冠礼，又称成人礼。行此礼的目的，在于标志着一个人开始享有成年人所拥有的权利，并承担相应的义务。那么应该具备什么条件的人，才能算得上是成人、是完美之人呢?孔子曰：“若臧武仲之知，公绰之不欲，卞庄子之勇，冉求之艺，文之以礼乐，亦可以为成人矣。”(《论语·宪问》)孔子理想中的完美之人，是通过后天教育与修养，可以把握仁、智、勇“三达德”成为全面发展的人。既要具备臧武仲的智慧、公绰的清廉、卞庄子的勇敢、冉求的多才多艺，又要经过礼乐的熏陶，有文采有品位，这样才能成人。如果达不到以上标准，那至少应该做到“见利思义，见危授命”,即使处在长久困顿中，也不忘平日的诺言。理想的成人思想，一定是君子人格。其实，这样的成人太完美了，不是所有的人都能做到的，但是至少体现了古人对于培养君子人格、追求圣贤的境界和要求。而古代男子成年之际举行的冠礼，不单单只是一场仪式，而是儒家思想“成人”教育开启的第一步，可见古人的良苦用心。

《礼记·曲礼上》载：“男子二十，冠而字。”男子二十岁行加冠礼，并命字。早在西周和春秋时期，凡是贵族男青年到了成年之际，都要行成人礼。据《史记·秦始皇本纪》中说，秦王嬴政冠礼已经二十一岁了，算是比较晚的。

古代的冠礼，又称“结发礼”。之后的“未冠”“冠岁”“已冠”“冠士”“弱冠”这些说法也都来自于此。为何一个成年要弄得如此复杂，还要举行仪式?“冠者，礼之始也”,古人认为，二十岁左右的年龄，正好是一名男子角色转换，进入另一种人生的开端。成年的青年，不仅可以结婚生子，还可以参加社会活动，还有资格参与本氏族的宗庙祭祀，甚至有权利管理各种事务，等等。所以《礼记·冠义》说：“已冠而字之，成人之道也。”古人要通过这种加冠礼的形式，来告诫、教育成年青年，既已成年，自己要开始独立承担一定的家庭与社会的责任。要开始以成年人的礼规，来约束、规范自己的言行举止，同时周围的人也会用成年人的方式和态度，来与你相处待之了。按照“为人子，为人弟，为人臣，为人少者”四方面礼规加以约束，做一个具有“孝、悌、忠、顺”品德的人，是一名青年人踏入社会最重要的自律行为。所以古人说：“冠子不詈(lì),髦子不笞(chī)”,成人子弟不能轻易打骂，便是这个道理。

冠礼特征

冠礼一般在宗庙内举行。

行冠礼时，除了事先要占卜求个黄道吉日以示隆重外，加冠礼还有几个特点：第一，需要变换发型。第二，需加三次冠，换三次礼服。第三，取字以示成年。

冠礼为何要束发?

古人对自己的头发，不像我们现在，自己的发型自己做主。古时候不一样，不同的年龄就要梳不同的发型。在“诞生礼”一节中也提到过，小孩的头发除了满月或百日剃一次胎发，之后就很少剃发。小孩子的主要发式，就是让它自然披垂下来，古时称之为“垂髫(tiáo)”,常作为孩子的代称。随着年龄的增长，孩子的头发越来越长，怎么办呢?大人们就把头发挽成两个发髻，分别盘在头顶左右两侧，看起来就像两个角，古时称“总角”或“总发”。待少年长到二十岁左右，“总角，收髻结之”(郑玄《礼记正义》)。就要把总角散开，在头顶绾成一个发髻，同时戴上冠冕，然后换上成年人的礼服，以示告别童年，迈入成年。

加冠需加哪三顶?

一般士人的冠礼有“三加冠”。诸侯则需“四加”,也就是在士冠礼的基础上，再加一顶玄冠。如果是天子，那就得“五加”了，即在诸侯“四加”的基础上，还需要再加一顶衮冕。至于普通百姓家的男子，“一加”缁布冠就可以了。缁布冠与玄端服搭配，皮弁冠配皮弁服，爵弁冠配爵弁服。下面我们以士冠礼为例，简单介绍一下要加的三顶冠。

始加，缁(zì)布冠。

“缁”,黑色的意思。缁布冠是一种用黑布制成的冠。上古时期先民们没有帽子，就用一块白色的麻布戴在头上。到了参加祭祀的时候，就把白色染成黑色。为什么加冠礼第一次加缁布冠?古时加缁布冠，象征着受冠青年从今往后就有了政治权，同时告诫青年不要忘本，不要忘了先辈们创业时的艰辛。既已成年，就要更加努力加强自身修养，这样才能持家、治国。“而且从诸侯到士，一律如此。但这也仅是保存古礼，所以，缁布冠只在仪式上应用一下，用过后就废弃。到实际应用时，就改戴玄冠。玄冠就是由缁布冠发展而来，它只是改用黑帛制成，结构略有改变而已。”

