下面是艾里斯施行的一则理性情绪疗法的案例。

治疗目标：改变马丽卡的愤怒情绪。

来访者马丽卡正在与丈夫办理有关离婚的手续。在处理家产时，她丈夫来信说家中的每一件东西他都要。马丽卡对此非常愤怒。求诊后，艾里斯很快帮助她找到了她的问题ABC：A——她的丈夫不合理地要家中的所有东西；C——她对她的丈夫感到非常愤怒；B——她认为“他不该那样对待我”“他应该讲道理”。在找到了病人的信念B之后，艾里斯立即开始了与其不合理信念的辩论。

治疗者：……为什么他应该讲道理，为什么他必须讲道理呢？有什么理由？

来访者：……这只是我的看法。

治疗者：那只是你的看法。你现在有一个很严肃的命题，即他必须讲道理。现在，我需要证据，某些合理的证据……

来访者：因为我把33年的精力都用在这个家上了。

治疗者：这可能是他的无理之处。“我把33年的精力都用在这个家上了，因此我就应该获得更多的东西”，对这一点，可能大多数人都会同意。但是，为什么他必须分给你这些应得的家产呢？

来访者：不，他不是必须那样做。

在这一部分，艾里斯博士以发问为主，要求来访者对自己的信念拿出证据、说出理由来，为什么说丈夫必须或应该照来访者的想法去做。这是与不合理的信念辩论中最常见的。

治疗者：他不是必须那样做，为什么？

来访者：我们可以试着在一起讨论。

治疗者：要知道，他是可以做任何他想做的令人诅咒的事情的。他是可以去干像现在所干的那种不讲理的事情的。为什么他会有不讲理的行为，你知道吗？

来访者：他就是不讲理，很不讲理。

治疗者：因为那是他的天性？

来访者：是的……

治疗者：他会去干那些令人诅咒的事情，去干一些不讲理的事情。

来访者：我懂（笑）。

治疗者：这不正是你为什么要离婚的原因吗？不幸的是，他现在可能正期待着你那样做，那是他的天性。这并不意味着他总是干坏事情。但在分家产这样的事情中，有许多证据表明他通常都是不讲理的。他现在做的，与以前做的事是一样的。这不就是他的行为方式吗？但他自己还没认识到这一点，他仍旧是不讲理的。

这里，艾里斯博士是要使来访者认识到她丈夫会按自己的方式行事，这是不以来访者的意志为转移的。

来访者：是的。不过我还是很愤怒。

治疗者：嗯，因为你并不放弃“他不应该那样待我”“他不应该不讲道理”的想法，你的问题是要放弃那些“应该”，并要与之进行辩论。我们正在做这样的辩论。要把这些想法变成“如果我丈夫做事讲道理的话，那我会感到满意。”

艾里斯博士在这里是在教育来访者，把其绝对化的要求转变为一种希望式的想法。这是比较现实的，是帮助来访者改变其认知的方法之一。

来访者：但他并不是那样的……

治疗者：所以“我怎么能受得了？怎么能不愤怒？不感到难受呢？”……我的意思是，他还是会以他的方式行事的，你明白吗？而你最好明确地看到他并没有使你愤怒，而是你自己使自己感到愤怒的，你选择了愤怒的情绪反应。你也可以选择悲伤、难过、感到受挫、烦恼，甚至对他的行为感到愤怒，而不是去诅咒他。因为一旦你想到他决不应该那样做时，你就会想到他是粗暴苛刻的，他很不好。你可以把这种想法改为“他这样对待我，那是很粗暴苛刻的，那是很不好的，事情还不是太糟……”

艾里斯博士在这里进一步帮助来访者认识到是她自己的信念使她产生了愤怒这种不良的情绪反应，她对自己的情绪负有责任。只有改变她自己的认识，把她对丈夫的评价改变为她对丈夫行为的评价，才能帮她从认知的恶性循环中解脱出来，避免过分概括化的错误，正确客观地认识当前的情况，由改变认知达到改变情绪的目的。

至此，治疗过程基本完成，以后是强化措施。