公元六十六年秋季，汉朝迎来了百年难得一遇的超大丰收，据说全国超过一半州郡的粮食产量都远超往年。至于歉收的州郡则一个没有。

同年八月，汉明帝为进一步宣扬儒家文化，乃于洛阳城中开设儒家学校，专为樊氏、郭氏、阴氏、马氏这些皇亲国戚们学习所用。甚至匈奴派来汉朝担任人质的王子都会送到此处学习，所以当时的人都称这所学校为“四姓小学”。

公元六十八年某月某日，不知哪位大大在汉朝发明了区种法，使得汉朝往后的粮食产量更进一步得到提高。（区种法，简单来说就是综合运用深耕细作，密植全苗，增肥灌溉等方法创造相当产量的一种手段）

公元六十九年正月，益州境外夷——哀牢王柳貌率民五万依附汉朝，汉明帝将其收纳，并在其土地之上建立了哀牢、博南两个县。

遥记得西汉平帝时期，黄河、汴水曾经决口，但当时西汉皇朝正是多事之秋，所以也就没管这档子事儿。等光武帝统一天下以后，曾经有一段时间想修复大坝。可当时正是用钱之际，外加也有人阻止，这事儿便就这样拖延下来了（前文已述）。

后来灾难越来越大，衮州、豫州的百姓皆受波及，他们既埋怨光武帝，又埋怨汉明帝，认为这些所谓的明君将所有的钱都忙在别的地方而不去管他们的死活。

这种埋怨的声音在民间越来越大，最后甚至都传到了洛阳的宣德殿，汉明帝这才派人将此条大坝修好。

七月，司空伏恭因为年老多病而退休，大司农牟融代替其出任司空。（姓名：牟融。字：子忧。籍贯：北海安丘。特征：学问渊博、极擅治理地方。经历：做县令时政绩全国第一—被推荐至朝廷任职——因能力出众品学兼备被提拔为司隶校尉——成为司隶校尉以后被百官敬畏，乃再升大鸿胪——大司农——司空）

据汉书所载，这时候的东汉王朝人人各司其职，且大多都是清廉的官员。天下人无徭役，岁比登稔，百姓殷富，粟斛只30，牛羊遍野，很有些文景之治时候的样子。

公元七十年二月，汉明帝再下耕于籍田，向天下官民表示对农业的重视。

十月，日食来临，三公在朝会之上向汉明帝请罪，请求自动离职。可汉明帝却没有这样做，而是将罪责全都归到自己一个人身上，如同当初汉文帝故事。反正现在天下也是五谷丰登，百姓们丰衣足食，你就是再来一百个日食，他老百姓也是不会反对你的。所以汉明帝也是无所谓了。

十一月，一个叫燕广的年轻人来到了洛阳。他进入洛阳以后没有观看都城的美，没有去吃都城的菜，也没有去调戏都城的小妹妹，而是直奔洛阳皇宫而去。

这之后，整个洛阳官场都震动了。因为燕广竟然举报楚王刘英暗通渔阳王平、颜忠等人准备编造谶图，进而起兵造反。

按说举报这事儿也没什么新鲜的，查呗，查出来处理，查不出来拉倒。可就这么一查，还真就查出了让汉明帝震惊的东西了。

首先，洛阳官员在刘英的府中查出了皇帝用的金龟、玉鹤，并在上面刻上了文字，算是自己身为皇帝的一个证明。

之后，也是最重要的，朝廷的官员竟然在刘英的府中发现了一个大木箱子，那大木箱子里全都是一摞摞的竹简。而在竹简上面，则是密密麻麻的官员名单。这些官员有地方的，有中央的，最他X要命的是还有皇帝身边的。而且，每一个名字后面都标有收取了刘英多少好处，有什么把柄掌握在刘英手中。

汉明帝见此竹简以后暴怒！直接下令廷尉署、三公府以及司隶校尉府联合办案，有一个算一个，但凡和刘英有所牵连的，统统抓到大狱之中，一个不留！

一时之间，整个洛阳鸡飞狗跳，什么皇亲国戚，什么诸侯大拿，什么州郡恶霸，全都统统拿下。

据《后汉书》和《资治通鉴》所载，本次汉明帝的超大型拘捕活动连审讯带逼供的一共牵扯出来好几千人。

诸位，这好几千人可不是什么平民百姓，而是货真价实的王宫贵胄，最次也是一方豪杰啊。汉明帝用如此大的力度来抓获这些人，由此可见他愤怒到了什么程度。

可实际上，这一大堆人有好些都是被冤枉的，他们经受不住严刑拷打，最后屈打成招，憋屈的承认了自己的“罪过”。

那有的人也许会问，怎么不把刘英给抓来对峙呢？那样的话不就能免去冤枉好人的嫌疑了吗？他汉明帝倒是想，可这时候已经无法对峙了。因为楚王刘英早在得知汉明帝发现他的图谋以后便自杀了。所以来了一个死无对证，汉明帝便只能宁可杀错一千也不能放过一个了。