再加，皮弁(biàn)冠。

是受冠者加的第二顶冠，用白鹿布拼成，形制似瓜皮帽。与缁布冠相比较，皮弁冠要稍尊贵一些。春秋时期贵族们田猎时常戴此冠。受冠者加戴皮弁冠，说明能入仕途，也有服兵役的义务。

三加，爵弁冠。

多用于祭祀以及庄重场合，比缁布冠、皮弁冠地位都要尊。加爵弁冠的目的，表示从此青年人有参与祭祀的权利，希望受冠者以后，要懂礼明礼，更要敬事神明。

最后，已冠而字之。

古时有“童子无字”的说法，冠者的名是在幼年时期由父亲或祖父来取的。一旦成年，不仅要有自己的名，还要有属于自己的字。古人有没有“字”,是一个人是否成年的标志。若没有“字”,则意味着未成年。《礼记·冠义》云：“已冠而字之，成人之道也。”只有行了冠礼，加了冠，最后取了“字”,才预示着已成年，同时取字也是进入社会的一种符号。不过，与我们今天的直呼姓名不同，在古代，自己的名只能是父母、长辈或国君称呼，其他外人是不能直呼其名的，只能称其字。比如诸葛亮，字孔明。那么外人就得称其为“诸葛孔明”,而不能称其“诸葛亮”。再如唐代诗人李白，姓李名白，字太白。外人只能称呼他为“李太白”,而不直呼“李白”。

礼前准备

古代冠礼是嘉礼中最重要的仪式之一，都是公开进行的，所以还要邀请很多德高望重的人或者亲朋好友来参加，仪式庄重而复杂。

周制冠礼的时间，大多数都会在春季二月举行。仪式地点因人而异，比如天子加冠，要在始祖庙堂举行。诸侯加冠，在太祖之庙。士冠则在祢庙。一般贵族人家都在自己的“家庙”里行冠礼。至于没有家庙的庶民，就在屋子的东边搭建一个东房出来，以备加冠礼使用。下面是《仪礼·士冠礼》记载的以“士冠礼”为例的仪程。

卜筮

《礼记·冠义》云：“古者冠礼，筮日筮宾，所以敬冠事。”古人对冠礼的时间、地点以及加冠者的选择，都是十分慎重的。

冠礼前，都得“筮日”,就是由筮人在家庙里，用蓍草、蒲席和记爻、记卦所用的卜具，来占卜一个行礼的吉日。

然后“筮宾”,步骤与筮日一样。也是由加冠者的父亲，通过占筮的方法，从亲朋好友中选择一位德高望重的人作为正宾，帮助青年加冠。

戒宾

戒，就是告知、通报的意思。冠礼日期确定后，加冠者的父亲需提前三天通知各位宾客，邀请他们届时前来观礼。

尤其是正宾，冠礼之日是必须要到场的，否则冠礼就不能进行。为了保证正宾能准时参加，主人一般会提前一天，专程到正宾家里去，再作一次特别的邀请。除此之外，还要去协助正宾执行冠礼的助手家里，邀请并通知时间。这位宾称为“赞冠者”或“宾赞者”。

从选择日子、选择正宾的仪节可以看出，古人对成年礼是十分重视、认真对待的。

准备

行礼之日早晨，仪式上要用到的所有物品，提前准备就绪。

器物的摆设。清晨早起，在正对东屋的地方，设置“洗”。其实就是我们现在接水倒水用的盆，东边放上盛水器。

冠服的放置。行礼用的冠和礼服，在东房内并排摆好叠好，衣领朝东，依次由北往南陈列，放在东房内的西墙下。最北边放爵弁服，然后往南，是稍尊的皮弁服，再往南放置地位最卑的玄端服。

配饰的放置。宾(正宾)所坐的蒲苇席旁边，放置一个能(fěi,竹筐)。里面有加缁布冠时，用来束发的顿(kuǐ)项，系结在领上的青色冠缨，包头发用的黑色束发巾，还有加皮弁、爵弁冠所用的两端配有黑丝冠带的两根簪子和梳子。

酒器放置。仪式中要用的醴酒(相当于今天的甜酒)备好。解(饮酒器具)、勺、匕都放在能里。祭礼时的干肉和肉酱，放在筑豆(竹器)里。

为将冠者铺席。赞者要事先把行礼时用的席铺好。将冠者的席，铺在东序稍微靠北边的位置，且席面朝西。

为将冠者梳头。主要是把将冠者原来的儿童发型，解开重新梳理，梳成成年人的发型，发式挽成发髻，发髻上加簪，用簪子固定住，最后用黑色的帛，把发髻包好后，等着正宾为其加冠。

