刘秀还未平定天下时，马夫人作为随军家属就在军中多次见过他，仗着这份旧日交情，马夫人顺利地见到了皇帝。

刘秀面对这悲戚的一家老小，没有发怒，只是用一种极其阴冷的眼神注视着他们。

马夫人对马援的南征失利做了一番客套式的道歉，然后壮起胆子问眼前这位熟悉而又陌生的威严帝王：皇上为何对马援如此震怒？

刘秀面无表情，下令让侍卫拿奏章给马家人看，目光里却全是轻蔑。

他冷冷地看着跪在玉阶之下的马夫人，知道这位马夫人虽然刚才表示了忏悔，但心中明显是带着一股气的，这股气让她面色肃穆，看起来不卑不亢。他也猜得到，等这位不卑不亢的马夫人读完奏章，必会无地自容，因为她的夫君，那个逢人就宣讲大丈夫应马革裹尸为国尽忠的马援，其实是个欺上瞒下、沽名钓誉的伪君子。

果然，看完奏章的马夫人身体开始颤抖，当她抬起头的时候，已完全丧失了走进大殿时的沉静庄重。她瘫软在地，号啕大哭，口中不住地喊冤。

帝乃出松书以示之，方知所坐。（《后汉书》）

刘秀丝毫不为所动，他厌恶地挥挥手，宣布此次会见到此结束。

让马夫人瞬间崩溃的，是奏折里马援的罪状——贪污。

原来当初南征交趾时，马援非常喜欢吃薏苡，这种食物很神奇，不仅口感很好，还能治疗筋骨风湿，增强抵抗力，实在是居家旅行、行军打仗必备的美食。

常饵薏苡实，用能轻身省欲，以胜瘴气。（《后汉书》）

马援从交趾班师回朝时，就专门拉了满满一车薏苡回京，打算搞一个大规模种植。当时的权贵们以为这一车包装严密的战利品肯定是稀世珍宝，纷纷索要，但是马援一直都看不起这群养尊处优的权贵，全部都拒绝了。

于是谣言四起，越传越离谱，权贵们都说马援拉了一车珍珠、犀牛角回来，却没有依法上交朝廷，而是自己全部贪污了。

以为前所载还，皆明珠文犀。（《后汉书》）

马夫人之所以崩溃，是因为这个事情已经过去太久了，而且当时流言纷纷的时候，她和马援都没意识到其中的凶险，还常常拿这事开玩笑。她笑自己的老公是个吃货，因为贪吃惹来了这么多流言。

马援不屑地说，我拉回来的这一车薏苡是做种子的，这些达官贵人又不打仗，送给他们吃也是浪费，干脆一个也不给，想造谣就造吧。

这些都是陈年的谣言，为什么当时没人向刘秀告状呢？原来马援在那个时候深受刘秀器重，权势如日中天，自然没人敢找他的不痛快。如今马援一死，那些对他心怀不满的人便趁这次征讨失利，上书狠狠地告了他一状。

援时方有宠，故莫以闻。及卒后，有上书谮之者。（《后汉书》）

这次告状的时机真是太微妙了，微妙到和马援做了几十年战友的刘秀，都不得不相信马援是个自私自利、阳奉阴违的伪君子。

微妙的原因只有五个字——南征的动机。