在这同一时间，宗主国的人们是怎样谈论这些骇人听闻的事情？

一开始，他们什么也没说，因为他们正试图从这场长期的战争中恢复过来，无暇顾及，也没有多少心思听“几个殖民地居民”想象中的抱怨。

但是，他们逐渐明白，这是一件比较严重的事情。

而且当他们明白冲突的缘由和彼此的立场时，他们马上义愤填膺。

究竟谁可以从法国人在加拿大的失败中得到最大最多的好处？

是美洲人。

谁来为那些赢得胜利的军队支付费用？

是英国人。

这样公平吗？

当然不公平。聪明的英国人应该也看出了这一点。他们非常明确地表示，新英格兰人和弗吉尼亚人应该主动为战争耗费的数百万英镑分摊一部分。

他们熟悉殖民地的那句口号：“没有代表权就不纳税。”但是他们自己在议会里很少有代表，可是却照样纳税。

无论他们在机构里是否有代表，他们都感到议会是英国人自由的支柱，应该被看作是英帝国管辖权的根源。

他们的父辈经过漫长的浴血奋战，才建立了议会的绝对优势。但是，来了一位杰斐逊先生，加利福尼亚某个地方的一个名不见经传的农场主。他竟然斗胆声称，议会的权力仅限于不列颠群岛。并且认为，在某种程度上，议会并不比殖民地他自己领导的那愚蠢的市民议会重要，而且殖民地将来还要自己管理自己。

这简直就是叛国罪。一旦这样的观点得到容忍，克伦威尔及其铁甲军在内斯比和马斯顿莫尔为之战斗的神圣理想将会变成什么样子？

因此，要尽早让殖民地的居民明白，他们与所有英国人一样，都应该服从议会的意志。

乔治三世国王，借鉴其堂兄，那个著名的普鲁士国王腓特烈的政治才能。他对美国财富所抱的希望与他的臣民的偏见恰巧完全一致。现在，他有机会使王国政府成为议会权力的捍卫者；而同时，在他与可恨的辉格党人的私下争吵中，他获得了国民议会的全力支持。许多君主穷其一生，都难得碰到一次这样的机会，乔治很好地利用了这个机会。在随后的七年里，国王和他的臣民之间出现非常感人的和谐，而且在与美国人叛乱有关的所有事情上，人民与其君主的想法是一致的。

在这期间，几位大臣，其中主要是威廉·皮特，曾对强加于殖民地居民头上的一些法律的可行性提出质疑。一个名叫埃德蒙·伯克的议员还就美国激进分子的权利问题发表了一通辞藻华丽的演说。但是当谈到原则问题时，皮特还是坚持一个观点，即：在涉及帝国政府的所有事情当中，议会按理也应该是最终的裁判机关。就伯克而言，他出生于都柏林，因此他当然是“反政府的”。

此种情形下，对英国人选择什么样的方法来迫使叛乱者就范，几乎无人关注。那个时候，英国军队的生活，或者说生存，非常艰难，因此英国极少有人愿意从军。当被定罪的恶棍、拦路抢劫犯，在蹲监狱还是到英王陛下的军队中服役进行选择时，他们还是会选择后者。但是这些人的数量相对较少，因为需要将足够数量的新兵送到国外。

首先，找到俄国的叶卡捷琳娜商量，向她借两万哥萨克轻骑兵（当然有一笔相当不错的报酬）。在经过一些信件来往之后，女皇陛下最终拒绝了这个请求。数年后，正如我们应该怀着感激之情记住的那样，她甚至赠给这个新的共和国一笔数目虽小但非常受欢迎的金卢布。

德意志北部还有少数几个君主。这些名人，主要是黑森-卡塞尔、不伦瑞克以及安哈尔特-采尔布斯特在位的大公们，他们那时在进行一项可以说是没有什么希望的工作，就是把他们的乡间住宅变成凡尔赛宫样式的建筑。他们急需现金，愿意利用这个意想不到的机会填补他们空****的财宝箱。在随后的七年中，他们将不少于三万的臣民卖给外国军队做奴隶。由于每伤亡一人，他们尊贵的殿下就能获得一笔额外的金钱，因此有各种理由希望参加一场长期的流血冲突。

关于英国的白人联盟就谈到这里。

就印第安人而言，他们被证明没有多大价值。法国人已经发现，在实际战斗中，这些可怜的野蛮人作用极小。如果战事顺利，他们就像狮子那样又杀又抢；但是，只要出现一点混乱的迹象，他们立即就会逃到树林里不见踪影。英国人在大革命时利用过他们，但是很少把他们当作正规军。如果慷慨施舍钱财和威士忌，就有可能利用大量印第安人的热情，使他们实施大屠杀。1778年，发生在纽约州的怀俄明河谷的大屠杀，塞讷卡人杀了三百名居民。直到今天，有些地区尚健在的殖民地居民，对此仍然有着痛苦的记忆。

对于叛乱者来说，幸运的是，1778年，法国、西班牙和荷兰参战。英国人再也无法将所有精力集中到美洲的问题上。宗主国的大多数人民清楚意识到这场斗争的重要性。当遭受一连串失败的消息传到伦敦时，他们迫切希望政府竭尽一切可能，使革命者就范。

英国的失败，有很多原因。首先，英国人是在距离其供给基地三千英里远的地方作战。其次，他们的军人从没有适应对手的作战方法。最后，他们用的是雇佣军，而美国军队是由自愿者组成的。

据说（多多少少有点真实性），上帝总是站在最大的大炮一边。如果双方都得到了火炮，胜利必定属于在争吵中有着切身利益的人。跟随华盛顿经历过特拉华州的雨雪天气，这些佛蒙特州人和罗得岛州人深深明白，如果他们不竭尽全力，他们的农场将被敌人烧毁，他们的牛就会被牵走，他们的妻小则很可能被送到加拿大或新斯科舍。

另一方面，为了七英镑四先令四个半便士的报酬（这些钱都进了他们英明的主人的腰包）而打仗的可怜的黑森人，除了偶尔可以得到一罐麦芽酒以及刚够活命的粮食之外，绝对得不到其他任何东西。

因此，他们扪心自问：“我们为什么要卖命呢？”因此他们在战斗时一只眼盯着敌人，另一只眼盯着最近的退路口。

那些黑森人都是非常聪明的人。