我们所处的时代是一个迅变快闪的时代。30年前，我们还摇着蒲扇抵抗夏天，捧着报纸张望世界，守着邮筒等待信息。30年后，电器的强势介入和数字化生存方式颠覆了传统的生活。30年前的生活，与人类300年、3000年前的生活并无本质区别。仅仅30年时间，我们就从农业社会、工业社会、信息社会一路走来，横跨了三个大级别的经济时代。30年的革命超越了3000年的进化。日新月异的迅变与改革，成就了我国经济发展连续多年的高速增长，使我国成为世界第二大经济体。但我们在享受经济发展成果和感到自豪的同时，忧虑地发现，经济的发展、物质的繁荣和社会的迅变，并没有带来文化的跟进、道德的提升和精神的拔高。香港中文大学校长沈祖尧说：“这是一个利益在前、道德在后的时代。金钱、地位、权力为世人追逐，道德和价值观的培育却渐渐被人遗忘。”周国平也认为：“这是一个物质浪漫大于精神浪漫的时代。”物质浪漫大行其道，精神浪漫憋屈委顿。人们追逐物质实利、生活享受，日益变得浮躁、浅薄。是的，浮躁、浅薄日益成为我们这个时代的标签。而这一切都源于人们对读书的冷漠与疏离。试问，当下有多少人还有足够的心境和学识去读一本稍稍枯燥的书？这基本上可以成为衡量一个人浮躁与否的试金石。
的确，在一个浮躁、浅薄和功利盛行的社会，读书已成为一种奢望。哪还有人能真正坐得下来精读？有调研表明：在阅读方式的调查中，快速诵读是大学生的首选方式，占45%；而边读边做笔记或批注的只占33%；总体来看，选择慢读者只占到30%左右。传统的阅读方式正在被抛弃而渐行渐远，“慢工出细活”的读书取向正在被囫囵吞咽的快速阅读取代。电子阅读已超越纸质阅读，“大学生平均一个月的纸质阅读量为1.47本，电子阅读量为1.92本”。而越是这样就越要提倡精读，否则我们将与精读这种阅读方式越行越远。
为何需要精读？
精读才能真正理解、领悟
阅读是最费心、用心的一项活动，因为阅读的文本是他人的智慧和思想的结晶。你能否入得进、读得懂，将他人的优秀成果转化为自己的东西，取决于你心智投入的程度。这就需要精读，尤其是对那些文字较为艰深难懂的文本。只有精读，你才能促使自己全身心投入，进入最佳阅读状态。这时你心气健旺，反应敏捷，注意力高度集中，思维的“马达”高速运转，准备与文字进行一场智力博弈，迎接阅读挑战和思想盛宴。显然，有了这样精读的思想准备和精神状态，你自然能披文入里，精思附会，在自身的能力水平上，最大限度地读懂弄通，深刻领悟阅读文本。诚如朱熹在《朱子读书法》中要求我们的：“学者读书，须要敛身正坐，缓视微吟，虚心涵咏。”他又说“读书遇难处”，更要“笃志虚心，反复详玩”，才可能“理会道理”。相反，那种漫不经心地粗读，只让眼睛在文字表面滑过，心灵却根本没被触动，思维也懒于响应，这样的阅读只能是糊弄自己的阅读，往往根本不知所读为何物，更别说理解、领悟了。
精读是以少胜多的需要
精读是效益最高的一种阅读，表面上看，精读耗费的精力多，占用的时间久，如果不是精读，可能读的书数量就会更多一些。但凡事不能以量取胜，而应以质为本，质决定量，量不过是实现质的手段，所谓“满天繁星不如一轮明月”。有时候，精读胜过博览，“以少少许胜多多许”“最少即最多”。透彻地理解一部经典，即可触类旁通，以一当十，以一当百。如北宋宰相赵普就认为，“半部《论语》治天下”。这就是精读深刻领悟、融会贯通带来的效益。正如英国剧作家奥斯本指出的：“与其匆匆博览百本，不如彻底消化几本。”德国叔本华也认为：“不加思考地滥读或无休止地读书，所读过的东西无法刻骨铭心，其大部分终将消失殆尽。”今人王开林也说：“读书太多，脑袋不是自己的了，成了别人思想的‘跑马场’。那还真不如省点心思，省点力气，干脆废书不观。”可以这样说，如果悟性缺席，思考缺位，多读不仅无益，反而有害。河床淤积之后，流量将大为减弱；抽屉装满之后，就难以再放进新的东西。
精读才能转化为人生的底蕴
精读的东西一定是在你的人生中刻痕深、影响远的东西。尽管那些精读的内容随着时间的冲刷，可能已经淡忘，但这又何妨，它早已转化为一种底蕴，铺陈在你的生命建构之中。一种观念，渗透在你的价值观、人生观、世界观之中；一种习性，融贯在你的思维方式、个性特征、行为习惯当中。人的底蕴是由读书转化而来的，这是一个积淀的过程，但并非你读书了、读书多了、读书久了，就一定有底蕴了。读书是一码事，底蕴是另一码事。有人终其一生读书，也不过是一个“两脚书橱”“存储硬盘”。不能转化为底蕴的读书，等于白读。他们读得太浅了，没有将读的东西融入自己的思想，转变自身的观念，提升自我的德行，融入自己的灵魂、生命与人格，当然不能转化为底蕴。这样的读书还真不如不读。如何转化呢？宋代大儒陆九渊诗曰：“读书切戒在慌忙，涵泳工夫兴味长。未晓不妨权放过，切身须要细思量。”这就是精读。换言之，只有精读而入心、入脑、入魂的东西，才能转化成底蕴。特级教师王崧舟曾把教师专业成长概括为“读书—底蕴—教学”这样三个环节。因为读书，我们充满了丰厚的底蕴；因为底蕴，我们的教学充满了活力和灵性；因为教学，我们更加体认到读书的意义。于是，这个循环就自觉进入良性运转状态。这一关于底蕴“由来—作用—发展”的概括，对其他任何职业群体的人都有启迪借鉴意义。