其中绝无有害健康之物质，并以身作则继续食用。然无论他怎么劝诱，直到餐毕终无问津者。潘大笑道：“我又在心理学上得一证明。”

潘光旦写作很快，因此许多报刊约他撰稿。潘为应付，往往一文才写了一半即送到印刷厂。在排字同时，他即“下笔千言”“一挥而就”，写完下半部。朋友称他是“快马”。

潘光旦平易近人，风趣好玩，没有大教授架子。由于多年吸烟，其牙齿黄得发黑，特别是门牙东倒西歪，其为难看。1949年在清华社会学系一次迎新会上，一位新同学竟说，世界上最丑之事物是潘先生牙齿。众人大笑不止。潘不仅不气，反而笑道：“我的牙齿的确不雅观，但是否是世界上最丑之事物还有待商榷。”