参礼者站位。首先是将冠者，要身穿采衣(童子之服),头梳儿童发式。在东房内，面南而立，等待冠礼的开始。其父，也就是主人，身着玄端服，站于东阶下边，面西而立。另有候者，身穿玄端衣，背朝东塾(大门内东侧的厅堂)站立。还有三位有司，各捧一只装冠竹器。三人从西阶的第二级台阶，依次往下站立。到时候三位有司的任务就是，每加一次冠时，把手里的冠依次递给宾。其他观礼者，则身着玄色衣裳，站于洗的东侧，面西而立，以北为上首。

冠礼的正礼

行冠礼的大体程序为：将冠青年，穿着采衣，先立于东房中等候。其父，请宾入庙就位。将冠青年也出房就位。仪式过程中，负责加冠的宾，把规定的冠给青年带上，同时穿上相应的服饰。共加冠三次，称为始加、再加、三加之礼。礼毕，然后宾以酒来祝贺青年。青年饮酒后，从西阶下，先拜在外等候的母亲，之后回到西阶以东，由宾取“字”,于是礼成。具体士冠礼程序，详述如下。

始加缁布冠

就位：站在西序南端的宾，面朝东，对将冠者拱手一揖，请他入席。将冠者行礼后，在自己的席上坐下。

盥洗：宾从西阶下先洗手，再回到堂上，然后走到将冠者的席前坐下，为其整理一下头上的帛，以示礼敬。

加冠：然后起身，由西阶往下走一级台阶，从有司的手中，接过缁布冠。走到将冠者席前，为其端正仪容，口念祝辞训诫道：

令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。

大概意思是，今天这样一个好日子，你戴上了缁布冠，意味着你已成年，从今以后，你必须加强自身修养，培养良好的品德。祝你平安、健康、吉祥，上天降福于你。冠者应答，表示对正宾的勉励和教育谨记在心。祝毕，宾为其戴上缁布冠，由赞者为冠者系好冠缨。

宾对他拱手行礼，示意冠者可以回到东房了。冠者叩谢，回到东厢房，脱下身上穿的儿童采衣，换上与缁布冠相配套的玄端服。换好后走出房，南面而立，向来宾展示。“一加之礼”完成。

再加皮弁冠

赞冠者在东房内为冠者摘下缁布冠，并为其梳头，插上簪子。冠者再次回到冠者之位。

宾二次下堂洗手，上堂为冠者整理头上的帛。然后从西阶下两级台阶，从有司手中接过皮弁冠，回到冠者面前，为其端正仪容，口念祝辞训诫道：

吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。

大概意思是，今天这良辰吉日，再次为你加冠，你要好好端正自己的仪容仪表，更要完备自己的德行，愿你长久吉祥，永受洪福。冠者应答，以示谨记。

祝毕，为其换上皮弁冠，赞者为冠者系好皮弁冠两侧的带子。正宾对他行拱手礼，示意再回东房更衣。冠者叩谢，回房换上皮弁服，再次走出房间，南面，向宾客展示。“再加之礼”完成。

三加爵弁冠

冠者再次回到冠者之位，宾同样从西阶下三级台阶，从有司手中接过爵弁，回到将冠者面前，为其端正仪容，口念祝辞训诫道：

以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄者(gǒu)无疆，受天之庆。

大概意思是，在这吉祥之月，为你加冠。要兄弟和睦，修为德行，要成熟起来。愿你长寿吉祥，广增洪福。冠者应答，以示谨记。

祝毕，为其加爵弁冠，赞者协助冠者系好皮弁冠两侧的冠带。宾对他行拱手礼，示意回东房再次更衣。冠者叩谢，回房换上爵弁服，第三次走出房间，南面，向宾客展示。“三加之礼”完毕。

总观整个冠礼过程，共有“三次加冠”。第一次加的缁布冠，意味着青年有政治权。皮弁冠稍尊，意味着有入仕途行兵役的权利和义务。爵弁冠最尊，意味着青年有宗庙祭祀的权利。一次比一次郑重，一次比一次贵重。《礼记·冠义》云：“三加弥尊，加有成也。”古人这么安排是有一定道理的。这是告诉冠者，随着加冠一次比一次贵重，要接受自己的新身份，重新定位自己的角色。以后自己的修养德行，也要越来越好。每次宾诵念不同的祝词，也表达着前辈对冠者的训诫和良好的祝愿。

