形与名

茶，是生长在中国南方的一种优良木本植物。这世间的树有千万种，草有数亿形，而茶是众植物中上天恩赐给人类的珍贵礼物。茶树有的一尺高，有的两尺高，也有些生命力异常旺盛的，一口气生长了数百上千年，甚至能高达数十尺。

有些年，我去西南部的巴山和峡川一带寻茶，那里的古老茶树又粗又高，仰头尽是密密相拥的烂漫茶枝，遮天蔽日，说它呈参天大树之状也绝不夸张。巨大的茶树仿佛已和泥土连为一体，树皮上生长着其他植被，树干的宽度需两个人合抱方可丈量。如果你想喝到它的茶叶的话，热情的当地人会直接提着斧头爬上茶树，狠心砍掉数条嫩枝，而后再一片片精心摘取茶枝上最新鲜的芽叶来煮茶。

茶这种植物并不好辨识，有时候人们会把和它长得很像的植物相混淆。那我们如何辨认茶呢？

首先应看茶树的躯干，茶树长得很像瓜芦，瓜芦多生长在广州一带，像茶，味道极其苦涩；茶树的叶子和栀子花的叶子相似，白色的小茶花犹如白蔷薇，一朵中有数片白色花瓣；茶的种子和属于蒲葵科的棕榈果实很像；再说说我们采摘下的茶叶的柄，当捏在手里放到阳光下看时，能瞧出北方丁香的模样；而且，茶树的根和胡桃木的根须一样，深深向下扎入土壤，强劲的根须遇瓦破瓦，遇石穿石，想必正是根须专注强劲的生命力，才支撑起参天树干的生长。

认识了茶以后，怎么去书写这种植物呢？中国汉字的产生结合了天、地、万物、自然时节等多种元素，任何一个字的创造均是人与自然的和合。“茶”字便是再典型不过的代表。

表示茶的字，有的从草部，有的从木部，或者草部木部兼纳。在中国广袤的大地上，关于“茶”字的书写，不同地方、不同时代依着它的生长和属性，写法不尽相同。比如，从草部时，写作“茶”，这个字出自《开元文字音义》；从木部时，写作“梌﹝chá﹞”，这个字出自《本草》；草部木部兼纳，写作“荼﹝tú﹞”，“荼”字出自《尔雅》。