可这些人中冤屈而死的人实在是太多，很多官员都看不过去眼，但因为汉明帝这时候正处于暴怒状态，所以他们也不敢多说，只能听之任之。只有一个叫寋郎的侍御史，见汉明帝杀的没完没了，便找到了汉明帝：

“陛下，通过这一段时间的审查，臣觉得有很多官员都是没有罪过的。”

汉明帝：“不可能！没有罪过别人供他们出来干什么？没事儿闲的得罪人玩儿？”

寋郎：“非也！微臣认为，颜忠、王平这些大逆不道的罪人自知犯下了滔天大罪，所以虚招了很多人，企图以罪不加于众来减轻自己的罪名。”

话毕，汉明帝低头沉思了好一阵，这才语气不善的道：“既然如此，你为什么不早对朕讲，你知道现在已经死了多少人吗？”

寋郎：“陛下恕罪，臣也是担心有漏网之鱼会蒙混过关，这才一直没有上报。如今，见死去的人越来越多，这才不得不对陛下坦言。”

汉明帝：“放屁！朕看你就是个滑头！来人！将这不知死活的东西给乱棍打死！”

话毕，一众膀大腰圆的侍卫提了大廷杖就奔寋郎而来。

可寋郎没有半点儿惊慌，只是对汉明帝：“陛下想打死臣可以，不过能不能再让臣说一席话再死。”

汉明帝：“你说！”

寋郎：“臣审理此案已经有好一段时间了，在这之前一直不能彻底查清奸邪的阴谋，理应该死，所以这一次来就是抱着必死之心前来觐见陛下的。如此，陛下说微臣滑头就不太合适了。”

汉明帝：“说下去。”

寋郎：“关于反叛的定罪，从我大汉建立至今都是从重处罚，所以如今审判的官员都是不判人无罪而是判人有罪。这样以后可以免受追究。因此，往往审判一人就能牵连出十人，而审判十人又能牵扯出一百来号人。这便是为什么之前只有不到一千受牵连，现在已经狂涨到数千人的缘故。陛下您在上朝的时候经常会问一些有关官员审理案件的进度如何了。那些官员都会跪在您面前虔诚的道：‘按照以往的制度，大罪是要诛九族的，而陛下您仁慈无边，只处决当事者，不涉及家人！这真是天下人的幸运’。可陛下您知道吗？这些在您面前跪拜的官员，他们回到家里以后经常会仰天长叹！因为他们知道，自己每一天都会杀死无数的清白之人！但陛下您的脾气实在太暴，所以这些官员根本就不敢和您说实话！臣要说的就是这些了，死而不改！来吧！动手吧。”

汉明帝：“……，行了，滚吧！”

寋郎：“啊？”

汉明帝：“滚！”

寋郎：“哦。”

这一场对话下来，汉明帝这心里也不是滋味了，毕竟杀人太多有伤天和，谁也不想在以后的史书中被后人称作暴君。基于此，汉明帝象征性的释放了一千左右后供出来的人。

当时汉朝正在大旱，而当汉明帝将这些人都释放以后，正巧赶上了雨天！使得农民得以丰收。于是，汉明帝更加怀疑这是老天给自己的提示，同时也证明自己在事前的做法是错误的。而这时候汉明帝的枕边人，聪明的马皇后也看出了汉明帝有不再追究此事的意思，便也劝汉明帝及时收手，并将当初光武帝烧毁信件的典故拿了出来。

此举使得汉明帝“幡然悔悟”，没过多久便将现在还在监狱中的囚犯全都放了，本次楚王谋反事件便这样虎头蛇尾的结束了。

不过纵观整次事件，汉明帝来来回回所杀的人也不下一千之数了。这要是光武帝，我想他只会杀几个人而已。可汉明帝，那是真杀啊，这又让天下人见识到了汉明帝的凶狠手段。