醴礼

三加冠后，宾要以醴祝青年。

赞者先撤去刚才使用过的皮弁、缁布冠、梳子、筵席等物品，放入房内。此时，主人的助手，在西边堂上布置好醴席，面朝南。赞者则在房中准备好醴酒。

醴礼时，宾对冠者作揖行礼，请冠者即席，冠者站在席的西端，面朝南方。然后入席，面南。赞者从东房捧解出来，宾接过解，走到醴席前面，面北走到冠者席前，祝辞：

甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。

大概意思是，这里有甘甜的美酒，有上好的脯醯(hǎi)。请拜而受解，祭上脯醯和醴酒吧，以奠定你的福祥。承受着上天的祝福，长寿之年犹不忘怀。冠者行拜礼，接过解。

冠者入坐，左手持解，右手取干肉蘸肉酱，行祭食礼，感谢先祖造出这么好的食物，以示不忘本。然后，用角质的小匙，从解中舀出醴酒，浇地而祭，反复向先祖祭醴三次，同样表明感谢造出这么美好的食物，以示不忘本。然后站起，到席的西端坐下，浅尝一口醴酒。饮用完毕，冠者起身离席，向宾行拜礼，表达谢意，正宾答拜还礼。

拜见母亲

三加冠后，要去拜见母亲，表达敬意，感谢母亲的养育之恩。

母亲以成人之礼回拜，冠者拜送母亲，母亲则再次回拜。

取字仪式

冠者拜见母亲后，要回到堂上，等候宾为冠者取字。

宾从西阶下堂，站在正对西序之处，面朝东。冠者则在西阶下，也就是宾的东侧，面朝南而立。宾为冠者取表字前，也得先致祝辞：

礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸(yōu)宜。宜之于锻(gǔ),永受保之，曰伯(或仲叔季)某甫。

大概意思是，在这么美好的日子里，宣布你的字。你的字，寓意很好。愿给予你福佑。你的字，就叫“伯某甫”。这里，伯、仲、叔、季，在古代是兄弟长幼的排序，“伯”就是家里的老大，年龄最长，“季”最小。某，是冠者的字。甫，是对男子的尊称，一般可以省去，比如孔子，原字仲尼甫，通常把甫字省去了，只称“仲尼”。到底是称“名”还是“字”呢?《礼记·曲礼上》曰：“男子二十冠而字，父前子名，君前臣名。”郑玄注：“对至尊，无大小皆相名。”臣下朝见皇帝时必称名，父母、兄弟姐妹可称自己的名，其他人只可称字，不可直呼其名。

拜见尊长

取完字后，冠者先要去拜见诸位亲戚。比如姑姑、姐姐，家里的女眷们等。“见于母，母拜之；见于兄弟，兄弟拜之；成人而与为礼也。”(《礼记·冠义》)一番拜见后，意味着从今天开始，冠者就是家中的成年人了，行为举止，待人接物，一切按照成人礼仪进行。接着，冠者还要换上玄色的礼帽礼服，去拜见众亲戚，正式以成人的方式行礼，先向众亲戚行一拜礼，亲戚也向冠者行再拜礼，冠者答拜再还礼。之后，冠者还要去拜见赞者。

拜见君、乡大夫、乡先生

冠者脱去爵弁服，戴上玄冠，穿上玄端服，携带着“雉”(古代初次求见的礼物，最原始为雉鸡),以成年人的身份，去拜见国君、乡大夫、乡先生。然后，冠者便回家换下爵弁服，换上玄冠、玄端服和雀色蔽膝，持雉鸡一只，前去拜见国君。臣子赠送礼物给国君，不能亲手授予国君，因为臣不能授君，卑不能凌尊，必须把雉鸡放在地上，由侍者转送给国君，方才完成拜见国君的礼仪。最后，冠者还要持雉鸡分别拜见卿大夫和乡先生。乡先生，即退休还乡的卿大夫。此即《冠义》所谓：“玄冠、玄端，奠挚于君，遂以挚见于乡大夫、乡先生，以成人见也。”至此，拜见尊长的礼节完毕。

送宾归俎(zǔ)

主人在家以酒款待宾，并宴请众宾客。此外，冠者家里还要备上礼物(帛五匹、鹿皮两张)作为报酬，送给正宾，感谢给冠者加冠，以示辛苦和谢意。宴席结束后，宾告辞退出。主人送宾到大门外，两拜告别。同时还要派专人把礼俎，送到宾的家中。

冠礼就此结束。

整套冠礼仪程，繁杂细微，背后却体现了古人对冠礼的重视程度。《礼记·冠义》云：“冠者，礼之始也。”古人把冠礼看作是礼的开始，也是人生嘉礼的第一礼。冠礼在某种程度上对成年青年起到了教育作用。加冠后，冠者要以成人的身份，开始为人子、为人弟、为人臣、为人晚辈，行礼仪之事，才有资格参与其他社会事务活动。所以，历代上至圣王、诸侯，下至平民百姓，对冠礼都极为重视，把冠礼看作是成年之际人生礼俗中的一项盛典。